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“莱恩不傻，”沃德尔继续说，“我们还没问几句，他就知道我们为什么找他。他也知道是你把他的事告诉我们的。他读过关于你收到人腿的报道。”

“那他的看法呢？”

“我能听出来，他的看法是，犯人‘就不能换个好点的对象吗’，”沃德尔笑了一下，“但大体上没什么特别的，有点好奇，又有点戒备。”

“他看起来病得重吗？”

“嗯，”沃德尔说，“他不知道我们要去。我们见到他时，他拄着拐杖，走得可慢了。近看状态也不好，眼睛里全是血丝，皮肤跟裂了似的。病怏怏的。”

斯特莱克什么都没说。他仍然对莱恩的病情抱有怀疑。他亲眼看过照片里莱恩注射胰岛素的模样，还有皮肤上的那些瘢痕，但仍然有些固执地不愿相信莱恩真的病了。

“其他几个女人死时，他在哪儿？”

“他说他一个人在家，”沃德尔说，“没人能证明，但也没有反面证据。”

“哈。”斯特莱克说。

他们回到酒吧。一对夫妇占了他们先前的桌子，他们就在临街落地窗旁的一张桌边坐下。

“惠特克呢？”

“嗯，我们昨晚去找他了。他跟着乐队巡回演出呢。”

“你确定？”斯特莱克怀疑地问，想起尚克尔说惠特克对外声称是这样，实际是靠斯蒂芬妮挣钱养家。

“嗯，我确定。我们先去找了他那个吸毒的女友——”

“进门了？”

“她站在门口跟我们谈的，意料之中，”沃德尔说，“公寓里面臭死了。总之，她说惠特克跟乐队的人在一起，提供了演出地址，我们就去了。他还真在。门外停着一辆挺旧的面包车，乐队比那车还老呢。你听说过‘死亡崇拜’吗？”

“没有。”斯特莱克说。

“没关系，他们的水平烂透了，”沃德尔说，“我耐着性子听了大概半小时，才见到惠特克。演出是在旺兹沃思一家酒吧的地下室，后来我耳鸣了一整天。

“惠特克好像知道我们会去，”沃德尔又说，“我听说，几周前，他一下车就看见你了。”

“我跟你说过，”斯特莱克说，“可卡因的烟——”

“嗯，嗯，”沃德尔说，“听着，我一点也不信他的话。他说在皇室婚礼那天，也就是夏克韦尔的那个妓女被杀那天，斯蒂芬妮可以给他提供一整天的不在场证明。至于凯尔西和希瑟，他说两起案件发生时，他都和‘死亡崇拜’在外巡演。”

“在三起谋杀案发生时都有不在场证明，嗯？”斯特莱克说，“真全面。‘死亡崇拜’证实他的说法了？”

“说实话，他们的态度挺暧昧，”沃德尔说，“主唱戴着助听器，我不知道他有没有听清我的问题。别担心，我派了人去调查他们的证词。”沃德尔见斯特莱克皱眉，又补充一句，“我们会搞清楚他当时到底是不是真的在参加巡演。”

沃德尔打了个哈欠，伸了个懒腰。

“我得回局里了，”他说，“今天恐怕又要熬夜。媒体的报道一出，情报简直是成山来。”

斯特莱克饿极了，但酒吧里很吵，他宁愿找个可以思考的地方吃东西。他和沃德尔一起沿街走了一段，又抽起烟。

“心理学家指出，”沃德尔说，夜幕在他们上方的天空上伸展开来，“我们的判断也许是对的，对方是个连环杀手，也是个机会主义者，作案手法相当娴熟——他肯定喜欢事先策划，否则不可能这么多次都能全身而退——但凯尔西不一样。凶手知道她住的地方，和她通过信，还知道没有别人在家：这说明他早有准备。

“问题是，我们好好调查过了，没有发现任何表明你这三个人接近过她的证据。我们把凯尔西的电脑拆了个干净，里面什么都没有。她只把腿的事告诉了那两个怪人，杰森和暴风雨。她几乎没有朋友，仅有的几个熟人都是女孩。她的手机里也没有任何可疑信息。从我们现在了解的情况来看，你这几个人都没有在芬奇利或牧羊丛生活、工作过，更别提她学校附近的地方了。他们和凯尔西也没有共同的熟人。他们怎么可能接近她、利用她，又不被她的家人发现呢？”

“要知道，凯尔西喜欢撒谎，”斯特莱克说，“别忘了那个幻想中的男朋友最后在现实里出现，从红餐厅接走她。”

“是啊，”沃德尔叹了口气，“我们还没找到那辆该死的摩托车。媒体刊登了关于摩托车的细节，但没有人提供消息。

“你的搭档怎么样了？”他又说，在警局的玻璃门外停住脚，显然决定把香烟抽到头再扔，“没吓着吧？”

“她没事，”斯特莱克说，“她回约克郡试婚纱了。是我让她放假的，她最近周末都在加班。”

罗宾这次没抗议。留下来又能怎么样呢？媒体驻守在丹麦街，薪水这么低。何况警察已经盯上布罗克班克、莱恩和惠特克，事务所只能对警方的效率望尘兴叹。

“祝你好运。”斯特莱克对沃德尔说。警察举起一只手，和斯特莱克告别，随即消失在警局大楼里。门口，印着“新苏格兰场”的菱形石碑缓缓旋转。

斯特莱克走向地铁站，想着一会儿要吃烤肉卷，同时想着沃德尔刚才提出的问题。他的三个嫌疑人是怎么接近凯尔西·普拉特，了解她的行为、获取她的信任的？

他想着孤身住在沃拉斯顿小巷破旧公寓里的莱恩。他领着残疾人救济金，体态臃肿而多病，看起来远不止三十四岁。他以前是个很幽默的人。他还有能力迷住年轻姑娘，让姑娘愿意坐上他的摩托车，瞒着家人，带他回牧羊丛的公寓吗？

惠特克呢？满身可卡因的臭气，牙齿黄黑，头发稀疏。惠特克曾经拥有惊人的魅力，如今，吸毒的瘦弱的斯蒂芬妮紧抓着他不放。但凯尔西的偶像是个干干净净的金发男孩，年龄比她本人还小着几岁。

还有布罗克班克。在斯特莱克看来，体格魁梧、皮肤黝黑的前橄榄球侧卫令人作呕，与尼尔简直天差地别。布罗克班克曾经生活、工作的地方距离凯尔西的家和学校数英里。两人都会去教堂，但两座教堂中间隔着一条泰晤士河。如果两座教堂有什么联系，警察一定已经发现了。

凯尔西和斯特莱克怀疑的三个男人没有任何明显的联系。但这能排除他们的嫌疑吗？逻辑思考的结论是肯定的，但在斯特莱克的心里，有个顽固的声音在说不。