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“那又怎样？”

“整个混乱局面就是一个道德问题。为什么你本人会与其他版本的行为不同？当然，到底哪一个模拟物有罪，这一问题的核心是与人类道德的本质联系在一起的。”

彼得似乎没有把萨卡的话听进耳。“我们有什么办法可以删除模拟物？”

“并不是因为他们在网络外面。瞧，你可能是对的：弄清楚哪一个模拟物有罪将会有用。让我问你一个问题。”

“什么？”

萨卡停了下来，想了想。“比如，一个人的妻子患有重病，有一种价值两万美金的药可以治好她。”

“这个有什么关系？”

“你听着——这是科尔伯格的一个测试方案。这个男人只能够拿出一万美金，但是药商拒绝给他药；他答应以后付清剩下的钱，药商也不同意。然后，这个人偷了药去救妻子的命。这个男人的行为在道德上是对还是错？”

彼得皱着眉头说：“当然是对的。”

“问题的关键就在这里，为什么这个人的行为符合道德规范？”

“我——我不知道。就是这样。”

萨卡点点头。“我想，对这个问题每个模拟物都会给出不同的理由。科尔伯格定义了六个层次的道德推理。最低的一种，人们相信道德行为只不过是为了逃避惩罚的行为。最高的一种，科尔伯格认为，就像甘地、马丁·路德·金这样的道德名人所主张的，道德行为是建立在抽象的伦理原则上。在道德推理的最高阶段，针对偷窃制定的法律与道德是不相称的。你心中的道德准则将告诉你：与犯罪可能让你遭受的任何惩罚相比，你必须更珍惜别人的生命。”

“唔，那正是我相信的。”

“麦哈特玛霍布森，”萨卡说，“我们假设这个参照模拟物会持相同的意见。但是，科尔伯格的研究发现，相同年龄、相同智商的罪犯与非罪犯相比，可能处在一个更低的道德推理阶段。安布罗特斯可能被固定在道德推理的最低阶段，第一层次——逃避惩罚。”

“为什么？”

“一个长生不老的人会永远活下去，但是，他也可以永远生活在监狱中。对他来说，无期徒刑将是一件可怕的事。”

“但是，判定无期徒刑的概率有多大？你知道有一句谚语：‘如果你不能消磨狱中的日子，就不要去犯罪。’正如谚语所说，在狱中消磨日子是很难的，安布罗特斯可能认为自己可以犯任何罪，但他需要消磨的时间太多了。”

“好主意，”萨卡说，“但是，我还是认为他是有罪的那个。人们常说，时间治愈所有的伤口。如果你知道自己将永远活下去，对任何永远使你的心灵痛楚的事情，你都会想办法去处理，你有的是时间。”

彼得摇摇头。“我不这么认为。瞧，对于我来说，谋杀是一件可怕的罪行，我的长生不老版本知道生命能够永远继续下去，难道他不明白这些极端残忍的行为意味着什么？”

萨卡叹了口气。“或许吧。我想无论怎样他都能那样做。但是‘心灵’呢？他的道德推理也可能是被固定在最低的阶段。即便‘心灵’死了，我们还是没有为他模拟天堂或地狱。因此，他或许会想自己是在炼狱。如果他表现好，或许他相信自己将会被获准进入天堂。科尔伯格的第二个阶段把道德行为定义为那些获得奖励的行为。”

彼得又摇了摇头。“我真的不相信天堂或地狱。”

萨卡试着用另一种方法。“那么，好，想想这个：谋杀是冲动导致的罪行，而冲动是人的弱点。把性从人类的心智中移走，你就不会有理由杀掉一位花花公子了。这会为‘心灵’的无辜做辩护，而且，通过排除，证明安布罗特斯有罪。”

“或许吧，”彼得说，“另一方面，‘心灵’知道有来生，这一点他自己是明白的。因此，与安布罗特斯相比，他会认为谋杀并不是十恶不赦的罪行，在他看来，谋杀并不是被杀的人的彻底了结。”

萨卡沮丧地叹了口气。“那么，无论如何，你也可以那样认为吧。”他看了一眼表说，“看来我们在这里做不了别的事了。”他停了停。“事实上，我们在哪儿都做不了什么了。”他静静地坐了一会儿，想着什么。“回家。明天是星期六，上午大约十点我会去你那里，然后我们努力想出下一步要做什么。”

彼得疲惫地点点头。

“但是，首先——”萨卡掏出钱包，抽出两张五十元的纸币，递给彼得。

“这是什么？”

“我上个星期从你那儿借的一百美元，还给你，以免模拟物找理由来烦扰我。我们走之前，在网上发一个信息，告诉他们我把钱还你就是了。”

◎网络新闻摘要◎

一群抗议者昨天晚些时候宣布，美国最后一个仍然在室内关养海豚的娱乐机构——佛罗里达海洋世界，拒绝了他们试图查明海豚是否存在灵魂波的要求。

乔治·亨德里克，一个２７岁的基督徒，今天在俄亥俄州的代顿市提交了诉讼，控告他５３岁的父母丹尼和金·亨德里克未能为他的弟弟保罗洗礼，指控他们玩忽职守和滥用职权，阻止保罗的灵魂进入天堂。保罗去年死于一次交通事故，死时２４岁。

荷兰海牙的进一步研究表明，灵魂波好像是沿一个非常确定的方向离开。“开始，我们想每一个波走的都是不同的路线，那是在我们考虑到每一个人的死亡日子以前，”生物伦理学教授马阿尔腾·列利说。“现在好像所有的灵魂波都是在同一个方向上前进。由于缺乏更好的参照物确定方向，我们只能说，那个方向与猎户星座的位置接近。”

今天，德国第一个明确宣布，以任何方法干扰灵魂波从临死人的身体离开，都是非法行为。法国、英国、日本和墨西哥现在都在讨论类似的法令。

上个月美国、加拿大的土著居住地和美国三个最大的贫民窟中的居民自杀率，为五年来的最高水平。来自洛杉矶一个自杀者的短信代表了这些人的思想：“某些超越现实生活的东西存在着，不会比这里差。”