暗门怪谭（第2/3页）
暗门现在已经安静了，反而是窗外有摇曳的枝叶不断敲打着木窗框。
克拉拉对着暗门眨了眨眼睛。
“你自以为很聪明，是吧？”她说道。
当晚剩下的时间里，阁楼再也没有响起爬行、跳动、低吟或者老鼠跳舞的声音。
三晚之后，那些声音又回来了，而且更响了。
“不是小老鼠，”克拉拉·派克说，“而是体型巨大的硕鼠，对吧？”
作为回答，阁楼里面的东西竟然以天花板为舞台跳起了错综复杂的芭蕾舞。没有音乐伴奏，它们用脚趾跳出最古怪的舞步，一直跳到月亮西沉。当月光消失的时候，房子突然陷入死寂。直到这时候克拉拉·派克才有一种恍如隔世的感觉，终于能够重新开始喘气了。
到这个星期结束的时候，那些声音的分布模式已经具备了很明显的几何属性。怪声回荡在二楼的每一个房间里：缝纫室、旧卧室，还有图书室——这栋房子以前的住客就悠然自得地坐在这个图书室里面翻书，还可以凝神观赏窗外郁葱似海的栗树林。
到了第十个晚上，怪声变成了鼓点，打着奇特的切分节拍，没完没了地敲着。克拉拉·派克双眼瞪得像铜铃那么大，一直熬到凌晨三点，突然猛地一伸手抓起电话，拨通了艾玛·克劳利的座机。
“克拉拉！我就知道你会打给我。”
“艾玛，现在是凌晨三点了，你一点儿也不奇怪吗？”
“不奇怪啊！我躺在床上一直惦记着你呢。我想打电话给你，可是又觉得挺蠢的。这回真的有什么事情了，是吧？”
“艾玛，你得回答我这个问题。有一间屋子，屋子里面有个阁楼，阁楼已经空置很多年了。如果这个阁楼里突然出现很多东西，这是为什么呢？”
“我都不知道你家有阁楼……”
“当初谁会知道呢？废话少说，这声音一开始只是小老鼠，后来变成大老鼠，现在简直像一群猫在上面四处乱蹦。我该怎么办呢？”
“在主街上有一间店叫驱鼠杀虫团，他们的电话号码是——你等等。噢，在这里，是7799。你确定有东西在阁楼上？”
“见鬼，整个高中田径队都在上面了。”
“克拉拉，这房子以前谁住过？”
“谁——”
“我的意思是，这阁楼一直以来都是干净的，对吧？可是现在突然就有东西了。以前有没有人死在上面？”
“死过人？”
“当然了！要是那里死过人，那么你屋子里的可能根本就不是老鼠。”
“你想告诉我，那些是——鬼魂？”
“你不相信——”
“我当然不信鬼魂。我更不信那些用鬼魂来吓唬我的所谓‘朋友’。你别再打给我了，艾玛！”
“可是……是你打给我的呀！”
“挂了吧艾玛！”
艾玛·克劳利挂了。
三点半，阴冷的凌晨，克拉拉·派克悄无声息地飘进走廊里。她站了片刻，然后伸手指着天花板，好像故意要惹恼它。
“鬼魂？”她低声说。
暗门的铰链隐藏在夜色之中，此刻正以阴冷夜风作润滑剂，自己给自己上油。
克拉拉·派克缓慢地转身，走回房间，上床躺下。她心里还想着刚才听到的每一下动静。
清晨四点二十分，一阵怪风把房子吹得直颤抖，把她也惊醒了。
会不会已经在走廊外面了呢？
她整个人一下子绷紧了，连忙把耳朵转过去仔细听。
轻轻地、很安静地，楼梯平台天花板上面的那扇暗门发出一丝尖锐的声音。
然后暗门打开了！
不可能！她想。
那扇门向上翻进阁楼里，然后又落下来，发出砰的一声。
真的出来了！她想。
我要去确认一下，她想。
别去！
她跳下床，两步跑到门口，把门反锁，然后飞奔回床上。
“你好，是驱鼠杀虫团吗？”她突然发现自己竟然躲在被窝里打电话，声音含混不清。
清晨六点，虽然克拉拉·派克一夜无眠，却依然起床下楼。她的眼睛刻意盯住前方，避开不看那块恐怖的天花板。
下了一半楼梯的时候，她回头一看，吃了一惊，然后笑起来。
“笨蛋！”她大叫一声。
因为那扇暗门根本就没打开。
暗门是关着的。
早上七点半，天朗气清。她拿着电话说道：“请问是驱鼠杀虫团吗？”
中午，驱鼠杀虫团的检查车停在克拉拉·派克门前。
检查员提曼斯先生是个年轻小伙子。他懒懒散散地走过来，一脸的不屑。看他那么傲慢，克拉拉知道这人肯定对世上一切老鼠、白蚁、老处女甚至半夜的怪声都了如指掌。只见他一边迈开脚步，一边昂然四顾，脸上是斗牛士似的那种充满阳刚之气的倨傲神色，也像一个跳伞运动员刚刚从天空回到地上，还像一个花花公子坐在床边，背对着猎物抽事后烟。可在他按响她门铃的那一刻，他就是上帝派来的使者。克拉拉一打开门，就想立即把门甩回去关上，因为他正在用一种恶心的眼神把她的衣裳、她的血肉和她的内心一层一层地剥开。他的微笑充满了醉意——他是被他自己陶醉了。对付这种人，只有一个办法。
“别傻站在那儿！”她吼道，“开始干活儿呀！”她随即转身走开，撇下那家伙在身后，脸上只有错愕。
用这种方式和他说话的女人绝对不多。克拉拉·派克回头瞥了他一眼，看看这一招是否达到了预期的效果。只见他仔细端详着大门，然后显示出好奇的样子，这才走进屋子。
“这边！”克拉拉叫道。
她穿过走廊，沿着楼梯走到两层楼之间的平台上，平台上已经放了一把金属折梯。她把手猛地向上一伸，直指那扇暗门。
“阁楼就在这里，看你能不能弄清楚上面那些鬼声音到底是怎么回事儿。你干完活儿之后可别给我漫天开价，还有，你从阁楼下来的时候要先把脚擦干净。我这就买东西去了，我不在的时候你不会把我房子也搬空吧？我能信任你吗？”
她的每句话都像一记重拳砸在他头上，打得他满脸通红、目泛泪光，眼看已经摇摇欲坠了。他还没来得及回答，克拉拉已经走下楼梯平台，套上一件薄大衣。
“你知道阁楼老鼠发出的声音是怎样的吗？”她头也不回地问。
“我他妈当然知道了！大婶！”他答道。
“你嘴巴放干净点儿。你知道大老鼠吧？我阁楼里面就可能有大老鼠，甚至是更大的东西。在阁楼里面能有什么动物比大老鼠还大？”
“这一带有浣熊吗？”他问道。
“可它们是怎么溜进来的呢？”
“你连自己的房子也不清楚吗？大婶！我——”