六十七

同伴们的消息且不谈，猪野少尉也就是久米部正亲，把他自己所掌握的西乡征伐的战况悉数告诉了我。

虽然是陆军少尉，但指派给已年过三十中期的久米部的职务，是辎重的小队长。他从大阪镇台往博多去的时候才二月，应该算是政府军的头阵了。

就算被西乡军围攻，熊本城也没有陷落。然后被紧急调派过去的政府军和西乡军就在田原坂遭遇了。

将食粮弹药运送到前线的辎重队遭到了攻击。西乡军原本就没有物资，一直以来他们都是靠抢夺政府军的辎重战斗着的。

辎重队一般都拖着大车，或背着十贯的货行军的。队里不仅是士兵，还有不少雇来的军夫。这要是中了埋伏被人冲进了队伍，就只能是束手就擒。

丧失了大批部下的久米部，接到旅团的命令返回了大阪，准备带上辎重队的补充兵再赴战场。然后他在从神户乘坐的船内，竟然奇迹般地和我重逢了。

“跟你还真是缘分不浅啊。 ”

我俩盘腿坐在甲板上大喝特喝时，久米部如此感慨道。

缘分真是个奇妙的玩意儿。哪怕再是情投意合的同伴或者两情相悦的姑娘，要是没缘分就绝不可能再遇上。就算没什么交情，只要缘分在，就总会在各种不经意的场合再会。

久米部是在年号从元治改为庆应那年的春天入的队。前一年夏天的池田屋骚动让新选组一跃成名，当时在京都大阪征召了不少队士，还都是些干将。

前后四年都在一口锅里吃饭，虽然其间时不时会换组，但久米部却一次都没有成为过我的部下。也就是说如日中天的时期，我俩是毫无缘分可言的。

谁知道鸟羽伏见接连的败战之后，在逃往江户的富士山丸船上，两人的距离却突然缩近。然后的你也知道了，简直可以说是孽缘啊。

江户到会津我们是一路的，白河之战我代替土方指挥新选组时，他是军目付。土方去仙台后，久米部却留在了会津。直到如来堂之战失散前，我们都在一块儿。

虽然我不清楚他的底细，但应该不是武士出身。德川末世的时代，士农工商间的区别也变得暧昧起来，普通的町人中也不乏做武士打扮还用剑的人，另一方面脱藩舍剑融入百姓町人的武士也不在少数。而且新选组的近藤土方出身就摆在那儿，入队的时候除了剑术几乎不会过问其他。

若是武士世家出身，除了剑术应该也会些别的技能。礼仪上自不用说，心里也有一份只属于武士的矜持。因此即便是在局内，也有不少无法融洽相处的人。我和久米部就是一例油水难融的典型。

他生性勤恳诙谐，一看就是个典型的大阪町人。而我好歹是德川御家人的子弟，心气也是高人一等。就算相处的不是四年而是十年，我们也没可能变得要好。何况久米部还比我年长了三四岁。

也不知为何，水和油在一场败仗后竟也逃不过并肩作战的现实，这不是孽缘是什么。

我们彼此都以为对方死在了如来堂之战。谁想十年之后，竟然又在征伐西乡的船上再会了。孽缘到了这个份儿上，是不是都能说是神缘佛缘了？

其实想想看，那次再会的瞬间也是够可笑的了。我还沉浸在醒酒水的甘甜里，就被人拍了肩。然后酒没醒过来，反倒又在甲板上喝起来了。酒劲再上头，我更加坚信这次的西乡征伐就是戊辰之战的延续了。要不是这样，我和久米部之间的孽缘没理由还没解开啊。

这么一想，对两人活着再会这件事，就感受不到丝毫庆幸。这种缘分，我已经受够了。

趁着酒劲，我说出了真心话。

——我说久米啊。我，要死在这场战争里。

久米部恐怕也抱着和我同样的打算吧。他嘿嘿傻笑着回答道：“杀了那么多次也没杀得了，这下又要杀杀看了吗？神佛的执着也是够深的嘛。 ”

想要我们命的，不是明治这个时代，也不是西乡更不是大久保。那是肉眼无法看见，一种强大如神佛般的意志 ——我们只能这么想。要不是那股力量又动了什么歪脑筋，九死一生活下来的我和久米部，不可能再乘上同一条船。

——真是不甘心啊。

听着我的自言自语，久米部默默地点了下头。

虽然我们已经决定要在这场战争中死去，但只要一想到就是死也无法依照自己的意志，而是被某种无形的力量所杀，总会是心有不甘的。

天亮了，濑户内的街灯和渔火都熄灭后，海面上时不时有鸣响汽笛的船在穿梭着。那一定是往返于九州战场和神户大阪之间的运输船了。我俩望着那些船的舷灯，有一句没一句地聊起了一些无关紧要的过往，还有天翻地覆得让人眼花缭乱的新时代。

绝口不提彼此的过去，也毫不涉及未来。如此一来话题还真不那么好找。

我有一种奇怪的错觉。会不会戊辰之战后的一切其实都只是梦呢？我们早就死在了鸟羽伏见和甲州，要不就是白河或会津之战的时候，之后发生的一切，其实不过只是我们对人间的留恋造出来的梦罢了。这条船的目的地也不是九州，而是开往普陀罗净土的吧。那些往来穿行的船，是否也是去迎接那些死后赴往极乐的死者之船呢。对于两人的奇缘，我思前索后也就觉得这种想象应该是最合理的了。

“所以我们是在富士山丸的船上就死了吗？ ”久米部的喃喃自语，仿佛是在说要真是那样就好了。那家伙有个毛病，什么事儿都要逗着乐的说，可只有那次他应该是不自觉地暴露了自己的真实想法。

能活下来真是幸运的吗？其实并不见得。就像我在会津降服后尝尽各种辛酸那样，久米部的十年也绝不可能过的都是安稳日子。早知道要像这样奔赴死地，还不如当年就死在富士山丸上来得痛快的想法，总归算不上是我们的任性吧。

我见过无数因伤而死的人。富士山丸时的久米部几乎也是濒死状态了。要是没有市村铁之助忘我的照料，他十有八九已经是死人了。在我想到这里的时候，就像是意识相通了一般，久米部突然开口道：“你有铁之助的消息吗？ ”对于同伴的消息，我是绝口不提的。所以那一句话无疑是踩进了我的禁区。

铁之助照料了濒死的久米部，又用板车把他一路从横滨拉到了品川。就连在江户到会津的路上，也是他一直拖着板车过来的。而我则把那个铁之助，从白河城赶了出去。我让他去给土方尽忠尽义。

——没有。他原本就是个小叫花子，估计又去哪儿讨饭了吧。我是这么回答的。而事实上我已经从先前突然造访的安富才辅那里，知道了铁之助奉土方之命逃出五棱郭投奔了日野佐藤邸的事儿。然而这些让久米部知道又有何意义。事到如今也算不上什么积德了。久米部低下了头。他应该是在心里算着那个可爱少年的年纪吧。明治十年的话，小叫花子也该是二十多岁的青年了。 ——讨饭没什么不好。比武士强多了。连我也忍不住算起了铁之助的年龄来。