第二夜 山谷回声饼干（第3/5页）
“那人，就是一庸医！”走进一间像是起居室兼卧室的屋子，在摆在角落的床上坐下，房东晃荡着脚说道。
“您最好注意至少一个晚上吧。”
我也终于稳定了心神，有心思环顾四周了。果然不愧是整理整顿的信奉者，房间收拾得整整齐齐，叫人叹服：信件插信件袋，报纸放报刊架，梳子摆在三面镜前面——所有一切都收纳在正确的地方。朝东的飘窗上则摆放着烟灰缸和毛线团。
打开壁橱想要取出毛毯的时候，有个疑虑在我的脑海一掠而过：万一这里面有她弟弟的遗体……当然，那样的迹象是一丁点也没有。被褥类和床单全部角对角叠放得整整齐齐，纸板箱悉数封好箱口。
完全不见有不必要的物品、奢侈的物品，眼前存在于这里的东西，无论哪一样，都差不多被使用到了极限。覆盖着整所房子的那种擦拭不去的陈旧感、寒碜感，被她利用整理整顿的技巧设法巧妙地给掩饰了。
“是因为没有遵守平时的步幅吗？”我问。
“瞎胡说什么？当然遵守了。一毫米误差也没有地遵守了。但是……”房东抬起手轻轻放在额头，以确认红药水干了没有，“都怪那粘在石头上的落叶，害我倒了大霉了。要是大象的话，这时候已经让自己的体重给压扁压死了吧。”
尽管医生刚刚特意替她消了毒，房东却像数钞票时那样拿食指蘸了些口水涂在了额头。不知什么时间，太阳已经完全沉落了。
“如果您觉得合适的话，晚饭，我来做吧！”我一边想着这算不算多管闲事，一边战战兢兢地说道。
“不，算了吧。闹出这么大动静来，还有什么心思吃晚饭呀。”一副少见的软弱态度，“而且，今天没去采购，像样的食材应该什么都没有了。”
一谈到吃饭的事，平日里的傲慢劲儿就从房东身上消失了，她的声音小了下去。
“那么，我去买点东西回来吧？我也可以在公寓里做些什么端过来。”
“不用了，不用了，我真的，没食欲……”
大象的法则被打破，肯定带给她相当沉重的打击。房东的腰看上去也比平时弯曲得更厉害了。
确实，收拾得过于整洁的厨房甚至飘荡着一股凄凉。泛着黑光的煤气灶显得冷冰冰的，洗碗池也干透了，摆在搁架上的调料瓶无一不沉浸在黑暗里。打开冰箱，在过于明亮的光线中，只有牛奶和番茄酱以及蔫成褐色的卷心菜浮现了出来。
这时，我猛然想起包里装有饼干残次品。
“如果是一点点饼干的话，大概能吃得下吧？”
“饼干？”
“是的，山谷回声饼干的饼干。我，就在那家工厂上班。所以，没法出售的产品，有时候能差不多免费地分到一些。”
“免费？”
房东对这个词作出了反应，从床上向前探出身子来。
我热好牛奶端到客厅兼卧室的圆桌上，和房东一起吃起饼干。
“这个，是英文字母的形状吧？”
“是的。不过每一块都是做坏了的。”
“说起‘山谷回声饼干’，别名叫作‘孕吐饼干’。”
“有什么说法吗，这个？”
“至少我周围的人是这么叫的。因为怀孕呕吐得吃不下东西的孕妇，就算一边哇哇地吐，也能吃得下这个。记得我年轻那会儿，这一点还被写进广告词了呢。”
“不过，这事儿跟我可没关系啊！”
房东吃了少掉上面一横的“F”，吃了裂成两半的“V”的其中一半，把烤得半生不熟的“e”送入口中，等它们粘到上颚，就喝一口牛奶。她说是说没食欲，没想到咬得假牙轻快地咯咯响，吃得还挺津津有味的。
“我小时候曾经把这种字母系列摆成各种各样的词语来玩。”
“嗬！”
房东抬起头来，嘴边沾着牛奶膜。
“比如说，自己的名字呀，心仪的男孩子的绰号呀……房东太太的名字，我也能摆出来哦！”
“别摆，怪难为情的。”
房东出乎意料地当真害羞了，小指指尖在“R”的圈里一会儿戳进去，一会儿拔出来。
“那么，就摆您最喜欢的词语。”
“这个的话，当然——”房东猛地一抬下巴，仿佛对着谁夸耀似的说，“就是‘整理整顿’喽！”
我在印着少女小腿肚的袋子里翻找起来，尽可能挑拣出破损较少的字母，对里面大写混小写视而不见，一块一块摆起了饼干。不由得回想起以前，我在摆母亲的名字时老缺一块“K”，不知什么缘故，都找得满手是粉了，连一个“k”也找不到。我被一种不祥的忧思攫住了，担心这预示着母亲会死掉，哭得昏天黑地。
[sEIrIseITOn(4)]
“整理整顿”好歹在圆桌的正中央完成了。尽管这里开裂那里残缺，“O”更是用“G”的半个圈和“Q”的半个圈拼接成的，可毫无疑问就是“整理整顿”。
“跟走廊上的标语相比，真够拙劣的，对吧？”
“用英文字母也能写‘整理整顿’啊。挺不错的，我喜欢。”房东一边伸出舌头把牛奶膜拖进嘴里，一边说道。
我们俩盯着[sEIrIseITOn]看了一会儿，随后分着吃了。房东吃了“s、E、I、r、I、s、e、I、T”这九块，我则吃了“O、n”这两块。
打那以后，每回分到残次品，我必定拐去房东那里一趟。由于分配的优先权归于前辈，所以没法做到隔三岔五地过去。尽管如此，一个月里总有一回或两回，我们俩在一起度过夜点心时间。对她来说，没准并不是点心，是晚饭也说不定。不过这一点我没去深究。我始终贯彻一个态度，认为这是有空闲的独居者彼此分享免费获得的一份幸运。回自己屋前，我总把余下的饼干留在那里。下回再去时，饼干总是已经消失得干干净净了。
然而，房东收取房租时的贪婪，还有整理整顿遭到破坏时的恼怒，还跟以前一模一样。虽说她正蒙受这“山谷回声饼干”的恩惠，却并没有对我手下留情。对她来说，房租是绝不容许被人抢夺的猎物，整理整顿则是无需理由的生存本能。
我越发强烈地巴望多一些残次品。甚至一度认为，实际上残次品恐怕才是饼干本来该有的面貌吧？如果说平安到达传送带的最终地点，被装入袋中，乘上卡车运往某地的是“山谷回声饼干”，那么，半路被抓出来，被当作累赘，被撵到角落里的字母，就是为我而烤的饼干，是我和房东的伙伴——这是我内心的感受。
尤其对用于“整理整顿”的字母，我更是产生了加倍的依恋。有瑕疵的“i”或“t”或“N”传过来，我就嘟囔说：“真乖，努力走到这里。来，到等着你们的人身边去吧！”如果是头上稍微有一点点残缺的大写“S”传送过来，我就很高兴：“啊，太好了！这下子就能用大写字母开头了。多亏了你，正儿八经的‘整理整顿’能摆成喽！”