你的鬼魂终将现身（第2/4页）

于是他又坐回他阳台的位子重新考虑。不管在哪方面，他们都没让他花上超过雇请一对供人使唤的仆人该花的钱。好吧，也许他们就是一对老古董诗人。他们可以，也的确完成了他们被改装去做的工作。所以事情或许就是这样了，他们有时还是会烧焦一两块嫩腰肉，并且只要一有机会就对彼此喃喃些荒谬的诗——终究，他还是贪小便宜。

从某方面来说，是韦德先生开启了潮流。现在每个人都会去买古里古怪的旧型机器人，再依据实际用途来改造他们，但他是第一个看到这个可能性的人。在沃胡斯特太太死后的遗物拍卖会上，参加的生意人里头，没有一个人意识到贝蒂和鲍伯这对机器人的潜力。他们全聚集在沃胡斯特太太那快倒塌的维多利亚式豪宅前面，就在那没有修剪、乱蓬蓬的草皮上站着，当贝蒂和鲍伯被领到拍卖区时，他们全都大笑。倒不是说他们没有笑的理由。想象一下，连沃胡斯特太太这样半疯癫的隐居老女人，竟然都拥有两个诗人机器人！“机器人企业”能做得成这份生意也实在是奇迹了，天知道他们收了她多少钱！

韦德先生那时也笑了，但他不只笑笑而已，还有后续行动。当时，他立刻开始转动脑筋，好好地打量了一下这两个诗人机器人。光看他们的长发，加上某个年代才会有的穿着，他们的确只是两部面容忧伤的模型，没错。但在他看来，假设重新给他们取昵称，而非用正式名字，再请个好设计师来修剪一下他们的发型，然后找好裁缝、好化妆师来打理一下，让他们看起来现代一点——或者，甚至给他们穿上制服；接着，再假设你能找到一个厉害的机械工程师来改装他们，改装成一个——一个什么呢？对，一个女佣和一个男仆——这就是韦德太太想要了很久的男女佣人了！而省下来的钱，就够他轻松地买一个他也想要了很久的新自动机器人，来照顾他和韦德太太的爱车了！

拍卖会的最后，没人出价比他高。而到如今，他买进他们很长一段时间了，改造机器人的花费比他预期的高一点点，但是如果换成买一对全新的仆役型机器人，那费用更是让人打退堂鼓，两相比较，他就觉得花的钱少掉很多。

其实以目前的状况来说，这样已经很令人满意了。韦德先生开始感觉好了些。吃了三块三分熟的嫩腰肉（贝蒂和鲍伯后来急急忙忙地挽救了第一批肉排烧焦的命运）、一碗拌色拉、一篮炸薯条，再喝下一罐冰啤酒之后，他的感觉甚至更好了一些。当他从后院的庭园桌旁起身，开始准备进行夜晚的监工巡视时，他又是原本正常的那个他了。

巡视自己的土地很有趣，尤其是当你拥有那么多财产的时候。在升起的月亮照耀之下，游泳池就像一个大型的银色烟盒，而电视机一部部地放在草坪上，就像是大批大批盛开的艳丽菊花。电视里，牛仔射击印地安人的断断续续声响和九九九号高速公路的车流嗡鸣声混合在一起，带来令人愉快的效果。

当韦德先生走到了双人车库时，脚步情不自禁地被吸引过去了——就如同它们最近以来时常表现的那般。此时，机器人查理正在用液压升降机升起那辆金色的凯迪拉克，并且爬到车子下面检查，搞得自己浑身车油。韦德先生着迷地坐下来看着。

看查理工作是他从来没试过的消遣。查理的价钱是贝蒂和鲍伯的十倍，但从他加油站小弟似的蓝色帽子到他耐油污的鞋子抛光技术来看，每一分钱都花得很值得，而且他热爱汽车。你可以从他工作的方式看到他对车子的爱；你可以从他闪亮的双眼、他温柔触摸着车身的手，看到他对车子的爱。他的爱是内建的，但也仍旧是真爱。起初，当韦德先生把他要的规格需求写下来时，来拿订单的“机器人企业”员工，还曾拒绝在机器人体内放入韦德先生指定的——对汽车的爱。“本公司对于内建太多情感在机器人身上不是那么有信心，”这个员工说，“这对他们的稳定性不利。”

“可是难道你不了解，”韦德先生说，“假如他爱车，尤其爱凯迪拉克的话，他就一定能把工作做得更好。我可以把他的盒子放在车库里，全天开着，他就会是个很好的警卫。如此一来还有谁能偷走我的车，嗯？”

“那正是我要指出的重点，韦德先生。我们不想要我们的任何产品以粗暴的方式对付——哈哈，或者我该说，以机器人的方式对付人类[30]，即使在那个人是小偷的情况下也一样。这会把我们的名声搞臭的。”

“换成我，应该会觉得那是好名声，”韦德先生说，“反正，”他声调尖锐地往下说，“如果你想要卖我一个自动机器人，他就得爱我的凯迪拉克，除此以外没得谈！”

“哦，先生，那是当然的。我们会打造出您想要的任何东西。我只是觉得有义务告诉您，即使在人类身上，感情都是一种无法预料的东西，而——”

“你到底要不要把他做成我想要的样子？！ ”

“会的，先生。‘机器人企业’只有一个宗旨：让顾客开心。现在，您还希望他拥有哪些个性呢？”

“这个嘛——”韦德先生清了清喉咙，“首先……”

“早安，韦德先生。”查理一边说，一边擦拭油箱。

“早啊，你好吗？”

“不错啊，先生，还不错。”查理把油枪注入油箱里，准确地把油加到应该的位置。

“车子状况还好吧，查理？”

“这……”查理脸上的人造肌肉组织是“机器人企业”的一大突破。他可以——实际上也的确——皱了皱眉。“我很不想吹毛求疵，先生，但是，我不认为您应该在马路刚铺好柏油的时候就把它开出去。它的底盘糟糕透了！”

“我忍不住呀，查理。你可以把黏在底下的东西清干净吧？”

“我可以准时完成，先生，准时。当然不是说我介意多做工作，只是这个举动本身亵渎的本质让我不太舒服。您就不能绕一下，避开那条新铺的路吗？”

韦德先生差点就要脱口说出：“我能，但我就是不要，而且这去他妈的干你屁事！”但他及时克制住了自己。毕竟，这不就是他想从这个机器人身上得到的响应吗？而这不也表示了，“机器人企业”的确根据他所要求的规格量身打造了查理吗？于是他说：“我很抱歉，查理。我下次会更加小心。”接着他才把话导入正题：“你喜欢诗吗，查理？”

“喜欢吶，尤其是您写的！”

一阵暖意从韦德先生的脚底开始美妙地往上扩散，一直延伸到头皮。“我正在构思一个新的押韵方式，有点想知道你的感觉如何。”