第七章（第2/3页）

这时正是八九月之交，秋意渐渐深了。他们出了门，伯雍因为心里发颤，觉得外面很凉。他们出了巷口，忙着叫了两辆车，拉到南大街，出巷入巷，都是李妈告诉拉车的。伯雍一见，都是素所没走过的道，栉比的小房子，不知其数。间或还看见三两处三四等的下处。伯雍暗道：“这是什么地方呀？不是什么天桥西、大街南、河儿里头192就是这儿呀。她为什么住在这里呢？”正想着，车又入了一条小巷，李妈教车停住了，伯雍给车夫每人一吊钱，车夫很感谢地去了。李妈指着巷口头一个门说：“就是这里，请进去吧。”伯雍一见，这个门比别家还整齐些，是个清水脊的如意汉门，却是倒下台阶，街上的地比院里足高三四尺，院内有面木头影壁，转过影壁一看，却是小小的一所合房193，三间正房，带两间耳房，左右各有三间厢房。院内也有几盆草花，渐渐地都枯萎了。只是有许多妇人，有在院中洗衣裳的，有才起床，在院中晒被褥的。看那样子，大概都是做娼妓营业的，内中大概有领家，有跟人，有姑娘，因为天气尚早，还没到班子去。这院子虽然不大，住的人实在不少。这时李妈向伯雍说：“我们在上屋住，请到上屋吧！”原来这三间上房，是秀卿和一家同业的伙住了两间，秀卿占了一间。此时屋中似乎知道伯雍来了，只见一个小孩子，生得很清秀的，把帘子打起来，让伯雍进去。到堂屋里一看，一铺后炕，光着炕席，地下堆着许多破东西。左手另有单间，大概是秀卿的病房了。那个小孩子，很机灵地又去打里间帘子，里屋较外屋干净多了，桌子板凳，应有尽有，不过是旧破些，也是一个后炕。只见秀卿在炕上躺着呢，铺盖的倒是她在班子里用的铺被。在她枕头旁边炕沿上，坐着一位老妇人，是旗下打扮，不过发饰改了。她正在那里抹泪，见伯雍进来，赶紧站起来相迎，勉强把泪咽住了。李妈说：“这位就是宁先生。”老妇人道：“常听秀卿说，今日屈尊了，请坐吧。”又叫那小孩子道：“崇格！看看水去。”小孩见说，往外就跑。李妈说：“你别去。看烫了手，等我去吧。”李妈随后也出去，张罗茶水。

适时伯雍看那老妇人时，年约五十来岁，一点也不像乐户194中人。伯雍暗道：“她一定是秀卿的母亲了。方才那个小孩子，想必是秀卿的兄弟了。”这时李妈已把茶泡了来，给伯雍斟了一碗。她们虽然在地下张罗伯雍，可是把心思眼神都注在炕上秀卿那里，便是伯雍，也不住往秀卿那边看。此时秀卿微微一动弹，似乎知道伯雍来了。只听她在枕上叫了一声：“李妈，伯雍来了吗？”李妈说：“来了。”这时伯雍忙追了过去，斜坐在秀卿枕边，低声唤她道：“秀卿，我来了。”秀卿把眼睛一睁，看看伯雍，又闭上了。伯雍见她已然瘦得不成样儿，只有一张雪白的皮肤，包着一把瘦骨，腕子上还戴着她那对金镯子，圈口已然大了许多。她的头发蓬蓬的萎乱一堆，已然一点光泽也不见了。在伯雍还可以想象她的旧容颜，若在别人，一看，简直是个活骸，带气的髑髅。伯雍凄然道：“这些日没见她，怎病得这样了？你们没给她请个医生看看吗？”

秀卿的娘抹着泪道：“怎么没看。无奈一点效验也没有。人家都说她是痨病，不能好了。唉！我们娘儿俩，都赖她活着，如今一病至此，眼看不中用了。倘若没了她，教我们老的老、小的小，怎样活着？”说到这里，又哭起来，李妈也在旁边直抹眼泪。此时秀卿又把眼睛睁开了，有气无力地叫着她娘道：“母亲，不用哭了，不碍的，我死了你们不能饿死。”她歇了一会儿，伸出一只极白瘦的手，拽住伯雍的手说：“你来了。这个地方我本不应当请你来，但是我信你一定肯来的，因为我再没有第二个地方请你来说话，没法子只得请你到这里来。这里是个极浊恶极污秽的地方，通共有一千余户，都是操皮肉生涯的。细想起来，怎能到这里来？但是这里虽然污秽，里面所包容的，不光是罪恶，而且有许多悲哀可怜无告的惨事。我深望有仁心的，及那些议员和大政治家，还有位居民上的人，都到这里来看一荡。但是他们这辈子也没有到这里来的机会了。即或他们来了，也未必能发见什么罪恶和可怜的事。他们的脑子，也不过说这里是下等地方，不可来便了。他们听得见这里有呻吟的声音吗，有叫苦的声音吗，有最后的哀鸣、半夜的鬼泣吗？大概他们在三海195里、国务院里、象坊桥的议场里，做梦也梦不到这里，有许多不忍闻见的惨象。他们永远没有机会到这里来了……”

秀卿说到这里，呼吸已然有些不利，她竟咳嗽起来。半天，才咯出一口痰。李妈忙把痰盂递了过去，她娘在旁边劝她道：“不用说这些了，歇一歇吧。这不是咱们应当说的。”秀卿咳嗽完了，又歇了一会儿，因向她娘说：“多说两句话不要紧，我还痛快痛快。”遂又向伯雍道：“我在这里已然住了两三年，什么无人道悲惨的事，都听着看着了。我本打算搬开，无奈房子是很难找，她娘儿俩又没个住处，没法子只得将就着，不想我还是死在这里了。你知道阴曹有地狱呀，这里大概就是地狱了。不过阴曹地狱，专收恶人，这里却专收无告贫弱的可怜女子。这却是教人不平得很。”伯雍道：“天下不平的事多得很，这里仅仅是一斑，我劝你不必想这些个了，还是养你的病吧。”秀卿道：“我这病已然没有指望了。虽然是我自己作践的，也是社会杀的我。如今乘着我还能说话，所以把你请来。我要拜托你一件事，我想你能替我办的，若与别人说，也不过付之一笑便了。”伯雍道：“什么事？自要我力量来得及的，一定替你去办。”秀卿道：“论理不应当把我的事托与你，但是我信你或者能办。”说到这里，便翻着眼睛望了望她娘说：“崇格呢？”她娘道：“在院子呢。”秀卿道：“把他叫进来。”旁边李妈见说，来到院中，把崇格叫进来。这孩子见她姐姐叫他，便站在她姐姐的枕头前面。秀卿看了看她这兄弟，又指着她娘和伯雍道：“我死之后，没法子，就以她娘儿两个累君了。”伯雍见说，由眼睛里不由得流出泪来，说：“你的病不至于死，你怎竟说这样的话呢！倘若你有个不讳，我必替他娘儿两个想法子。”这时她娘和崇格，连李妈都哭起来。伯雍心里也是万感攒集，落泪不止。此时又听秀卿道：“我这兄弟，今年才九岁，他很聪明的，若生在相当财产人家，好好教育教育，不但能成佳子弟，而且能成好国民，可惜投生不对，他的前途很危险了。我打算求你给他找个孤儿院或贫儿院什么的，把他寄顿起来，饿不死也就完了。日后你若有了地位，再照顾他便了。至于我母亲，身子倒还结实，你也给她找个慈善人家，做个佣妇，不至落在长街流为乞丐，就算了我的心事。这两件事，在我以为很麻烦的，但是我不愿麻烦别人，我愿意麻烦你，因为你决不至以救人的事当作麻烦事。可是你也不必过急，因为他娘儿两个一时不致饿死，我虽有点亏空，我一死也就完了。至于我这点东西，还能变卖三四百块钱。除了我的棺材，剩下的还能够他娘儿俩过些日子的。你自要慢慢给他们找着吃饭的所在，便是我死了也感激你。”伯雍见说，流泪道：“这事不用你托我，现在还有办社会义举的慈善人，我不过跑跑道便了。”秀卿道：“虽然这样说，你不受些麻烦，着些苦恼，也办不成的。如今你能慨然应允，你知道感激你的不是我一个人。”伯雍道：“用不着你们感激！若说教我拿出多少钱来，我此时实在办不到。若尽点人力，我似乎还来得及。你好生养病吧！不用胡思乱想。你说的话，我都记在心里便了。”秀卿道：“我的心事，已然托与你，我觉得很释然。这里不是你久在的地方，你还是回去吧。你也不必来看我，好坏总有人给你送个信。”秀卿说了这半天话，她实在觉得累了。她也再没什么可说的。她的眼睛，已然不愿意睁着，似乎把一切世态，都看得厌烦了。她唯有闭着眼睛，才觉得心里舒服，所以她把眼睛闭上了。