第十一章

我们沿着陡峭的羊肠小道翻过山脊。大家疲惫不堪，一个个低着头，一言不发。布朗尼用胳膊夹着米勒德，佩里格林女士躺在菲奥娜的“鸟窝头”里。地上布满弹坑，弹坑还在冒烟，周围是新翻的泥土，就像一只大狗刚刚刨过。不知道孤儿院里情况怎么样，前面等待着我们的是什么，但大家似乎有一种默契，谁都不问也不说。

还没走到树林，大家已经知道答案了——伊诺克不小心被绊了一下，他弯下腰，捡起半块烧焦的砖头。

恐慌在队伍里蔓延。孩子们沿着小路飞一般往回跑。到达草坪，几个小一点的孩子哭了。院子里正冒黑烟。原来，炸弹并没像从往常那样停在“亚当”手指头上，而是径直落到地面，随后爆炸。房子后背的一角已经倒塌，还冒着黑烟；楼上的两个房间已经烧毁，房梁还冒着星星点点的火光。“亚当”躺着的位置只剩一个烧焦的大坑，里面足以躺一个人。不难猜测，这里将变得和几周前我第一次看见的那栋老房子一样，黑暗，恐怖，面目狰狞。

佩里格林女士从菲奥娜头上跳下，在烧焦的地上疯了似的跑来跑去，发出一声声尖叫。

“院长，发生什么事了？”奥利弗问，“为什么那一刻没有像以前那样回到过去？”

佩里格林女士只能以叫声作为回答，她似乎和我们一样疑惑、害怕。

“请您变回来吧！”克莱尔哀求着，跪在她面前。

佩里格林女士拍着翅膀，跳了几下，使出全身的力气，还是没改变形状。孩子们很担心，围成一堆商量起来。

“一定是哪儿出问题了。”艾玛说，“如果她能变回人，应该早就变了。”

“或许这就是时光圈出错的原因。”伊诺克分析说，“大家还记得茶隼女士的故事吧。当年，由于一起交通事故，她从自行车上摔下来，伤到头部，有整整一个星期，她只能处于茶隼的形态，正因如此，她的时光圈发生了故障。”

“佩里格林女士发生什么事故了？”

伊诺克叹了口气，“或许她也只是头部受伤。我们可以等一个星期，看她的意识会不会恢复。”他说。

“这次和交通事故不一样，”艾玛说，“别忘了，她可是被幽灵抓去了。谁都不知道那些家伙对她干了什么。”

“幽灵？还不止一个？”

“是的。艾弗塞特女士就是被它们带走的。”我说。

“你怎么知道这些？”伊诺克问。

“他们和戈兰是一伙的。他们开枪时，我看见他们的眼睛，我确信那就是幽灵。”

“这么说，艾弗塞特女士可能已经死了。”休说，“他们一定会杀了她。”

“那不见得。”我说，“可能他们不会马上杀了她。”

“关于幽灵，我只知道一个事实。”伊诺克说，“他们杀害异能儿童，这是他们的本性。”

“不，雅各布是对的。”艾玛说，“戈兰临死前告诉我们，他们已经抓到很多时间再现者，会带她们到第一次做试验的地方。在那里，她们必须再做一次试验，这次的规模更大，反应更强烈，新产生的时光圈足以吞噬整个地球。”

有人发出一声惊叹。大家再次陷入沉默。我环顾四周，佩里格林女士站在“亚当”身下的弹坑旁，看上去孤独而绝望。

“必须制止他们。”休说，“我们先得知道他们去哪儿了。”

“怎么找？”伊诺克说，“难不成你可以跟踪潜艇？”

有人在我们身后咳嗽一声，我们回过头，贺瑞斯双腿交叉坐在地上。“我知道他们去哪儿了，”他镇定地说。

“这句话是什么意思，你是怎么知道的？”

“不管他通过什么方法，总而言之他知道。”艾玛说，“他们去了哪儿，贺瑞斯？”

他摇摇头说：“不知道那地方叫什么名字，但我见过。”

“那就画出来让我们看看吧，”我说。

他想了一会儿，慢慢地站起来。他的西装外套撕破了，看上去像个衣衫褴褛的传教士。他走到一堆烟灰旁，伸手抓起一把，然后走到墙边，在墙上画起来。

我们围上来。他画了一排醒目的直线，线上套着细小的线圈，像是栅栏和铁丝网。画面的一边是黑黝黝的森林，地上铺着雪，看上去阴沉、昏暗。

画到这里，贺瑞斯停下了。他慢慢走回去，重重地坐到草地上，目光呆滞，眼神迷离。艾玛摇着他的肩膀，说：“贺瑞斯，这个地方是什么样的，能再说一说吗？”

“那里很冷。”

布朗尼走到墙边，仔细看了看。奥利弗的脑袋舒服地靠在她肩上，“我觉得像个监狱。”布朗尼说。

奥利弗抬起头，“是吗？”她低声问，“那我们什么时候动身？”

“动身去哪儿？”伊诺克摆摆手说，“那只是一些歪歪扭扭的涂鸦！”

艾玛转身，迎面将他的话顶了回去，“肯定有这样一个地方，”她说。

“我们总不能瞎找吧。”

“但我们不能在这里继续待下去。”

“为什么？”

“你仔细看看这儿，再看看院长。我们拼命跑了回来，但这里已经完了。”

伊诺克和艾玛的交锋异常激烈。大家分为两派。支持伊诺克的一方认为，他们已经与世隔绝了几十年，他们害怕战争，害怕一旦出去就被“空心鬼”抓住。他们更希望留在这里，以争取活命的机会，因为最起码他们对这里还是了解的。支持艾玛的一方认为，战争在所难免，“空心鬼”和幽灵马上就会来抓佩里格林女士，而且这次来的数量只会更多，所以，现在已经别无选择，只能背水一战。此外，大家还要考虑佩里格林女士的安危。

“我们可以再找一位时间再现者，”艾玛建议说，“如果还有人能帮得上院长，肯定非她的朋友莫属。”

“如果别的时光圈都出故障了该怎么办？”休说，“如果所有的时间再现者都被绑架了呢？”

“我们不应该这么悲观。总有一些会留下来的。”

“艾玛说得对。”米勒德说。他躺在地上，脑袋下枕着一块破石头，“如果我们只是在这里等待，希望‘空心鬼’不要来，期待院长能够恢复，我敢说，这样消极地等下去是毫无希望的。”他说。