第三章（第3/3页）

“我是强盗，”他严肃地说，“身上有刀子，胳膊像蒸汽机一样有力。”

“强盗？”我惊呼道。我的预感终于得到了证实。

先稳住。别轻举妄动。

“力气大得跟洗衣机里那明晃晃的转轴一样。我还是个狠毒的杀手，每次抢劫都会把人一拳打死，因为在我眼里人命不值钱，一分钱都不值。我把人杀死，然后，就会有更多人来到世上。到那时，我说不定能活到一千岁，再也不用像七十岁时那样，喉咙里老是堵着一口痰，咳都咳不出来。喂，你身上带钱包了吗？”

快跟他哭穷。跟他借钱。

这有何难，我说。

“我没钱，硬币、金币、汇票统统没有，”我回道，“也没有当票，值钱的东西全没有。我跟你一样，也是穷人，我还想跟你借两先令当盘缠呢。”

我坐在那儿望着他，有些紧张起来。只见那人把烟斗一扔，掏出把很长的镰刀，两眼逼视着寒光闪闪的刀锋。

“就算你身无分文，”他大笑道，“我也不会饶你这条小命。”

“慢着，你听我说，”我正色道，“抢劫、谋杀都是违法的，更何况，我这条小命对你也没什么用。我有肺痨，六个月内肯定会死。说不定，很快就要办丧事。你等等，我咳一声给你听。”

说完，我使劲干咳了一声。咳嗽声像一阵微风，吹动了手边的小草。我心里开始琢磨，不如跃身而起，逃走算了。这办法起码比较简单。

“还有件事忘了说，”我补充道，“我身上有个部位是木头的，没有任何生命迹象。”

那怪人一听这话，连连称奇。他跳将起来，上下打量我，眼神极为怪异。我冲他一笑，捋起裤管，给他看我左边的那条木腿。那人来回看了很久，还拿粗硬的手指在我腿上摩挲。突然，他一屁股坐下，丢掉手里的刀，又把烟斗掏了出来。原来，那烟斗一直在他兜里烧着，难怪他点都没点，就嘬了起来。才过不久，他又制造了一大团青烟，灰色的烟，害我差点以为他的衣服着火了。隔着烟幕，我发现他正友好地朝我这边看着。沉默片刻过后，他开始诚恳地跟我低声说话。

“小兄弟，我不会动你一根汗毛。”他说。

“我这病应该是在马林加[15]染上的。”我解释道。此刻，我已取得他的信任，生命危险已经过去了。接着，这家伙的一个举动让我大吃一惊。只见他卷起自己的破裤管，露出了左腿。那条腿光滑、匀称，非常粗壮，而且居然也是木头的。

“真是太巧了。”我说。我这才明白，他为什么突然态度大变。

“你人不错，”他回道，“我不会动你一根手指。在下是全国独腿界的领头人。国内的独腿汉我全认识，只除了一个——那就是你——不过，现在你也成了我的朋友，咱们都是好兄弟。谁要敢斜眼瞧你，看我不把他撕个稀巴烂。”

“多谢大哥一番好意。”我说。

“这有什么好客气的。”说着，他摊开双手，“往后你但凡惹上什么麻烦，只管招呼我。女人找你麻烦，我会帮你解决。”

“我对女人完全没兴趣。”我微笑着说，“真要找乐子，还不如拉拉琴。”

“不管怎么说吧，总之，你要是碰上官兵或者恶狗，我一定会带领全部人马来帮你，看我不把他们杀个片甲不留。对了，我的真名叫马丁·芬纽凯恩。”

“好名字啊。”我应和道。

“马丁·芬纽凯恩。”他听着自己的声音，又说了一遍，仿佛那是世界上最美妙的音乐。说完，他往后一仰，浓烟再次吞没了他。等到烟雾快要散尽的时候，他就再吐一口出来，把自己藏在其中。

“我问你，”他半晌之后说道，“你有什么特别想要的东西吗？”

这问题问得很怪，有些出乎意料。不过，我回答得倒挺快。我说有。

“是什么东西？”

“我正在找的东西。”

“这很好啊。”马丁·芬纽凯恩说，“那你会怎么努力，怎么让它一步步发展，最终变成现实？”

“我得去趟警局，”我说，“让警察告诉我东西在哪儿。也许，你可以告诉我警局该怎么走，是吗？”

“也许吧。”芬纽凯恩先生说，“你收到最后通牒了？”

“收到了秘密通牒。”我答道。

“准是好事。”他说，“不过，既然是秘密通牒，你就不用告诉我了。”

他把烟丝都抽完了，此刻正拿着烟斗干嘬，所以烟也就特别呛。芬纽凯恩一只手伸进裤裆的兜里，掏出个圆片。

“这是枚金币，会给你带来好运的。”他说，“它象征着灿烂的前程。”

于是，我也向他表达了“灿烂的”谢意。然而，我发现他给我的其实只是枚普通的硬币。我小心翼翼地把钱放进兜里，就当是得了件无价之宝。我对自己还是挺满意的，要知道，这么个古怪的木腿兄弟可不好对付。靠近路那边有条小河，我站起身，走过去看了一眼，净是白花花的流水。河底有很多石头，所以河水不停地翻滚、腾空，一直到绕过了河湾，才又奔涌向前。

“警局就在这条路上，”马丁·芬纽凯恩说，“离这儿一里路，我早上刚好路过那儿。就在河道岔开去的地方。你要是这会儿就去，还能看见从警局洄游的鳟鱼。那些鱼穿着棕褐色的衣服，一个个肥嘟嘟的。因为那两个警察老往河里倒东西，所以它们就有了美味的早餐。每天这个时候，它们都会游过去，到了晚餐时间，再游到别处去，因为有个叫麦克菲特森的人在河边开了家面包店。在那个村子里，各家各户的后门都挨着这条河。麦克菲特森有三辆面包车，一辆登山用的轻便双轮小马车。每周的周一和周三，他都会来基尔基什基姆卖面包。”

“马丁·芬纽凯恩，”我说，“在到达目的地以前，我有太多事要考虑，而且最好能尽早想清楚。”

他坐在烟雾缭绕的沟渠上，会心地看着我。

“好兄弟，”他说，“祝你好运。遇到什么危险，可要告诉我啊。”

我连说两声“再见”，然后就和他握手告别。我走了一段路，回头一看，发现眼前什么都没有，就只剩那沟渠露出个尖尖。一柱浓烟升起来，像是有补锅匠在底下烧火做饭。临别前，我又回头看了一眼，发现芬纽凯恩正看着我，目送我渐渐远去。这人真有意思，给我指路，告诉我警局还有多远，真是帮了我大忙。我一边走一边暗喜，庆幸遇上了这样的好人。

真是个奇怪的家伙。