六十八（第2/2页）

我跟他在警视本署的道场用竹刀比试过几回。提到萨州人大多都会想到示现流，而那家伙却是个药丸流[1]的高手。

一个近卫将校能频频出入警视本署，仗的是他与大警视川路利良交好。身为近卫将校的同时，他在其他各领域的实力也是备受认可。听说有一阵他还作为伊予大洲的判事陪同外出公务过。外界对他的评价颇高，当时风传他迟早都会成为警察官僚，最终接任川路的位置。

他的剑术实力毋庸置疑，取下面后那张脸也精明伶俐到让人炫目。完全就是个走在明治大街上的年轻人的活标本啊。

谁想西乡下野回到鹿儿岛时，野村忍介竟也跟了去。这不得不让所有人都感到意外啊。因为他的头头是川路，而川路的上司是大久保内务卿。野村追随西乡而去，可以说是亲手破坏了这段情分。

由于西乡下野，萨摩派系分成了两个阵营。让人无法理解的是这两个阵营的划分，却不是按着与西乡或大久保有无交情来的。比如说西乡的亲弟弟从道、表弟大山严就留在了政府。不仅如此，开战之后他们都各自成为了进攻方的一员。而另一方面，明摆着是大久保和川路一派的永山弥一郎等人，倒跟着西乡下野去了。野村忍介也是同样的情况。

西乡和大久保那俩人，是为了演好这出戏而对演员进行了细化分配。只要这么想，就没什么不自然的了。

听说野村回到鹿儿岛后，担任的是警察署长。不过当时的鹿儿岛跟奉西乡为君主的独立国家没两样，他的职位其实相当于一个国家的大警视或是警视总监了吧。

西乡揭竿而起后，他率军参战。萨军虽在肥后落败，但他还是带着两千兵力从东侧的丰后口突围了出去。西乡所在的本营也离开了人吉盆地，抵达了延冈。

负责指挥官军的山县估计也是为此大跌眼镜吧。把鹿儿岛至小仓的这条主要道路从熊本阻断，又在田原坂击退了敌军。只要对方被逼进人吉盆地，接下来就是一场持久战了。正打算着该怎么料理处置他们呢，怎想萨摩军竟然突然舍弃人吉的阵地，把目标转向了丰后大分。

丰后口的官军兵力较为薄弱。野村忍介率领的军队那是又快又狠，毕竟要不及时干点什么，官军就会搁置本营进而向小仓逼进。要是能够压制住丰后，或许还能隔着海峡与土佐来个联手夹击。在那里的是下野后的板垣退助，也是不平士族和民权论者的一大势力。

正因如此，我们警视厅这负责压轴的一千名兵力才会被紧急派遣到了丰后口，在与萨军先锋部队近在咫尺的佐贺关港口上陆。

什么后援部队都是扯淡。敌人是疯了似的萨摩军，而我们不过是做了被敌人打得落花流水的官军拐棍。竟然毫无征兆地就让我们在最前线上了岸。

我们对详细的战况一无所知。但在听到即将对弈的敌将是那个野村忍介的时候，心里都不太是滋味。

谁说了是因为对敌人心存不满了！不论对方是谁，跟认识的人对战，谁都不会有好心情。更何况对方还是我们警察官的大将川路大警视看好的人。而且既然他当时的职务是鹿儿岛的警察署长，那他手下应该也大多都是警察官了。不过既然这是日本国和萨摩国之间的战斗，那警察官对警察官之战也没什么好稀奇的了吧。

那时候，川路率领的别动第三旅团正活动在遥远的肥萨国境上。其主力就是比我们先出发一步的警视队。

在佐贺关宿营那晚，我和萩原大警部喝了一出。

夜里，我从茅房往回走时，看见萩原一脸若有所思的样子在本堂套廊上独酌。他把绣银线的制服帽子挂在后脑上……就像这样，让刀靠在披着雨衣的肩膀上。

那次我醉得厉害。毕竟我是个喝醉就容易上头的烂酒品。我走过去在萩原身边坐下，一把夺过他手里的德利仰头就喝了起来。 ——勉强来的可不会有什么好事儿。我是这么跟萩原说的。他巡查到筑地的派出所来时，受到了我要求出阵的威胁。我跟他说要是战争就这么了结，就砍了他。

现在想想看，其实那也许并非萩原强求上级的结果。派出我们说到底不过是为了对抗丰后口的敌军。但我还是觉得是萩原算是应许了我的要求。因此我一直想找个机会表示下对他的感谢，然而我这个人说话总是不太中听。

警察官对警察官。而且敌将还是那个曾经相识的野村忍介。这一战，不会轻松了。萩原把德利抢了回去。用他那双带着醉意的招子盯着我。那眼里尽是轻蔑，仿佛是在忌惮蛇蝎的眼神。

“我才不是按你说的去做的。你以为你是谁啊！ ”

——我也不知道呢。我是谁？

夺过德利，我仰头又是几大口。

“你要是没自觉，那让我来告诉你！你就是死神！ ”

原来如此啊。自文久年间上洛以来，我这双手上到底捏了多少条性命呢。到十多二十人的时候，我还是算得过来的，再往后实在也懒得去管了。毕竟经历了好几场大战，百往上是跑不掉的。即便如此我却还活着。活着夺走了上百人的性命，已经不能算是人类了吧。那应该是能够肆意主宰他人生命的神或者魔才能做到的事儿。

——我所过之处都是尸骸成山。你也赶紧去死吧。

身为指挥官的萩原自然是能预测到我们这场战斗的严峻性。于是他把无处发泄的怒气和恐惧，统统扔向了我。 ——赶紧死。死了就没苦没乐了。我望着瓢泼的大雨，又说了一次。

[1]药丸流：药丸自显流。萨摩藩士药丸兼陈在修习示现流后，结合家传野太刀的技法创造出的古流剑术流派。又被称为自显流。