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“心灵”——彼得·霍布森的永恒灵魂的模拟物继续观察萨卡的人工生命的进化。这个过程太吸引人了。

不是游戏。

是生命。

但是，可怜的萨卡，由于缺少幻想，他的程序都是无关紧要的。一些只是生产蜂窝自动装置，其他的则进化成像昆虫一样的形状。哦，蓝色的鱼引人注目，但是萨卡制造的鱼一点都不像真正的鱼那样复杂，而且，三亿多年以来，鱼从来就不是地球上的主要生命形式。

“心灵”想要更多的东西。更多。毕竟，他现在能够对付的环境绝对比萨卡能够对付的要复杂，而且他拥有宇宙中所有的时间。

不过，开始行动前，他还是想了很长一段时间——想想他到底想要什么。

然后，他确定选择标准，着手去创造它。

彼得决定放弃斯宾塞的小说，至少暂时这样做。自己的“参照物”版本在阅读托玛斯·平琼的作品，这件事情多少有些使他觉得羞愧。他瞥一眼客厅的书架，发现了一本旧版的《双城记》，这是在他十几岁的时候，他父亲给的。他从来就没有抽出时间来阅读它。不过，令他尴尬的是，这是他在房子里发现的惟一的经典作品。他读马洛、莎士比亚、笛卡儿和斯宾诺莎作品的日子已经过去很久了。当然，他本来可以从网上下载任何东西，关于经典著作有一个便利条件，从网上下载不受版权限制。他最近花了太多的时间与科技打交道，阅读一本发霉的旧书正是他需要的。

卡茜坐在沙发上，手中拿着一个阅读器。彼得在她身旁坐下，打开书的坚硬的封面，开始读了起来：

这是最好的时候，这是最坏的时候；这是智慧的年代，这是愚蠢的年代；这是信仰的时期，这是怀疑的时期；这是光明的季节，这是黑暗的季节；这是希望之春，这是失望之冬；人们前面有着各样事物，人们前面一无所有；人们正在直登天堂，人们正在直下地狱。

彼得暗自笑了：这句话适合“心灵”这个模拟物。

彼得用眼角的余光注意到卡茜已经放下了阅读器，直勾勾地看着他，但他没有让自己的思绪走得更远。过了一会儿，彼得抬起头，充满期待地望着她。

“菲洛，那个侦探，上班时又来找我了，”她说，把黑头发捋到耳朵后。

彼得合上书，把它放到茶几上。“我希望她没有打扰你。”

卡茜点点头。“我也这样想，我不能说她是坏人，她看上去非常有礼貌。但是，她认为我父亲的死和汉斯的死之间有某种联系。”

彼得惊奇地摇摇头。“你父亲的死只是动脉瘤或类似的原因。”

“我也是那么想。但是，那个侦探说，他可能吃了不应该吃的某种食物，引起血压飙升。根据他用药的历史，这样就足可以杀死他。”

“当然，那是个意外事件，”彼得说，“他可能没有注意，或者误解了医生的要求。”

“我父亲非常谨慎，你是知道的。菲洛侦探认为，他的食物订单被篡改了。”

彼得不相信：“真的吗？”

“这就是她说的。”心跳的声音。“你记得琼斯·路易斯·德赛勒吗？”

“琼斯·路易斯……你是说‘中风’吧？”

“‘中风’？”

“这是他在大学里的绰号。他的前额有一些血管突了出来。我们总是想，他要中风了。”彼得望着客厅的窗外。“‘中风’德赛勒。上帝，我好多年都没想起他了。我不知道他变成什么样子了？”

“他是个医生，很明显。有人用了他的账号进了我父亲的医疗记录。”

“‘中风’对你的父亲可能会有什么敌意？见鬼，我的意思是，他甚至都没见过你父亲。”

“侦探认为别人用了德赛勒的账号。”

“哦。”

“而且，”卡茜说，“侦探知道我和汉斯的事。”

“你告诉她了？”

“没有，当然没有。不关她的事。但是，别人告诉她了。”

彼得重重地呼了口气。“我就知道，你们公司的每一个人肯定都知道这事。”他的手掌拍在沙发的扶手上。“他妈的！”

“相信我，”卡茜说，“我跟你一样尴尬。”

彼得点点头。“我知道。对不起。”

卡茜的声音小心翼翼的，好像在试探。“我不断地想，谁有可能跟汉斯和爸爸两个人都过不去。”

“有什么想法？”

她看了他好长一段时间。最后，她只是说了一句：“彼得，是你做的吗？”

“做什么？”

卡茜尽力抑制自己的感情。“是你策划汉斯和我父亲的被杀吗？”

“我他妈的才不相信这个，”彼得说。

卡茜望着他，什么也没说。

“你怎么能问我这样的问题？”

她轻轻地摇头，脸上的表情不断变化，对不得不问这个问题的惊恐不安，更多的是对可能出现的答案的害怕，对这事的一丝羞耻，甚至是鄙视，愤怒，这些情绪在她的脸上慢慢展现。“我不知道，”她说，她的语气显然失控。“就是，这个，你的确有动机，有那么点儿。”

“或许对汉斯有，但是对你的父亲？”彼得双臂伸开。“如果我要杀人，把我认为是白痴的人都杀掉，我们会把尸体叠放着，堆得高到屋顶了。”

卡茜没说什么。

“而且，”彼得说，感觉有必要填补这段沉默。“可能有很多愤怒的丈夫，他们愿意看到汉斯被杀。”

卡茜直视着他。“但是，即便是像你所说，很多愤怒的丈夫要报复，但他们中也不会有谁希望我的父亲死。”

“那个愚蠢的侦探在使你变成偏执狂。我向你发誓，我没有杀你的父亲或者——”他咬着牙说出了那个名字——“汉斯。”

“但是，如果侦探是对的，这些都是策划好的死亡……”

“我也没有安排这些。耶稣基督，你把我想成什么了？”

她摇摇头。“对不起。我知道你不会做那样的事情。只是，这个，好像处在你位置上的某个人可能会做……如果那个人不是你，就是这样。”

“那我告诉你——哦，上帝！”

“什么？”

“没什么。”

“不，出了什么问题了。告诉我。”

彼得准备站起来。“以后再告诉你。我必须与萨卡谈谈。”

“萨卡？你认为这与他有关系？”

“上帝，他当然没有。这可不像汉斯写《撒旦的诗篇》。”

“但是——”

“我必须去找他。我晚一点回来。”彼得抓起他的大衣就向前门走去。

彼得驾车沿着邮政大道向海湾景街前进。他按汽车电话的快速拨号键，拨通了萨卡家里的电话。他妻子接的。