53、053(二合一）
父皇不是去骊山了吗？
九皇叔又为何会从嘉兴关赶回来？
疑问一个接着一个, 穆如期的额沁出了冷汗，站在寂静无声的金銮殿，忽地想起几日前, 和穆如旭的争吵。
他似乎说了什么, 希望九皇叔伤重不治的话。
穆如期的眼皮微微一跳。
那时，穆如旭为何会提到九皇叔呢？
他的头隐隐作痛, 竟然想不起来, 当时究竟发生了什么。
“皇兄可是想不起来了？”站在一旁的五皇子见状，幸灾乐祸道，“那就问问秦大人……说不准, 和他聊上几句，皇兄就能将自己做过的事情全都想起来了。”
电光火石间, 穆如期眼前一亮：“父皇, 九皇叔受伤, 与儿臣并无半点关系！”
梁王差点气死。
穆如旭瞥了一眼神情淡漠的穆如归, 主动跪在殿下，朗声道：“父皇，皇兄所言, 甚是怪异！”
不仅五皇子觉得怪异, 满朝文武百官也觉得怪异。
梁王召请太子，所要询问的，是秦通达通敌叛国一事, 可太子来到金銮殿前，每一句辩解都离不开九王爷穆如归。
是因为心虚，还是因为穆如归所受之伤，与他有关？
梁王面色一沉，眼神讳莫如深, 显然也想到了这一点。
穆如期心里却没那么多弯弯绕绕。
焦虑像蚂蚁，密密麻麻地爬满了他的心房。
豆大的冷汗顺着额角跌落，穆如期想起了前世——
前世，他并未被留在上京，而是同穆如归一起去了嘉兴关。
边关苦寒，他承受不住，战场血腥，他接受不来，原想狼狈地逃回上京城，身边的谋士却说：“忍过这一时，殿下以后的路，就好走了。”
“九王爷的玄甲铁骑，名声极差，殿下只要稍加利用……”
穆如期听懂了。
他不算愚笨之辈，从小在争权夺利的染缸中沉浮，瞬间就明白了该如何做。
他在写回上京的奏报中，反复提及穆如归的英勇，间接让父皇心生忌惮，从而让军功悉数落在自己身上。
那时，穆如期也站在同样的位置上，面对着梁王，面对着众臣，耳边传来的，全是赞美之词。
可同样的人，同样的场景之下，穆如期发现，身边的气氛变了。
群臣看他的眼神不对劲，连坐在龙椅上的父皇，看他的目光都格外冰冷。
不对。
不应该是这样的。
穆如期攥紧了垂在袖笼中的手，惊慌地想：就算今生与前世发生了巨大的变化，他登基之事，也不会改变。
对，他是大梁未来的王，就算现在蒙冤受难，也没什么可担心的。
能继承皇位的……只有他而已。
穆如期念及此，干脆直接跪了下来，坦然认错：“父皇，儿臣一时糊涂，做了错事，请父皇赎罪！”
满殿哗然。
连梁王心中的惊诧都压过了愤怒。
梁王在长忠的搀扶下，疾步走到穆如期身前，弓着腰，颤颤巍巍道：“你再说一遍，你一时糊涂，做了什么？”
“儿臣……”
“父皇，皇兄已然承认，还有什么好问的？”纵使知道这个时候开口会引起梁王的不快，五皇子还是站了出来，“父皇，如今上京城民怨沸腾，还请父皇早下决断啊！”
五皇子身后的朝臣也回过神，纷纷进言：“请陛下早下决断！”
“决断……你们……你们让朕下什么决断？”梁王惊怒交加，反问，“你们是要朕罢黜太子吗？！”
一石激起千层浪。
跪在地上的穆如期猛地仰起头，眼睛被金銮殿内内跳跃的烛火刺得一花：“父皇……”
“你还有脸叫朕父皇？”梁王踉跄着扑到他面前，想要踹上穆如期的肩膀，却先一步，跌倒在地上。
“父皇！”
“陛下！”
头晕脑胀的梁王被长忠扶了起来。
他面色苍白，抬起的胳膊抖如筛糠：“你……你给朕滚！”
“父皇……”五皇子心里一沉，心知梁王气归气，却还是不愿废黜太子，心下不免生出一股怨气，“父皇，此事若不给百姓一个交代，恐难以平民愤。”
梁王颓然靠在长忠身上，耷拉着眼睛，像是没听见穆如旭的话。
梁王自然有自己的考量。
太子千不好万不好，都是太子，他的身上流着最尊贵的血。
大梁的江山不能让一个有狄人血统的皇子继承。
起码，此时此刻，梁王是这么想的。
“长忠，扶朕回去。”
“父皇！”
“陛下！”
五皇子携众臣急急忙忙地阻拦：“此事万不能……”
突然，小太监尖细的声音冷不丁横插进来：“皇后娘娘驾到！”
跪在地上的穆如期愣了愣，满殿朝臣也愣住。
梁王止住脚步，阴沉着脸转身：“皇后来此，是要为太子求情吗？”
脱簪的秦皇后缓步走入金銮殿，白着一张脸，惨笑跪拜：“臣妾此来，并非为太子求情……臣妾为母家请罪，恳请陛下收回臣妾的皇后册宝！臣妾愿此生与青灯古佛相伴，只求陛下顾念一丝旧情，留秦氏一点血脉！”
五皇子闻言，眼里闪过一道厉色。
梁王不愿重罚太子，秦皇后又甘愿领罚，看来这一次，穆如期还是能勉强保住太子之位。
不过，穆如旭很快就平静了下来。
失去了秦氏一族的支持，穆如期已经不再是以前那个令人忌惮的太子了。
就算今日能保住东宫之位，来日，也保不住。
就暂且让穆如期高兴几日吧。
来日方长。
秦皇后自请出宫，文武百官也不好说些什么，梁王沉默片刻，不冷不淡道：“皇后既然愿意如此，那便如此吧。”
“只是秦氏一族，罪孽深重，朕不能不给天下一个交代。”
秦皇后的身形微微摇晃，含泪喃喃：“陛下……”
“皇后不必再说了。”梁王背过身去。
他已暗中留下一个秦轩朗，秦氏剩下的族人，就为秦通达所做之事赔罪吧。
天方将明，昏沉的夜色被赤红色的朝阳驱散。
“朕不能让他痛痛快快地死。”梁王望着秦通达，冷声下旨，“朕赏你一个凌迟之刑，至于你的那些族人……亲近者处以斩刑，其余族人变卖为奴，永生永世不得踏入上京半步！”
自此，威名赫赫的秦氏一族，终是走到了尽头。
*
“秦通达被凌迟处死了？”夏朝生听到这个消息，已经是第二日正午了。
他在侯府歇了一夜，醒来便瞧见穆如归带着一身寒意，站在暖炉边。
“九叔。”夏朝生揉着眼睛从榻上爬起来。
他睡眼惺忪，青丝四散，裹着锦被，面色依旧透着虚弱的白，但唇很红，覆着薄薄的水光，像四月盛开的桃。
穆如归艰难地移开视线，清了清喉咙：“太子有秦皇后作保，暂时无忧。”