六 见证人（第2/6页）
修车厂的玻璃墙办公室里，一个高瘦的褐发男子穿着件原来是白色的工作服，斜靠在木椅里，脚搁电暖器上头的架子上，正在看报。当内德·博蒙特进去说“汤米，好”之时，他放下报纸。
汤米咧嘴笑了，脸上的污垢衬得上下两排牙齿特白，说道：“真是个大雨之夜啊。”
“是啊。有没有铁甲车，好载我踏遍今夜乡间小路?”
汤米说：“老天爷!真会挑日子，你的歹运搞不好还没走完。唔，我刚好有辆别克，随你怎么整都没关系。”
“有办法把我载去那里吗?”
“这车跟其他车一样好，”汤米说，“我指的是今天晚上能有的车。”
“好吧，帮我加满油。今晚这种天气，去懒人谷该走哪条路?”
“要进去多远?”
内德·博蒙特思索的看着修车厂男子，然后说：“差不多到过河那里。”
汤米点点头。“马修斯那儿吗?”他问。
内德·博蒙特什么都没说。
汤米说：“你去哪里都一样。”
“如果是呢?去马修斯家。”内德·博蒙特蹙眉道：“这是秘密，汤米。”
“你来找我，是因为你以为我会说出去，还是知道我不会说?”汤米争辩。
内德·博蒙特说：“我在赶时间。”
“那你就走新河路，一直走到巴顿家，然后在那儿转泥土路过河——如果你走得到那里的话——然后碰到第一个十字路口转东。这样一路走到山丘顶端，大概就到马修斯家的后面了。如果这种天气没法走泥土路，你就得沿着新河路继续直走，走到十字路口，然后转东，照刚刚讲的路走。”
“谢了。”
内德·博蒙特进那辆别克时，汤米故作轻松地告诉他：“侧边插袋里头有另外一把枪。”
内德·博蒙特瞪着那个高瘦男子。“另外?”他茫然地问。
“旅途愉快。”汤米说。
内德·博蒙特关上门，把车开走了。
4
仪表板上的时钟显示着十点三十二分。内德·博蒙特关掉车灯，有点僵硬地下了那辆别克。风卷着雨不断地轰击着树、灌木丛、土地、人、车。透过雨和树叶，山下有不规则的小片黄色光微微发亮。内德·博蒙特颤抖着，试图把雨衣拉得更紧，开始穿过湿透的灌木丛，朝山下的小片光亮处踉跄而去。
背后的风雨推着他朝山下的光亮处走，到了山下，他逐渐不再僵硬，所以即使步伐踉跄又摇晃，且老被脚下的东西绊倒，不过他还是努力走稳，不断地往目标移动，虽然步履不定，但还算敏捷。
不久他脚下出现一条小径，他转上去，这会儿他完全没法仰赖视力，部分靠着脚下的黏稠，部分靠着两边扫过他脸上的树丛而保持方向。小径引他往左走了一小段路，然后转了一个大弯，带着他来到一个水声湍急的小峡谷边缘，在此又转了个弯，来到一栋建筑的前门，黄色的灯光亮着。
内德·博蒙特直接走向大门，敲了敲。
一个戴眼镜的灰发男子打开门。他发灰的脸神色和善，透过玳瑁框圈着的镜片望出去的不安眼睛是灰色的。身上的褐色西装很整洁，好料子，不过剪裁并不流行。颇硬挺的白色领子一侧，已经有四处被水滴浸出浮泡。他扶门让到一边说，“进来，先生，进来躲雨。”声音即使称不上不热心，也算友善。“这种夜里出门真辛苦啊。”
内德·博蒙特头低下不超过两英寸，一鞠躬踏进门。他置身于一个大房间，占据整栋建筑的一楼。屋子里稀少而简单的家具装潢，营造出一种无所矫饰而令人愉悦的原始气氛。里头有一个厨房、一个餐室，还有一个客厅。
奥帕尔·麦维格从壁炉一角的脚凳上起身，颀长的身子挺立着，丧气而敌意的双眼盯着内德·博蒙特。
他摘下帽子，开始解开雨衣纽扣。其他人此时才认出他。
开门的人说道，“怎么回事，这是博蒙特!”一副怀疑的语气，睁大眼睛看着沙德·奥罗里。
沙德·奥罗里坐在房间中央面对壁炉的一张木椅上。他恍惚地对着内德·博蒙特微笑，用微带爱尔兰腔的悦耳男中音说，“可不是吗?”接着又说，“你好吗，内德?”
杰夫·贾德纳咧嘴笑大了猿脸，露出美丽的假牙，红色小眼睛几乎挤得看不见。“耶稣在上，红毛仔!”他对着坐在身边凳子上那个阴沉的粉红脸颊小伙子道，“小橡皮球又弹回来了。我不跟你说吗，他就喜欢我们把他那样砸来砸去的。”
红毛仔对着内德·博蒙特皱皱眉头，低吼了几句房间那头听不清的话。
坐在奥帕尔·麦维格不远处那个穿红衣的瘦女孩看着内德·博蒙特，明亮的暗色双眼充满兴趣。
内德·博蒙特脱下大衣。他那张仍有杰夫和红毛仔拳头所留下痕迹的瘦脸很平静，只有双眼依然亮着鲁莽的光芒。他把大衣和帽子放在门边靠墙而立一张没上漆的长柜子上，对着认出他的那个男子有礼的微笑道：“我的车子经过时刚好抛锚。您愿意收留我，真是太好心了，马修斯先生。”
马修斯说，“没什么，乐意之至，”声音有点含糊。然后恐惧的眼睛再度恳求地看着奥罗里。
奥罗里修长苍白的手抚了一下平顺的白发，愉悦地对着内德·博蒙特一笑，可是半句话都没说。
内德·博蒙特走向壁炉。“丫头，好。”他对奥帕尔·麦维格说。
她没有回应他的招呼，光是站在那儿，丧气而敌意的眼睛望着他。
他对着那个红衣瘦女郎一笑。“这是马修斯太太，对吧?”
她说，“是。”声音温柔得近乎深情款款，一边伸出手来。
“奥帕尔跟我说，你和她以前是同学，”他握手时说，然后脸转向红毛仔和杰夫。“小伙子，你们好，”他小心地说：“我正盼着能很快见到你们呢。”
红毛仔没吭声。
杰夫开心咧嘴笑的脸成了一张丑陋的面具。“彼此彼此，”他热诚地说，“现在我的指节都痊愈啦。你猜我扁你，为什么会爽成这样?”
沙德·奥罗里轻声警告猿样男子，没转头看他：“杰夫，你那张大嘴巴说得太多了。否则你嘴里原来的牙应该还在。”
马修斯先生低声跟奥帕尔说了些话。奥帕尔摇摇头，又坐回壁炉边的凳子。
马修斯指指壁炉另一边的木椅，紧张地说：“坐吧，博蒙特先生，把脚烤干，还有——还有取取暖。”
“谢谢。”内德·博蒙特把那张椅子拖得更接近壁炉的火，然后坐下。
沙德·奥罗里正在点烟。点完把烟从双唇间拿出，问道：“你身体怎么样，内德?”
“好得很，沙德。”
“那就好。”奥罗里微微转头，向凳子上的两个男人说，“你们两个明天可以回城里了。”他又转回来面对着内德·博蒙特，和蔼地解释道：“除非确定你不会死，我们就还是小心一点的好，不过攻击这种小罪，我们倒是无所谓。”