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说完后，贝蕾妮丝表示：
“弗兰基，我完全相信你真的疯了。在镇上到处跑，和完全陌生的人讲一通鬼话。你心里明白，这简直蠢到了极点。”
“等着瞧吧，”弗·贾思敏说，“他们会带上我。”
“如果不带呢？”
弗·贾思敏拿起盒子，里面装着银色便鞋和参加婚礼的礼服。“这些是我赴宴的衣服，晚些再给你看。”
“如果不带呢？”
弗·贾思敏刚要抬脚上楼，听到这话，转身对着厨房。屋子里一片寂静。
“如果不带，我就自杀。”她说，“不过他们会的。”
“你怎么自杀？”贝蕾妮丝问。
“对着自己的太阳穴开枪。”
“枪从哪儿来？”
“枪在爸爸的写字台右边抽屉里，用手帕包着，和妈妈的照片放在一起！”
贝蕾妮丝沉默了片刻，脸上的表情令人难以捉摸。“亚当斯先生交代过，乱动那把手枪会有什么后果。现在到楼上去吧，饭一会才好。”
晚餐吃得很晚，这是三个人在厨房里一起吃的最后的晚餐。每到星期六，吃饭时间就不固定。今天四点才开饭，八月的这个时候，太阳已经斜照，院子里的阳光没那么毒了。午后这段时间，道道光线洒满后院，犹如牢房的道道栏杆，明亮而古怪。两棵无花果树虽长得青绿，却了无生气，葡萄架在日光下形成浓密的树荫。午后的斜阳无法照进后窗，所以厨房里阴沉沉的。三个人四点才开始吃，一直吃到傍晚，这顿饭吃大棒骨熬成的“蹦高约翰”。他们边吃边聊爱情，弗·贾思敏长这么大，这还是头一回。首先，她一向不相信爱情，剧本里也从来不往这方面写。但是下午，贝蕾妮丝开始谈到这个话题，弗·贾思敏没有捂住耳朵，而是一边聆听，一边安安静静地吃豌豆米饭，喝猪肉蔬菜汤。
“我听过很多怪事，”贝蕾妮丝说，“我认识有些男人，竟然爱上非常丑的女孩，我都怀疑他们是不是眼睛有毛病。还有些婚礼，也是稀奇得很，你想都想不到。我曾经认识个年轻人，他的整张脸都被烧毁了，所以——”
“是谁？”约翰·亨利问。
贝蕾妮丝咽下一小块玉米面包，用手背将嘴擦了擦。“我知道有些女人爱上了名副其实的恶魔撒旦，他们分裂的羊蹄踏进自己的门槛时，她们还要感谢耶稣基督。我知道有些男孩心血来潮，竟然也爱上男孩子。你认识莉莉·梅·詹金斯吗？”
弗·贾思敏想了一下，然后答道：“不太肯定。”
“哎呀，认识就认识，不认识就不认识。他穿一件粉色的缎子衬衫，说话娇声娇气，一只手还叉着个腰。这位莉莉·梅爱上一个叫俊尼·琼斯的男人。注意，是男人啊。后来莉莉·梅变成了女孩。他把性别和天性都给改了，变成了女孩。”
“真的吗？”弗·贾思敏问，“他真的这么做了？”
“是啊，”贝蕾妮丝说，“彻底变性了。”
弗·贾思敏抓了抓耳背，说：“真稀奇，不知道你说的是谁。我还以为自己认识很多人呢。”
“嗯，你不一定非得认识莉莉·梅·詹金斯，就算不认识你也照样活着。”
“尽管如此，我还是不相信你说的话。”弗·贾思敏道。
“好吧，我不想和你争吵，”贝蕾妮丝说，“我们刚才聊到哪儿了？”
“稀奇古怪的事。”
“哦，对。”
他们暂停了谈话，埋头开始吃饭。弗·贾思敏用胳膊肘撑在桌面上，赤脚的后跟踩住椅子的横档。她和贝蕾妮丝面对面坐着，约翰·亨利则朝着窗户方向。“蹦高约翰”是弗·贾思敏最喜欢的食物。她总是提醒说，如果有朝一日自己被装进棺材，一定要在她鼻子面前放一碗豌豆饭，免得搞错。只要还剩一口气，她肯定会坐起来吃的。要是连“蹦高约翰”在面前她都没动静，那就肯定是彻底断气了，大家尽管钉死棺材盖就好。要说用食物来测试死没死，贝蕾妮丝挑的是油炸淡水鳟鱼，约翰·亨利则喜欢奶油蛋白软糖。尽管“蹦高约翰”是弗·贾思敏的最爱，约翰跟厨娘也一样喜欢，所以这顿饭吃得很尽兴：桌上除了“蹦高约翰”，还有熏猪肘、玉米面包、烤地瓜和脱脂牛奶。他们一边吃一边接着聊。
“是啊，我刚才都跟你说了，”贝蕾妮丝道，“我这辈子见过很多稀奇古怪的事情。但有件事，我从来都不知道，也压根儿没听说过。对，没听说过，从来没有。”
贝蕾妮丝停下来，坐那摇着头，等着他们发问。但弗·贾思敏一言不发。约翰·亨利从盘子上好奇地抬头问道：“什么事，贝蕾妮丝？”
“对，”贝蕾妮丝说，“我这辈子都没听说过，竟然会有人爱上婚礼。我听过很多怪事，但这种事还是头一回听说。”
弗·贾思敏在嘟囔着什么。
“所以我思来想去，得出一个结论。”
“怎么回事？”约翰·亨利突然插嘴，“那男孩是怎么变成女孩的？”
贝蕾妮丝瞥了亨利一眼，将围在他脖子上的餐巾整了整。“那只是怪事罢了，小甜心。不太清楚。”
“别听她瞎说。”弗·贾思敏道。
“所以我想了又想，得出这个结论。你应该考虑找个小情郎。”
“什么？”弗·贾思敏问。
“听好了，”贝蕾妮丝说，“小情郎。一个漂亮的白人小男孩。”
弗·贾思敏叉着腰的手放下来，头转向一边。“我可不要什么情郎，要他干吗？”
“要他干吗？你这笨蛋。”贝蕾妮丝说，“哎呀，比如说，让他带你去看电影。”
弗·贾思敏抚了抚从前额垂下的刘海，脚踩着椅子的横档左右滑动。
“你这人粗鲁自大，嘴巴又馋，这些坏毛病现在都得改掉，”贝蕾妮丝说，“然后好好打扮一下，说话温柔点，做事灵活点。”
弗·贾思敏压低声音说：“我不粗鲁，嘴也不馋，都改掉了。”
“不错，太棒了。”贝蕾妮丝说，“想办法找个小情郎来追你。”
弗·贾思敏想把旅馆和士兵邀她晚上约会的事告诉贝蕾妮丝，但不知为何，话总说不出口，于是试探着问：“什么样的情郎？是不是像——”弗·贾思敏停下来，在厨房里的最后一个午后，士兵显得有些不真实。
“这我可没办法提什么建议，”贝蕾妮丝说，“你要自己拿主意。”
“像一个可能会邀我去‘休闲时光’跳舞的士兵？”说这话时她没看贝蕾妮丝。
“谁和你说要跟士兵跳舞了？我说的是和你年龄差不多大的漂亮的白人小情郎。巴尼这小子如何？”
“巴尼·麦基恩斯？”
“嗯，当然了。先从他开始也不赖。你可以先和他相处着，要是遇到更合适的就再说。他挺不错的。”