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罗宾抬起头来。斯蒂芬妮一把抽回手，满脸惊恐。

惠特克站在桌边，俯视她们。罗宾在网上见过照片，一眼就认出他。他个子很高，骨架也宽，但看起来骨瘦如柴。他穿着一件黑色T恤，T恤已经被洗得发灰。那双如邪教牧师般的金色眼睛目光灼人。他的头发杂乱纠缠，脸色憔悴发黄。罗宾对他感到阵阵厌恶，但仍然能感觉到他身上那股奇特的疯狂气质，腐肉臭气般的吸引力。他和所有肮脏腐烂的东西一样，让人涌起一股可耻却强烈的冲动，想要上前一探究竟。

“你是谁啊？”他问，语气并不激烈，有种如猫打呼噜般的悠闲。他的目光毫不掩饰地扫视罗宾的长裙。

“我在薯条店门外撞到你的女朋友，”罗宾说，“我请她喝杯饮料。”

“是吗？”

“我们要关门了。”女侍大声说。

罗宾看得出，惠特克的出现让女侍难以忍受。出售食物的地方不会欢迎他的阔耳环、刺青、疯狂的眼神，以及那股气味。

斯蒂芬妮表情惶恐，但惠特克根本没理她，全部注意力都在罗宾身上。罗宾无比强烈地感受到他的存在。罗宾结了账，离开咖啡馆。惠特克跟在她身后，也离开咖啡馆。

“嗯——那就再见了。”罗宾对斯蒂芬妮低声说。

她暗自希望能拥有斯特莱克的勇气。斯特莱克敢在惠特克面前叫斯蒂芬妮跟自己走，但罗宾现在只觉得嘴里发干。惠特克直盯着她，仿佛在粪堆上发现了什么稀奇玩意。在他们身后，女侍锁上咖啡馆的门。不断下沉的夕阳投下凉爽的阴影，但罗宾只觉得这条街上炎热，气味难闻。

“你就是关心她一下，嗯，亲爱的？”惠特克轻声问，罗宾不知道他语气里的恶意和甜蜜哪个更多。

“我只是有点担心，”罗宾说，强迫自己直视那双分得很开的眼睛，“斯蒂芬妮看起来伤得很重。”

“这个？”惠特克说，伸手示意斯蒂芬妮肿成紫灰色的脸，“她从自行车上摔下来了。对吧，斯蒂芬？笨手笨脚的小母牛。”

罗宾突然明白斯特莱克为什么对这个男人怀有那么强烈的恨意。她也很想揍惠特克一拳。

“回头见，斯蒂芬妮。”罗宾说。

她不敢在惠特克面前给女孩留电话，就转身走了，觉得自己是个差劲的懦夫。斯蒂芬妮就要跟着惠特克上楼了。罗宾觉得自己应该再做点什么。可是做什么呢？她做什么才能改变这种情况？她能报警，控诉惠特克家暴吗？这会影响卡佛办案吗？

她彻底走出惠特克的视野范围，背后如有蚂蚁爬过的感觉才终于消失。她掏出手机，给斯特莱克打电话。

“我知道，”她堵住斯特莱克训斥的话，“时间很晚了。我已经在去车站的路上了。你听我说完就知道为什么了。”

罗宾在渐渐变冷的街头快步走着，把斯蒂芬妮的话都告诉了斯特莱克。

“所以他有不在场证明？”斯特莱克慢慢地说。

“在希瑟被害那天有，如果斯蒂芬妮说的是实话。我确实认为她没撒谎。那时她一直和惠特克待在一起——还有‘死亡崇拜’乐队。”

“她说惠特克当时也在场？在她为乐队服务时？”

“我觉得是。她刚要回答，惠特克就出现了——等一下。”

罗宾站住脚，环顾四周。她走得太快，不小心转错了弯。太阳马上就要下山了。她的眼角余光瞥到一个身影在墙后掠过。

“科莫兰？”

“我在。”

也许那个身影是她想象出来的。她正站在一条自己不熟悉的街上，两边都是住宅，大部分窗口都亮着灯，不远处还有一对夫妇并肩而行。她告诉自己：我很安全，我没事。原路返回就好。

“没事吧？”斯特莱克语气尖锐地问。

“没事，”罗宾说，“我拐错弯了。”

“你现在在哪儿？”

“在卡特福德桥站附近，”罗宾说，“我不知道自己是怎么到现在这个地方的。”

她不想说起那个身影。她小心地穿过天色渐黑的小路，不想经过那面有身影闪过的墙，然后把手机换到左手上，右手放进兜里，握紧防狼报警器。

“我要原路返回了。”罗宾告诉斯特莱克，想让他知道自己在哪儿。

“你看见什么了吗？”斯特莱克追问。

“不知——也许吧。”罗宾承认。

她走到两排房屋之间的小巷口，她刚才瞥见那个身影的地方空无一人。

“是我太紧张了，”罗宾说，加快脚步，“见到惠特克可一点也不好玩。他确实非常——讨厌。”

“你现在到哪儿了？”

“离你刚才问我时我所在的地方大概二十英尺。等一下，前面有个街牌。我现在过街了，我知道自己在哪儿转错弯了，应该——”

罗宾听见脚步声时，脚步声已经到她身后。两条裹在黑衣里的硕大手臂猛然抱住她，压得她动弹不得，难以呼吸。手机从她的手里滑下去，砰的一声落到地上。