洞穴（第3/4页）

维克多被确诊肝附近长有一个高尔夫球大小的肿瘤。

维克多研究了所有可能的治疗手段。因为担心健康影响他的成功，所以在治病这个问题上他完全不吝惜金钱。他乘飞机去看专家，雇用了各种各样的健康顾问。尽管如此，一年过去了，治疗效果却不怎么样。这天早上他和格蕾丝去见了一位最顶级的专家。格蕾丝想要问那个专家一个问题，却哽咽了。

“格蕾丝想要问的是……我还剩下多少时间？”

“乐观一点的估计，是几个月，”医生回答。

死亡离他越来越近。

但死亡最终还是以一种出乎意料的方式找到了他。

20

第一个传来的声音说：“再多一点时间”。

“是谁？”多尔叫着问。

老人离开后，他一直企图逃离洞穴。他搜寻可能的出口，不断敲打由喀斯特熔岩构成的四壁。他还试图跳到那个泪水池里，但一股气流阻挡着他掉进去，好像有无数人在下面向上吹气。

现在，池里传来一个声音。

“再长一点，”那个声音说。

他看到池面上有一缕小小的白烟升起，水面上泛起蓝绿色的光芒。

“你出来！”

没有任何动静。

“回答我！”

然后，突然，那个声音又出现了。只是一个简单的词组。很软，很轻，几乎听不清楚，好像是从洞外飘进来的祈祷声。

“再长一点。”

“长什么呢？”多尔有些不明白。他蹲下来，注视着荧荧发光的水潭，感到绝望。陷入了孤独的他开始寻求和他人交流。

终于，第二个声音，一个女性的声音，出现了。那个声音说，“长一点。”

第三个声音是一个小男孩的，他说的是同样的话。第四个声音——声音和声音之间的间隔越来越短——提到了太阳。第五个提到了月亮。第六个声音是低低的耳语，不停地重复着“多一点，多一点，”第七个声音说的是“再多一天，”第八个声音则在恳求：“再来一次，再来一次。”

多尔揉着他的胡子，他的胡子已经长得又长又乱了，头发也是如此。尽管被独自囚禁，他的身体状况却似乎没有问题：他不需要吃东西，也不需要睡觉。他可以自由地在洞穴里走动，或者触摸通过岩石壁上的缝隙慢慢渗进来的水。

但是他无法逃离那个发光的水潭中发出的声音——索取，不停地索取，再多点白天、夜晚、太阳、月亮，再多点小时、月、年。就算用手把耳朵捂起来，他还是一样可以清楚地听见那些声音。

就这样，不知不觉中，多尔开始了他的刑期——

也就是听世界上每一颗心灵所发出的，和他首先发现的那个东西有关的愿望，那个让人类的简单生存不复存在，那个让人掉入万劫不复的欲望深渊的东西。

时间。

这个世界上的每一个人，除了他，都觉得这样东西不够用。

21

萨拉看到伊森发给她的短信。

她的心一沉。

“能改下周见吗？今晚还有其他事。收容所见，OK？”

她的膝盖发软，像断了线的牵线木偶。她的内心在尖叫，“不！不能下个星期。现在就见面！答应好了的！我都化好了妆！”

她希望能让他改主意。但是，她必须回他短信，如果她迟迟没有反应，他可能会察觉出她生气了。

她没说不，而是说：“没问题。”

她还加了一句：“收容所见。”

结尾还写到：“玩得开心。”

她按下发送键，并注意到此时是八点二十二分。

她靠在路边一根交通信号杆上，努力告诉自己这不是她的错，他临时改变主意不是因为她太古怪了，或是她太胖了，也不是因为她太啰嗦，这些都不是原因。他只是临时有事情。这种情况常常发生，不是吗？

“现在该怎么办呢？”她思索着。这个夜晚成了一个空洞。她不能现在就回家。至少在妈妈睡着前不能回家。她无法向她解释为什么她穿着高跟鞋，盛装打扮，出去了五分钟就回家了。

她走进附近的一家咖啡店，给自己买了一杯巧克力玛奇朵咖啡，一个肉桂卷。她坐在黑暗中。

“八点二十二分？算了吧！”她对自己说。

内心深处，她已经开始盼着下周的到来了。

22

维克多总能看到问题所在，找出漏洞，解决问题。

公司业绩下降，市场放开，股市波动。所有这些问题后面都隐藏着关键所在。只是别人没有看到。

对于死亡，他也采取了同样的策略。

首先，他用传统的手段去和癌症抗争——手术，放疗，以及导致他身体虚弱、呕吐不断的化疗。虽然这些治疗起到了抑制肿瘤的作用，但对肝脏本身也造成了极大的伤害，使他一周必须接受三次透析治疗。他能把这个过程忍受下来，是因为他让首席助手罗杰全程跟着他，随时汇报、记录，使他依旧能够实时掌控公司业务。工作日的每一分钟，他都拒绝不工作。他不停地看手表——“我们走吧，我们走吧。”他嘴里总是这样嘟哝。他痛恨被牵制在医院里。身上插满了连着机器的管子，清除血液里的垃圾？像他这样的人怎么会陷于这样的处境呢？

他忍着，直到忍无可忍。维克多善于看到问题的底线，经过一年的治疗之后，他知道了底线所在：

这样下去，他是赢不了的。

传统的治疗没有用。那么多人已经尝试过了。期待奇迹发生，这不是一个好赌注。

而维克多从来不下坏赌注。

所以，他将注意力从疾病转移到了时间上——所剩下的时间越来越少——这才是真正的问题之所在。

和其他拥有巨大权力的男人一样，维克多无法想像没有他的世界。他几乎感觉他有义务继续活下去。癌症不过是一块绊脚石，真正的阻碍在于人类必死的命运。

他该如何解决这个问题呢？

针对他所提出的“永生”的研究，一个西海岸办公室的研究员给他传来了一些关于人体冷冻法的资料，在这些资料中，他看到了一点希望。

人体冷冻法。

为了将来的复活而将人体冷冻起来。

把自己给冷冻起来。

维克多读着这些资料，几个月来第一次有了满意的感觉。

他可能无法战胜死亡。

但或许，他可以让自己在死亡之后依旧存在。

23

那个声音池里的水源自于多尔的眼泪。

但他只是第一个哭的人。随着人类开始执着于时间这个概念，失去时间的懊恼成为人类心灵上一个永恒的窟窿。人们因被时间带走的机会而懊恼，为没有效率的工作而焦虑；他们总是在为自己能够活多长而烦恼，因为计算我们活着的时间，不可避免地让我们直面生命的终点。