第四章（第3/6页）

他膝下无儿，老伴已然死了，只有两个女儿。大的已然二十岁了，虽然没入过学堂，却很讲自由，每日梳洗打扮，非常地漂亮，他也不以为怪，爱得和掌上明珠一般。他总想替他女儿择一个快婿，无如总不当他的意，他也不管他女儿心理如何，只是慢慢地去选。其实学校的职教员和学生里面，很有顶好的青年，他都看着不好，老以为学堂出来的人靠不住。大族又没人跟他论婚，所以他把他女儿的大事，给耽误到现在，目下还在物色佳婿的时代。

此时邹科长给伯雍引见道：“这位便是我们社会教育科科长，朱仁亭先生。”伯雍见说，向他鞠了一躬。邹科长又指着伯雍道：“这位便是白议员给荐来的宁伯雍先生。”朱科长这时已然把他那副大花镜摘下来，向伯雍拱手带笑地说：“原来是一位很年轻的先生。在哪学堂毕过业呢？”伯雍说：“从前在京里读书，光绪三十一年派到日本，去年才回来的。”朱科长见说，叹道：“留学很久了，可惜这些年光阴。家里几口人？有多少地？听说在西山住家，一定有田园的了。”伯雍见他不说正经的，问起家常，心中不由暗笑，因答道：“小生八口之家，别无恒产。”朱科长见说，不觉地一摇头说：“如此说来，家境很寒，苦得很！苦得很！寒门的人，能学到这样子，也傻115难为的了。究竟不如富家子弟脑筋充足，因为他们饮食好。就拿老朽说，六十八了，若不是仗着饮食，哪能有这样脑力呢？别的我倒不讲究，滋养品是不能缺的。”伯雍见他益发说得可笑了，没法子，只得向他说道：“老先生先不必说这些，如何营养，等闲着时再领教。究竟贵杂志是怎样办法，今日能说个大体不能？几时才能出版，也须有个预备，我好来做事。”朱科长道：“哦。杂志，就是月报哇？预备好了。早已给各学堂去公事116了，教他们供给材料，大约下星期材料便到齐了。你先生由明天起便可来衙视事。”这“来衙视事”四字，倒把伯雍说得一愣，暗道：“我又不是属员，又不是科长，又不是秘书，不过办杂志的一个人便了，何必装在衙门里呢。”他心里便有些不安，这时邹科长和朱科长道：“请这位先生见见所长好不好？大概所长还有分派。”朱科长说：“也好。咱们同着到办公厅吧！”当下他二人同着伯雍，到了办公厅。只见五间一通连，当中放着所长办公的桌子，以下是总务科、中学科、小学科、社会教育科，每一位科长科员，都有一张办公桌。看他们那样子，不是在那里办事，一个个懒洋洋的，在那里白坐着，简直是消磨光阴，竟惦记到了钟点好下班。倒是有几个录事，低着头不知在那里抄录什么。

所长年纪不过四十来岁，俊品人物，本是前清的一个纨绔，在官学里念过几年书，还当过驻日公使馆的随员，保了一个四品京堂。他天生来的是个官僚，再加上亲戚朋友官僚派的熏染，所以他除了会做官，别的长处一点没有了。他的手腕，非常灵敏；他的谈吐，非常官派；他的走动，非常宽广。在宦途中，无论到什么时代，绝不会没有他的事做。他由日本回来，便得了这个缺。虽然改了民国，他的地位绝不会动摇，而且较从前更稳固了。他的官，虽然不大，在北京也是个要紧的机关，除了教育部，就得让他。论理，他一个旧式官僚，怎能长得了？谁知他竟干长了。他的手腕有多大呀，不说他一己的运动力，由当局方面看来，也似乎留着他大有利益。北京中学以下的学生，也多很了，在政府（老袁）看来，将来都是有危险性质的，换个有思想的教育家，一定不免给政府添麻烦，现在的所长，他是以做官为目的的，其实他也不知什么叫教育，不过按着官事循例办公便了。并且他用的人自然都跟他同鼻味，万不会有什么振作，他们为饭碗计，每天只求无过，不求有功的，不过苦了一群莘莘学子，然而也是无法。无非在文明世界，不便取消学堂，也就算当局老大的恩典了。政府有政府的用意，不想这位所长，倒永保禄位了。

伯雍随着二位科长到了办公厅，那位所长见他二人同着一个不认识的人进来，明知必是约来办杂志的宁伯雍，他却假装糊涂，望了望，仍坐在他的椅子上，仿佛在那里看公事，很劳心的，等到邹朱二科长走到他面前，说明所以，他才故作笑容，站起来，向伯雍一拱手说：“久仰先生大才，请坐请坐。”旁边伺候的人，早替伯雍搬过一把椅子，邹朱二科长也在案旁坐下。此时所长很客气地向伯雍说：“阁下是白歆仁先生的同学，我跟他是好友，上月我们商量打算出一份月报，这事也是不容缓的，因为我们的衙门也很大了，每天的公事也很多，不要紧的例事，就由报上发表，也仿佛政府公报似的，就算本衙门的一份公报。但是本衙门的人员都有专司，所以求歆仁先生荐一位主笔。你先生既肯帮忙，当然是热心教育的。”伯雍说：“既承不弃，惟有尽心，以后还求诸多指教！但是贵杂志究竟是怎个内容？什么体裁呢？”所长道：“官报不比寻常，第一项，是政府关于教育行政的命令、教育部的部令批示，以及本衙门的各项公事。第二项，是各学校的呈报。第三项，是各校校长教员的论文。他们散了学，无所事事，不是出南城，便是逛公园，殊于教育前途有碍，所以我勒令教他们作文章，作个考成117。他们的文章，先生不必管，我已求朱科长老先生担任批选，差不多是个主考的责任。第四项，先生可以随便作点东西，或是翻译亦可。第五项，是杂俎，关乎教育的事，无论中外，都可选录，这是先生的事。至于全部责任，却由朱科长一人负责。先生有什么话，不妨和朱科长商酌。至于薪金呢，暂送五十元。先生须知本衙门的经费是有数的，日后款项充足，定有加薪的希望。”伯雍说：“薪水大小，倒不在乎，反正所长是公事公办的。不过一节，我如今是给歆仁的日报担任文艺编辑，日报当然是较月报忙的，据所长方才的话，贵月报已被公文和各学校的东西占了十分之八去，只剩二分，是我的责任。我想作文章和选材料，也不必天天到衙门来，反正我若有工夫，一定到这里看看。我的意思，是以不误事为主，可不能天天到衙门来画到118。假如我的东西，到期没有，是我的责任，别的我也就不管了，因为所长已然把编辑责任全部委之朱科长，发稿出版等事，当然是朱科长的责任。”所长说：“是这样的。先生也不必天天来，但是总须常来一点好。”说到这里，算是个结论。伯雍辞了出来，朱科长嘱他明天必要来的。伯雍答应了。