四 狗屋（第2/5页）
“十五个月。”
“你和保罗亲如手足有多久?”
“一年。”
奥罗里点点头。“那你大概知道很多他的事情。”他说。
“没错。”
奥罗里说：“你大概知道很多对我会有用的事情。”
内德·博蒙特平板地说：“你提条件吧。”
奥罗里从那张深沉的大椅子上站起来，走到内德·博蒙特刚刚进来那扇门对面的另一扇门，打开之后，一只英国牛头犬摇摇摆摆地晃进来。奥罗里回到自己的座位，那只狗则躺在奥罗里那张酒红杂着金色的椅子前方地毯上，闷闷不乐的双眼往上盯着它的主人瞧。
奥罗里说：“我能提的条件，就是有机会可以好好报复保罗。”
内德·博蒙特说：“那对我来说不算什么。”
“是吗?”
“我们都拆伙了。”
奥罗里抬起头，柔声问道：“你不想做任何伤害他的事情?”
“我没这么说，”内德·博蒙特有点暴躁的回答，“我不在乎伤害他，可是只要我想，我自己随时可以做，我不希望你以为给我一个报仇的机会就算是好处。”
奥罗里很开心的上下晃着脑袋。“正合我意，”他说，“反正我会给他好看就是了。他干吗要做掉亨利?”
内德·博蒙特微笑道。“别急，”他说，“你还没开出你的条件呢。这只狗看起来不错，几岁了?”
“差不多到了极限，七岁。”奥罗里伸出脚尖摩擦狗的鼻子，那狗懒懒地晃着尾巴。“你听听看这个怎么样。选举过后，我会开一家全州前所未有最好的赌场，让你全权经营，而且给你最好的支持。”
“那只是个假设性的条件，”内德·博蒙特话中带着点厌倦的口吻，“还要等你赢了选举才算数。反正我选举后还不见得会待下来，甚至不见得会待到选举。”
奥罗里停止用脚趾尖摩擦狗的鼻子。他再度抬眼望向内德·博蒙特，恍惚地微笑起来，“你不认为我们会赢?”
内德·博蒙特笑了。“我看胜算不到一半。”
奥罗里依然保持那个恍惚的微笑，提出另一个问题：“你不是很想跟着我，对吧，博蒙特?”
“对。”博蒙特站起身拿了帽子，“我根本就没这个打算。”他的音调满不在乎，脸上礼貌地没有做出任何表情。“我告诉过威士忌，这只是浪费时间罢了。”然后伸手去拿大衣。
白发男子说：“坐下来，我们还是可以聊一聊，对吧?说不定还可以谈出些其他结果。”
内德·博蒙特犹豫了，轻轻移动肩膀，脱下帽子，连同大衣放在沙发上，人在旁边坐下。
奥罗里说：“如果你肯加入，我马上给你一万块大洋，如果击败保罗，选举之夜再给你一万块钱。赌场的事情照样算数，随便你要不要。”
内德·博蒙特抿紧嘴唇，双眉下垂，幽幽地看着奥罗里。“当然啰，你要我出卖他。”他说。
“我希望你把你所知道关于保罗搞鬼的内幕，全抖给《观察家报》——比方水沟合约，他怎么杀掉、为什么杀掉泰勒·亨利，去年冬天那个鞋匠挂了的事情，还有他如何统治本市的败行劣迹。”
“现在水沟的事情没有文章可做了，”内德·博蒙特说，语气中似乎心思全被别的事情占满。“他已经放弃其中的油水，免得搞得一身臭。”
“好吧，”奥罗里颇有自信地让步，“不过泰勒·亨利的事情一定有鬼。”
“没错，这点是有得搞，”内德·博蒙特说着皱起眉头，“可是我不知道鞋匠的事情能不能拿来利用——”他犹豫着，“会给我惹上麻烦的。”
“要命，那可不行，”奥罗里赶紧说，“那就算了。你还有什么?”
“也许公车独家经营权延期的事情可以拿来做文章，还有去年郡政府办公室的一些纠纷。不过还得先去挖点东西才行。”
“那对我们双方来说都是值得的，”奥罗里说，“我会叫欣克尔——就是那个《观察家报》的家伙——把事情弄得具体点。你只要把材料告诉他，让他写就成了。我们可以从泰勒·亨利的谋杀案开始。这件事情最称手。”
内德·博蒙特用大拇指的指甲刷刷小胡子，喃喃道：“也许吧。”
沙德·奥罗里笑了。“你是说，我们应该从那一万块开始?”他问，“那倒是有眉目。”他站起来，穿越房间走到刚刚让狗进来的那扇门，打开来走出去，在身后关上。狗还是躺在那张酒红杂金色的椅子前，没有起身。
内德·博蒙特点燃雪茄，狗转过头来盯着他瞧。
奥罗里带着厚厚一扎绿色百元大钞回来，束着钞票的棕色纸带上用蓝墨水写着$10000。他把那束纸钞在手上重重拍了拍，说：“欣克尔现在就在这里。我已经叫他进来了。”
内德·博蒙特皱起眉头。“我得先在心里把事情理清楚。”
“随便想到什么就告诉欣克尔。他会理清的。”
内德·博蒙特点点头。他吐出雪茄烟雾道：“好，没问题。”
奥罗里递出那叠钞票。
内德·博蒙特说，“谢了，”把钱收进外套内里的口袋。平坦的胸部隔着外套鼓起一块。
沙德·奥罗里说，“我也要谢你。”然后坐回原来的椅子上。
内德·博蒙特从嘴里抽出雪茄。“不过我想到，有件事情要告诉你，”他说，“你设计让沃特·伊凡斯杀掉韦斯特的事情，保罗倒是没那么伤脑筋。”
奥罗里好奇地看了内德·博蒙特好一会儿，才开口问道：“为什么?”
“保罗不会让俱乐部的人给他不在场证明。”
“你是说，他会命令俱乐部的人忘记伊凡斯待在那里过?”
“没错。”
奥罗里咂着舌头弹了两声，问道：“他怎么会想到我对伊凡斯下了工夫?”
“嗯，我们已经猜到了。”
奥罗里微笑。“你是说，你猜到了，”他说，“保罗没那么聪明。”
内德·博蒙特扮了个谦虚的表情问道：“你对他下了什么工夫?”
奥罗里低笑。“我们送那个呆瓜去布瑞伍买了那把旧手枪。”他的蓝灰色眼睛忽然变得严厉而尖锐，然后一抹愉悦又回到他的眼中，他说：“嗯，反正现在这些都不重要了，保罗会坚持跟我作对。不过就是这件事让他开始看我不顺眼，不是吗?”
“对，”内德·博蒙特告诉他，“不过这大概也是早晚的事。保罗认为是他让你在这边起家，你应该待在他的羽翼下，不能壮大到反抗他。”
奥罗里微微一笑。“我会让他后悔曾经让我起家，”他说，“他可以——”
门打开，进来了一名男子。他年纪很轻，穿着松垮垮的灰色衣裤，耳朵和鼻子都很大。乱糟糟的棕色头发该理了，脏脸上有着超乎年龄的深深皱纹。