第九章（第2/5页）

“本来应该惩罚你，只不过在现在的情况下，我一时没想出该怎么罚。”她抬起手，一边梳理着艾弗塞特女士的白发，一边说：“如果不是发生了可怕的事情，艾弗塞特女士不会让她的孩子们来这儿。”

炉火烤得我不停地出汗，艾弗塞特女士却在发抖。她快死了是吗？难道，爷爷死在我怀中的那一幕，如今又要在佩里格林女士和她的朋友身上重演？爷爷死去后，我只是惊慌失措地抱着他的尸体，却不敢寻找造成他死亡的真凶。今天的情形和那天完全不一样，最起码佩里格林女士知道她自己是谁。

这个问题在我心里憋了很久，虽然现在向她提出来不大合适，但我已经被气愤冲昏了头脑，“佩里格林女士，”我说。她抬起头看着我，“你究竟打算等到什么时候再告诉我？”我问。

她正要问我想知道什么，这时她的眼睛和艾玛相遇了。她马上明白过来。她快气疯了，但看到我一脸的愤怒，她控制着自己，“会很快的，小伙子。请你理解。第一次见面的时候向你隐瞒你的真实身份，也许这让你很生气，但我不能那么早告诉你。因为我不知道一旦告诉了你，你会怎么做。也许你会逃出去，再也不回来。我不能这么冒险。”

“所以，你就把坏消息全瞒着，再用美食和游戏诱惑我，让漂亮女孩勾引我，是吗？”

艾玛惊得大口喘气，“勾引？你居然说勾引？噢！别用这种眼神看着我，雅各布，我受不了！”她说。

“恐怕你是误会了，”佩里格林女士说，“我们的生活本来就是这样的。我没有欺骗你什么，只不过有一部分事实没有告诉你。”

“现在我可以告诉你一个事实，”我说，“是那些家伙杀了我爷爷。”

佩里格林女士看着炉火，过了好半天，才叹了口气。她缓缓地说：“这个消息让我很难过。”

“我亲眼看见了一个。当我把这件事告诉别人时，他们都觉得我疯了，而且把我送到精神病诊所。但我没疯，爷爷也没疯。在他的一生中，他跟我说的都是实话，我却不相信那是真的，”说到这里我停顿了，为自己当初对爷爷的怀疑感到羞愧不已，“如果当初相信了他，也许他不会死。”

见我快要站立不稳，佩里格林女士递给我一把椅子。

我坐到椅子上，艾玛跪坐在我旁边，“艾贝可能知道你是异能儿童。”她说，“他不告诉你，可能有他的考虑。”

“他确实知道。”佩里格林女士说，“他在一封信里告诉了我。”

“那我就不懂了。如果他说的都是真的，如果他知道我和他一样，为什么他一直瞒着我，直到生命的最后一刻也不愿透露呢？”

佩里格林女士给艾弗塞特女士喂了一口白兰地。艾弗塞特女士呻吟着，刚坐起一点又晕过去，“我只能猜测他是为了保护你，”佩里格林女士说，“我们终其一生，都被恶魔跟踪和追杀，时刻有丧命的危险。艾贝却面临更多危险，因为他生在战争年代，而且是个犹太人。他的同胞，要么被纳粹杀害，要么被恶魔追杀，想到这些，他就寝食难安，经常说他不能对此坐视不管。”

“他经常挂在嘴边的一句话，就是要去战场上杀恶魔。”我说。

“是的。”艾玛说。

“后来，虽然纳粹的统治结束了，恶魔却越来越多。”佩里格林女士接着说，“因此，我们决定继续隐居在这里。但你爷爷变了。他成了一个斗士，决心在时光圈外创造自己的人生。他不愿意隐居。”

“我曾求他别去美国，”艾玛说，“我们都劝过他。”

“为什么他选择去美国？”我问。

“那时美国几乎没有恶魔。”佩里格林女士说，“战后，有一批异能儿童逃到美国，他们之中，很多人和你爷爷一样，被当做普通人接纳了。他最大的愿望是成为普通人，而且不止一次地在信里这么说。我想这就是他向你隐瞒你真实身份的原因。他希望你能拥有他所没有的东西。”

“他希望我成为一个普通人。”我说。

佩里格林女士点点头，“但他无法逃避。他独有的能力，加上他在战争期间练就的枪法，让他成为炙手可热的猎手。他经常不得不义务地为人除害，尤其是除掉那些恶魔。他无法抹去自己的天赋。”

我想起来了。爷爷在世时，经常去很远的地方狩猎。家里有张他在狩猎途中的照片，不知道是谁拍的，也不知道是什么时候拍的，因为他总是一个人去，从不带上我们。在我还是个孩子时，就觉得这张照片很有意思，因为爷爷穿着西装，谁会穿着西装去打猎啊？

现在终于知道，他不是去打猎，而是去猎杀恶魔。

我被爷爷感动了。他不是一个爱枪如命的疯子，不是奸夫，也不是一个对家庭不负责任的男人。相反，他是一个勇敢的骑士，甘愿为了保护他人而常年流浪在外。那时，他要么睡在车里，要么住廉价的旅馆，还要时时留意可能致命的阴影。回到家，他脸上带着伤痕，但无法向我们解释，只能扔下剩余的几颗子弹，独自回房睡觉，睡梦中还会出现可怕的梦魇。他为家庭、为别人牺牲了这么多，换来的却是亲人们对他的埋怨和怀疑。我猜这也是他为什么写信给艾玛和佩里格林女士的原因，因为她们能理解他。

布朗尼带着可可酒和白兰地回来了。佩里格林女士让布朗尼出去，然后将这两种酒一样倒了一点，混装在一个茶杯里，又将茶杯摇了几下。接着，她轻轻拍着艾弗塞特女士青筋暴起的脸颊，低声对她说：“埃斯梅拉达，快醒过来，专门为你调了一杯补酒，来，把酒喝下去。”

艾弗塞特女士呻吟着，佩里格林女士将茶杯送到她唇边。她啜几口，咳嗽几声，还是把大部分酒咽了下去。她挣扎着想起来，刚开始似乎又要晕过去，过了一会儿，她的脸渐渐有了血色，慢慢地坐了起来。

“噢！我的上帝。”她沙哑地说，“我是睡着了吗？这样睡着可真难看。”她吃惊地看着我们，似乎我们是突然从哪个地方钻出来的。“阿尔玛，是你吗？”她问。

佩里格林女士揉着艾弗塞特女士骨瘦如柴的手。“埃斯梅拉达，”她说，“你深更半夜的时候从大老远跑过来看我们，我们都吓坏啦。”