第二十二章（第4/5页）

“只有他们两个吗？”他向毫不慌乱的碧安卡询问着，同时迅速装上下一枚弹丸。

“没错！感谢你，无论你是谁。我母亲会给你丰厚的奖赏。但他们也抓走了我弟弟奥塔维亚诺……”

“你知道他被关在哪儿吗？”埃齐奥问。

“他们把他关在了瞭望塔里——就在断桥那边！我们得抓紧时间了！”

“带我过去，但别跑得太快！”

他跟着她跑出屋子，沿着道路前进，最后看到了那座瞭望塔。他们来得正是时候，因为洛多维科本人正拖着抽泣不止的奥塔维亚诺走着。埃齐奥看到小男孩走起路来一瘸一拐——他肯定扭伤了脚踝。

“你！”看到埃齐奥，洛多维科大喊道，“你最好把那女孩交给我，再回到你的情妇那儿去——告诉她，如果她不把我们要的东西交出来，我们就解决他们俩！”

“我要妈妈，”奥塔维亚诺哭泣着说，“放开我，你这大坏蛋！”

“闭嘴，小崽子！”洛多维科咆哮起来，“埃齐奥！去拿你的伊甸苹果和地图来，否则这孩子就死定了！”

“我想尿尿！”奥塔维亚诺哭喊着。

“噢，看在上帝的份上，闭嘴吧！”

“放开他。”埃齐奥坚定地说。

“我不放，你又能怎样！你根本没法接近我，你这蠢货！只要你做出任何动作，我就割断他的喉咙，而且就像眨眼那么轻松！”

洛多维科用双手将小男孩拖到面前，随后空出了一只手，想要拔出他的剑。就在那时，奥塔维亚诺试图挣脱，但洛多维科紧紧抓住了他的手腕。但奥塔维亚诺已经不再挡在洛多维科和埃齐奥之间了。埃齐奥抓住机会，弹出火器，随后开了火。

洛多维科狂怒的神情变成了难以置信。那发弹丸命中了他的脖子——切断了颈动脉。他的双眼凸出，放开了奥塔维亚诺，随后跪倒在地，攥住自己的喉咙——鲜血从指缝间潺潺流出。男孩飞奔过来，扑进他姐姐的怀里。

“奥塔维亚诺！没事了！”

埃齐奥走上前去，但依然和洛多维科保持着距离。那人尚未死透，剑也仍然握在手中。鲜血浸湿了他的短上衣，而且毫无停止的迹象。

“我不知道你是用什么样的恶毒伎俩打败我的，埃齐奥，”他喘着气说，“但我要抱歉地告诉你，无论你怎么做，都会输掉这场游戏。我们奥尔西兄弟不是你们以为的傻瓜。如果说有谁是傻瓜，那就是你们——你和卡特琳娜！”

“你们才是傻瓜，”埃齐奥的语气冰冷而轻蔑，“为了一袋银币送命，你们觉得值得吗？”

洛多维科做了个鬼脸。“你是不会明白的，朋友。你们全都上当了。无论你现在做什么，大团长都会拿走他的战利品！”他的面孔因痛楚而扭曲。血迹蔓延开来。“你最好杀了我，埃齐奥，如果你还知道什么是仁慈的话。”

“那就带着你的自尊死去吧，奥尔西。它根本毫无意义。”埃齐奥走上前去，将洛多维科脖颈上的伤口扩得更大。片刻之后，他的生命便不复存在。埃齐奥走到他身前，为他合上了双眼。“安息吧。”他说。

但他没时间可以浪费了。他转身面对那两个孩子，他们正瞪大眼睛看着这边。“你能走路吗？”他问奥塔维亚诺。

“我可以试试看，不过真的很痛。”

埃齐奥跪下察看。他的脚踝没有骨折，但的确扭伤了。他让奥塔维亚诺骑在自己的肩头。“勇敢点，小家伙，”他说，“我会把你们俩平安送回家的。”

“我能先尿尿吗？我真的忍不住了。”

“快点。”

埃齐奥知道，想带着这两个孩子穿过村子不是什么简单的事。他没办法让他们乔装打扮，他们的穿着太华丽了——而且不管怎么说，那些士兵应该已经发现了碧安卡的逃脱。他把手腕上的火器换成了毒刃，随后将火器收回背包里。他用左手拉起碧安卡的右手，走向村子西侧的树林。他爬上一座小山，从那里俯视圣萨尔瓦扎村，看到奥尔西兄弟的士兵正朝着瞭望塔的方向跑去，但似乎没人想到往树林这边寻找。埃齐奥庆幸自己有了喘息的机会，在一段漫长的跋涉过后，他带着孩子们回到了自己拴马的位置，把他们放在鞍座上，自己也上了马。

接着他朝着北方的弗利城赶去。那座城市一片寂静。太静了些。奥尔西的部队又去了哪儿？他们不是在准备攻城吗？这一切都显得难以置信。他踢了踢马腹，让它加快脚步。

“走北面的桥，先生，”坐在靠前的位置，扶着鞍桥的碧安卡说，“那里是回家最近的路线。”

奥塔维亚诺依偎在他怀里。

就在他们靠近城市的围墙时，他看到南部的城门打开了。一小队斯福扎士兵护送者卡特琳娜走了出来，马基雅维利紧随在后。埃齐奥立刻发现他的刺客同伴受了伤。他催促坐骑前进，来到那队人马旁边的时候，他飞快地下了马，把孩子们送进卡特琳娜的臂弯里。

“以圣母玛利亚之名，这是怎么回事？”他的目光从卡特琳娜转到马基雅维利，又转了回去。“你们在这儿做什么？”

“噢，埃齐奥，”卡特琳娜说，“我很抱歉，真的很抱歉！”

“发生了什么事？”

“整件事都是个骗局！为了让我们失去戒心！”卡特琳娜绝望地说，“他们掳走我的孩子，只是在转移我们的注意力！”

埃齐奥将目光转回马基雅维利身上。“但城市平安无事？”他说。

马基雅维利叹了口气。“没错，城市平安无事。奥尔西的手下已经对这儿失去兴趣了。”

“你这话什么意思？”

“我们把他们赶走以后，放松了一会儿——但只是一会儿，是为了重整部队，照料伤者。就在这时，切科开始了反击。他们肯定是早就计划好的！他攻进了城市。我跟他一对一地交手，可他的士兵从我身后偷袭了我，我只能勉强脱身。埃齐奥，现在我需要你拿出勇气来：因为切科夺走了伊甸苹果！”

埃齐奥在震惊中沉默了许久。然后他缓缓地说：“什么？不……这不可能。”他狂乱地扫视周围。“他去了哪儿？”

“他拿到想要的东西以后，就和他的手下撤退了，他的军队也兵分两路。我们不知道是哪支部队夺走了伊甸苹果，而且我们已经很累了，没办法进行真正有效的追击。不过切科自己带着一支部队进入了西面的群山……”

“这么说一切都完了？”埃齐奥大叫道。他想到，洛多维科或许所言不假——他真的低估了奥尔西兄弟。

“感谢上帝，地图还在我们手上，”卡特琳娜说，“他没敢花太多时间去找它。”