Part 02 王位觊觎者 Chapter 16 硫黄的特性（第4/5页）

柜子上有些奇怪的标志。它们相互衔接，像螺纹一般，周围看上去像是五边形和圆形，喀巴拉教派21的标志。我在兰姆叔叔的某些历史学资料里见过，所以认识一两个。

“你对喀巴拉感兴趣？”我看着那些符号问他，觉得有些好笑。难怪他会建造这个隐秘的工作室。虽然某些法国文学和贵族人士对异教的事情兴趣浓厚，但这种兴趣往往都很隐秘，因为他们担心引起教会愤怒，从而招致清洗。

他大笑起来，这让我颇感惊讶。他用短指甲的粗壮手指在柜子正面按按这里，按按那里，抚摸着一个符号的中心，而这个中心则是另外一个符号的结尾。

“呃，我不感兴趣，夫人。许多喀巴拉信徒往往都很穷，所以我不经常与他们交往。但是这些符号确实能够让好奇心重的人远离我的柜子。你想想，这对于符号来说，可算是不小的力量了。所以，或许喀巴拉信徒说这些符号有力量并没有错？”

他淘气地朝我微笑着，打开了柜子的门。我能看到那其实是个双层柜子。如果某个好管闲事的人无视那些符号的警告，打开了柜门，那么他肯定只能看到药剂师的普通物品。但是，如果按照正确的顺序按下隐藏的门闩，那么里面的架子也会被打开，展示出后面深深的壁腔。

他拉出排在壁腔里的一个小抽屉，然后把它倒扣在手里。他摇晃着抽屉里的东西，从中取出一大颗白色的晶体石，然后把它递给了我。

“给你的，”他说，“可以保护你。”

“这是什么？魔法吗？”我怀疑地说道，把那颗水晶石在手掌里翻来翻去。

雷蒙大笑起来。他把手伸到桌子上方，让一把五颜六色的石头从指缝流过，弹跳着落在墨迹斑斑的毛毡吸墨垫上。

“我觉得你可以叫它魔法，夫人。我把它叫作魔法的时候，会收费更高。”他用指尖把一颗淡绿色的水晶石拨到那堆五颜六色的石头边上。

“它们的魔力比不上那些头骨——当然也不比头骨差。我把它们称为大地之骨。它们具有母体的精髓，不管母体有什么力量，它们也都拥有。”他把一小块发黄的石头朝我这边弹过来。

“硫黄。与其他几种小东西一起磨碎，用火柴靠近，它就会爆炸。火药。是魔法吗？或者说这只是硫黄的属性呢？”

“我觉得这要看这话是对谁说。”我说道。他的脸上挂起了愉悦的微笑。

“如果你离开了你丈夫，夫人，”他低声地笑着说，“你肯定不会挨饿的。我就说过你是专业人士，不是吗？”

“我丈夫！”我惊慌地叫道。我突然明白了远处店铺里面传来的模糊噪声是怎么回事了。我听到一声巨大的撞击声，那是硕大拳头特别用力捶打工作台面的声音。我还听到低沉模糊的说话声，这个说话声在其他叽叽咕咕的声音里，不容干涉地要让自己被人听到。

“我的天哪！我把詹米忘了！”

“你丈夫在这里？”雷蒙的眼睛睁得比往常还大，而且他的脸色已经变得特别苍白。

“我把他忘在外面了，”我解释道，弯腰打算穿过那个秘密的通道口回去，“他肯定等得不耐烦了。”

“等等，夫人！”雷蒙伸手拉住我的手肘，让我停了下来。他把另外那只手搭在我那只握着白水晶的手上。

“那颗水晶，夫人，我说过它可以保护你。”

“是的，没错，”我不耐烦地说着，听到詹米在外面叫我叫得越来越大声，“怎么个保护法？”

“它对毒很灵敏，夫人。在遇到几种有毒物质时，它会改变颜色。”

这句话让我停了下来。我站直身子，盯着他看。

“毒？”我慢慢地说道，“那么说……”

“是的，夫人。你或许还有危险。”雷蒙那张青蛙脸表情严肃，“我不确定是否真的有危险，也不知道危险从何而来，因为我也一无所知。你放心，如果我发现了，我肯定会告诉你。”他的眼睛不安地朝壁炉处的进口看了看。外面的墙壁上传来巨大的撞击声。“让你丈夫也不要担心，拜托了，夫人。”

“别担心，”我在低矮的门楣下弯腰告诉他，“我觉得詹米不会咬人的。”

“夫人，我担心的不是他咬人！”我半蹲着从壁炉灰烬上面往外走，雷蒙师傅在我身后说道。

詹米正举起刀柄，打算再次敲打墙壁的镶板。他看见我从壁炉里面走出来，于是放下了刀柄。

“哎呀，你来了。”他温和地说。他偏头看着我掸掉裙子褶边上的油烟和灰烬，然后看到雷蒙小心翼翼地从蒸馏桌下往外看，他皱起了眉头。

“啊，我们的小蛤蟆也来了。外乡人，是让他自己解释呢，还是我把他像那些东西一样挂起来？”他依然看着雷蒙，朝外面那个工作间的墙上点了点头。那堵墙上挂着一条长长的毛毡，毛毡上钉着几只干蛤蟆和青蛙。

“别，不要，”我急忙说道，而雷蒙则又埋头躲回了桌下，“他把一切都给我讲了。他其实还帮了我大忙。”

詹米不情愿地收起匕首。我伸手把雷蒙拉出来。他看到詹米时往后退了一下。

“夫人，这个男人是你丈夫？”他问道，口气就像是想我给他否定的回答。

“是的，当然是。”我回答道。“我丈夫詹姆斯·弗雷泽，图瓦拉赫堡主。”我说。虽然我指的只可能是詹米，但我还是挥手指了指他。我朝另外那边挥挥手，说道：“雷蒙师傅。”

“我猜就是。”詹米干巴巴地说。他鞠了个躬，朝雷蒙伸出一只手，而雷蒙把头低到了詹米腰部下面几英寸的地方。雷蒙短暂地碰了碰詹米伸出来的手，然后迅速把自己的手缩回去，忍不住稍微战栗了一下。我惊讶地盯着他看。

詹米只是扬起一只眉毛，向后靠到桌沿上，把双手抱在胸前。

“好了，”他说，“怎么回事？”

我做了大部分解释，而雷蒙则只是偶尔说个单音节词表示肯定。他这个小个子药剂师似乎完全没了平常那种狡猾的才智，缩在火炉边的凳子上，疲惫地耸着肩膀。只有在我解释完白水晶，以及什么时候可能用到它过后，他才动了动，似乎又有了些活力。

“没错，大人，”他宽慰詹米说，“我其实不知道是你妻子有危险，还是你们二位都有危险。我没有听到什么具体的东西，只在某个地方听到过‘弗雷泽’这个名字，而且在那个地方，人们提及名字时很少会有什么好事！”

詹米犀利地看了他一眼。“是吗？雷蒙师傅，你经常去这种地方吗？你说那些人是你的合作伙伴吗？”

雷蒙有些憔悴地微笑着。“我更愿意说他们是我生意上的对手，大人。”