飞船山之战十年后 30

根据地图显示，沿路三十公里远处有座小镇。走其他路线的话，还有更近的镇子，但这一座最有希望给他们提供充足的口粮。从那儿开始，他们就得悄然前进，一边侦察木女王的边境要塞的位置，一边寻找最安全的路线。

这将是他们的最后一场演出，剧情的真正高潮也就在前方。但在此之前……

拉芙娜坐在货车上。名义上是她在驾驶，但这实际上很可能不全是她的功劳：从群星上下来的拉芙娜应付不了一组四头驮猪。它们的协同一致很可能应归功于残存的螺旋牙线，后者几乎总是在牲畜们身边转悠，驱赶着它们前进。

杰弗里和阿姆迪结伴走着，比以往更落后些，他们的身影几乎消失在晨雾之中。那个八体紧紧聚成一团，通常来说，共生体只有在身处群体或难以听清声音的环境中，以及需要奋力思考时才会做出这样的姿势。这场雾不足以让他这么做。自从昨天半夜组合崩溃之后，阿姆迪就一直这个样子，闷闷不乐，沉默寡言，只跟他的人类挚友轻声交谈。

拉芙娜试探性地甩了甩缰绳，好让驮猪们知道她并没有睡着。她瞟向车顶的同伴，“里特洛，这就是你吗，组合破坏者？”

里特洛抬头望向拉芙娜。从单体的姿态上很难看出什么表情，不过这家伙似乎听懂了些许。它是在笑话我吗？这天清早，他们把里特洛的皮绳绑在驾驶座后面的货物护栏上。把它弄上去可费了一番工夫。它似乎觉得，经过昨晚的胡闹之后，它就获得了某种特别的地位。他们刚上路时，它嘶嘶的抱怨声持续了好几分钟。然后它坐了下来，几乎一言不发，还频频地回头朝阿姆迪的方向看去。每当这时，拉芙娜就会感觉到驾驶座的木头上传来嗡嗡震颤的感觉，或许是里特洛用超声波高声宣示爱意的副作用。

拉芙娜继续着她单方面的谈话：“你要知道，在人类看来，无论是否出于需要，破坏其他人的关系都是非常糟糕的事情。”

“非常糟糕的事情，非常糟糕的事情。”里特洛把那句话重复了好几遍。接着，它的目光又转回到了它不道德行为的目标上去。

把里特洛叫做“组合破坏者”并不只是种修辞手法。可怜的阿姆迪勒拉尼法尼太庞大了，没法再接受其他组件。至少他是这么声称的，杰弗里也认同这一点。阿姆迪恐怕连保留自己组合生育的幼崽都做不到，接受不相关的成年组件必然会分裂这个八体。那三个迷恋里特洛的男性组件会分裂出去。阿姆迪说还有个女性组件也在动摇。不管怎么说，这都意味着阿姆迪的末日。

螺旋牙线突然对拉芙娜喊了一声什么，她骤然被拉回现实。驮猪们发出受惊的叫声，带着货车冲向路旁的树丛。螺旋牙线丢下那些动物，绕到货车后面。不知道他说了什么，总之，杰弗里和阿姆迪也跑了过来。

拉芙娜挣扎着想要拉紧缰绳。水沟和深深的淤泥隐藏在灌木丛下。她从座位上站了起来，绷紧双腿，用上全部的力气拉住缰绳。“来帮帮我！”随后她听到了那个声音。蒸汽感应引擎的嗡嗡声从前方雾中传来。是斯库鲁皮罗的飞艇！那艘飞行器仍隐没于雾中，但它越来越近了。

阿姆迪和杰弗里从货车一侧飞奔而来。“拉芙娜，我们得远离路面才行。”杰弗里轻声地对她说。里特洛开始高声抱怨。阿姆迪对那个单体嘶嘶叫道：“安静点！”令人惊讶的是，它真的安静了下来。

于是现在，拉芙娜拉着缰绳，而螺旋牙线、杰弗里和阿姆迪则将驮猪们带进树丛里。幸运的是，那些牲畜本来也想往那边去。他们只需对付那条水沟就好了。

与此同时，蒸汽引擎的声音也愈加响亮。那是救援还是内维尔的爪牙呢？她暂时把问题搁置一旁，专心去对付侧倾的货车。她并没有放松缰绳，但她清晰地意识到，货车随时都可能翻倒，将她压得粉身碎骨。

接着，车子前轮滚出了水沟边缘，她也坐回位置上。枝叶拂过车身。她不假思索地伸出手，把趴在车顶上的里特洛救了下来。他们在不断刮擦车厢的枝条之下蜷缩成一团。

“抱歉，”这是杰弗里的声音，“我没想到轮子陷得这么深。”

“我们没事。”拉芙娜推开又湿又重的树叶。它们足以挡住视线。她沿着驾驶座旁边的阶梯走了下去。她身后的里特洛又抱怨起来。那个单体的声音仍旧轻柔，却逐渐响亮起来。“好吧，你也可以跟来。”拉芙娜解开货车上的皮绳。里特洛立刻爬上她的肩膀，然后跳到地上。

片刻之后，拉芙娜站在了及踝深的污泥里。她从货车旁退开，抬头看向上方。飞艇蒸汽引擎的嗡嗡声仍在接近，但有雾气和森林的遮蔽，她什么也看不到。

“阿姆迪！”杰弗里的声音轻微得如同耳语，“把组件分散出去，瞧瞧情况，听听声音。”

但阿姆迪却把脑袋聚在一起，对里特洛低声嘶吼。“有这家伙在附近，我就没法动，”他说，“它会挤进我的组合来的。”

好吧……拉芙娜沿着货车来时的路线走了回去。如果那艘飞艇有真正的监测设备，躲在货车后也只是浪费时间；但如果没有的话，她或许能在不暴露自己的情况下多了解些情况。她在水沟旁走着，躲在最为茂密的那片灌木丛中，抬头寻找着能看到天空的位置。

有个东西飞快地穿过灌木丛，围在她身旁——是三个，不，全部四个螺旋牙线。其中一个咬住她的裤子，将她拉向他刚刚发现的一处灌木丛的开口。拉芙娜改用双手和膝盖前进，跟着来到道路边缘。没错。前方是个完美的窥视地点。

滋——拉芙娜听到蒸汽感应引擎从头上仅仅几米处掠过，以并不比人类奔跑更快的速度向南方飞去。她挪到灌木丛的开口处，小心翼翼地向外打量，刚好看到……“俯视之眼二号”的轮廓遁入黑暗之中，只留下尾部喷出的雾状泡沫。天人在上！早一秒的话，她说不定就能看到熟悉的面孔了。在她旁边，螺旋牙线的两个脑袋也探了出来。她屏息静气了好一会儿，仔细听着飞艇的声响，判断是否有掉头回来的任何迹象：他们的货车移动留下的踪迹或许会被飞艇上的人发现。

不管是好是坏，引擎的声音还是渐渐远去，消失在南方了。他们在滴水的灌木丛里俯身躲了好几分钟，但最终就连螺旋牙线似乎也觉得飞艇不会回来了。他们脚步沉重地回到货车那边，其他人也都满腹疑问。

“我们离得太远，什么都没听到、没看到。”阿姆迪说，“你们呢？”

“你没跟他们打招呼，”杰弗里道，“是内维尔的人吗？”