54、054
隐瞒, 欺骗，怀疑……
夏朝生背后冷汗如瀑。
白虎的事发生以后，他与穆如期的关系一下子亲近起来。
穆如期待一个人好时, 能伪装得非常完美, 不露出丝毫的破绽，就如同他的为人, 明明虚伪至极, 朝臣乃至百姓提起他，却都说不出半句坏话。
夏朝生不是没提起过树林里那一箭。
那宛若神来一笔的一箭，他自问, 射不了那么准。
可穆如期每每听他提起白虎，眼神里都会涌出伤痛, 再拉着他的手, 说：“还好那一箭……若是偏了分毫, 你要孤如何是好？”
穆如期甚至因为这件事, 再也没碰过弓箭，连骑马，都抗拒了一段时日。
夏朝生心痛不已, 明白穆如期是受了惊吓。
穆如期却反过来安慰他：“有你在, 孤就算一辈子不能搭弓射箭，又有何妨？”
这样的安慰到了夏朝生的耳朵里，是另一种负担。
也是他后来心甘情愿吞下易子药的契机。
他以为, 穆如期对骑射产生阴影，是为了救自己的缘故，所以心甘情愿地“还”回去一个健全的身体。
事实证明，夏朝生错了，还错得很离谱。
白虎的眼睛, 根本不是穆如期射中的。
想通这一点后，有那么一瞬间，夏朝生的整颗心被恨意填满。
但很快，他听见了穆如归的声音：“魇着了？”
他呆呆地“啊”了一声，如梦方醒。
他不再是前世被蒙在鼓里的夏朝生。
他重回一世，嫁给了九叔，现在正好端端地躺在榻上，望着流水般的青纱床帐发呆。
“可是魇着了？”穆如归替夏朝生擦去额角的冷汗，蹙眉道，“换身衣服再歇息吧。”
他浑浑噩噩地点头：“好。”
穆如归将夏花叫进来，吩咐她去拿干净的里衣，然后不着痕迹地问：“梦到什么了？”
夏朝生疲惫地按压着眉心：“白虎。”
穆如归一怔，眼神里有零星的恍然：“可是先前祭礼归途中，遇到的那一只？”
他点了点头。
“它瞎了两只眼睛。”穆如归等夏花拿来干净的里衣后，轻声说，“已不足为惧。”
夏朝生走到屏风后，闻言，纳闷道：“为何瞎了两只眼睛？”
他记得，当时在树林里，只有一支箭没入了老虎的眼睛。
却听穆如归淡淡道：“前些时日，在骊山猎场出现的白虎，就是它。”
屏风后的夏朝生如遭雷击。
他指尖发颤，电光火石间想到了许多。
——九皇叔甚善骑射。
——九王爷在猎场射中了白虎的眼睛，得了陛下的厚赏。
白虎，白虎。
夏朝生穿上新换的里衣，定了定神，走到榻前，拉着穆如归的手，颤声问：“九叔，那头白虎……”
话到嘴边，他却不知如何发问了。
穆如归会错意，将夏朝生搂在怀里，娓娓道来：“他日，我曾射中白虎的另一只眼睛，所以在猎场，它回来，只为报昔日之仇。”
穆如归言罢，惊觉他抖得愈发厉害，蹙眉喊人：“红五！”
“王爷，属下在。”红五的声音从屋外传来。
“去宫中请太医。”
“不用！”夏朝生猛地提高嗓音，用汗津津的手扯出了穆如归的衣袖，“九叔，我……我没事。”
穆如归见他面色苍白，透着一丝病态的红晕，哪里肯听他的话，直言，让红五快去快回。
夏朝生见阻拦不及，也不拦了，索性拽着穆如归的衣袖，又哭又笑。
“九叔。”他笑前世的自己愚蠢，也哭前世的自己可悲，“那年……是你救了我？”
穆如归常年不在上京城，并不知道，那一箭的功德已经被穆如期尽数揽去。
他不过是随手一箭，哪怕即将被猛虎所伤的，不是夏朝生，他也不会袖手旁观，遂，思忖片刻，才想起来，夏朝生说的“救”是哪一回：“白虎记仇，相隔多年，在猎场见我，愤怒如初。”
这话算是承认了。
夏朝生眼里霎时滚下两行泪。
是啊，穆如期连军功都要抢，更何况是救命之恩？
“九叔。”他扑到穆如归怀里，哽咽道，“你为何不说？”
穆如归当夏朝生还沉浸在可怖的梦里，无奈道：“不过是一箭……不足挂齿。”
他浑身一震。
怎么能说是不足挂齿呢？
那是他和穆如归兜兜转转，终究错过的一辈子。
后半宿，红五将太医从宫中请了出来。
梁王刚回到上京，正是重视穆如归的时候，半夜惊闻九王妃病重，还以为夏朝生命不久矣，连贴身的内侍监都派了过来。
如此大张旗鼓的一通闹，天未亮，上京城里又开始传，镇国侯府的小侯爷活不过这个冬天。
紧接着，联想到近日来的传闻，以及太子洋洋洒洒的罪己诏书，大家纷纷感慨：“如今看来，陛下的赐婚也不无道理。”
“是啊，太子殿下……哼，还不如那瘸了腿的九王爷呢！”
“对，九王爷虽然瘸了腿，却断不会做出通敌叛国之事！”
“嘘，这话你也敢乱说？”
“秦通达都被凌迟处死了，有什么说不得？”
…………
坊间流言与夏朝生无关。
他半夜骤然得知真相，缓过神后，当真发起热，蜷缩在榻上，昏昏沉沉地听九叔与太医说话。
说的尽是些生涩难懂的药名，许是在谈病情。
他自知寿数不过五载，悲伤之余，又很快冷静下来。
前世未得真相，苦苦盘桓在穆如归身边三十年，今生……已经是赚了。
他向来看得开，想通后，安然陷入了沉睡。
夏朝生一睡，便是三天，再醒时，仿佛又回到了重生之初，鼻翼间萦绕着浓浓的药香。
“夏花。”他勉强坐起身，扶额轻咳。
“小侯爷，您醒了？”进屋的，却是秋蝉，“夏花在为老爷和夫人打点进宫的朝服呢。”
秋蝉手里端着药，不用夏朝生开口问，就将所知消息一应说了出来。
原来，梁王匆匆躲去骊山时，连历年在宫内举办的年宴都省了，如今四海安定，年宴便又提上了日程。
“虽说年节已经快过了，但谁不知道，陛下举办年宴，是为了嘉奖王府和咱们镇国侯府呢？”
“数你机灵。”夏朝生喝了药，难得觉得神清气爽。
这一病，仿佛把他心头的郁结全病没了，身上轻松不少。
“小侯爷醒得及时，年宴就是今晚呢。”秋蝉笑眯眯地感慨，“今早，夫人还说，若你今日不醒，来日知道错过年宴，怕是一整年都不消停。”
夏朝生失笑摇头：“王爷呢？”
“王爷在侯府逗留了两日，府中政务堆积如山，不得不回去了。”秋蝉边说，边抿唇笑，“不过小侯爷不必担心，红五就在院子里候着，奴婢和他说一嘴，王爷准会赶回侯府的。”