红圈会（第4/6页）

“我去行不行？”

“我们一定要把情况弄得更明白些。也许它可以提供一种更为清楚的解释。走，华生，我们还是亲自出马，看看怎样解决。”

在我们走到霍伊大街上后，我回头向我们刚离开的建筑物望了一眼。我隐约看见顶楼的窗口有一个头影，是一个女人头部的影子，显得紧张而呆滞，向外面的夜空望着，正在屏住呼吸无声地等待那中断的信号重新开始。有一个人在霍伊大街公寓的门道上靠着栏杆站着，这个人围着围巾、穿着大衣。当门厅的灯光在我们的脸上照过时，这个人显得非常吃惊。

“福尔摩斯！”他喊了出来。

“是葛莱森！”我的同伴也说，并且手已和这位苏格兰场的侦探握在了一起。“这就是不是冤家不聚首啊。你是被什么风吹到这儿来了？”

“我想，和你是一样的，”葛莱森说，“真是难以想象，你怎么会知道这件事。”

“有好几根线，只有一个头。我正记录信号。”

“信号？”

“不错，就是从那个窗口。发到一半时停了。我们想了解一下为什么。既然你在办这件案子，不会有错，我看我们就没有必要继续管了。”

“等一下！”葛莱森的语气很恳切，“我要公道地对你说一句，福尔摩斯先生，只要有了你，我每次办案子都感觉踏实很多。这座房子的出口只有一个，因此他跑不了。”

“谁？”

“嗯，福尔摩斯先生，我们这次可是领先一步了。这回你要允许我们领先了。”他用手杖重重地敲了一下地，然后一个手拿马鞭的车夫从街那头的一辆四轮马车旁向这边踱来。“我能为福尔摩斯先生介绍下你吗？”他问车夫。“这位是莱弗顿先生，是平克顿美国侦缉处的。”

“就是那位英雄，长岛山洞奇案的？”福尔摩斯说，“真是幸会，先生。”

这个美国人是个青年，他沉静又精明，脸尖尖的，胡子刮得很干净。在福尔摩斯这样赞扬他后，他禁不住满脸通红。“福尔摩斯先生，我只不过是为生活奔波，”他说，“如果我可以把乔吉阿诺抓住——”

“你说的是红圈会的乔吉阿诺？”

“嗯，他在欧洲很有名对吧？他的事情我们在美国也听说了。我们了解到已有五十件谋杀案的主犯都是他，可是我们却抓不住他。从纽约我就跟踪他。在伦敦的整整一周内我都离他不远，一直在等机会亲手抓住他。葛莱森先生和我追到了这个大公寓，因为这里只有一个大门，他无法逃脱。从他进去开始，从里面走出过三个人，不过我可以断定，他不在这三个人里面。”

“福尔摩斯先生说他在观察信号，”葛莱森说，“我想，他像往常一样对许多我们不了解的事情有所掌握。”

福尔摩斯用三言两语把我们遇到的简单说明了一下。这个美国人拍了下手，有些气恼。

“这么说我们被他发现了！”他大叫。

“你为什么有这种想法？”

“唉，难道不是这种情况吗？他给他的帮凶发信号呢——在伦敦他有一伙人。和你说的一样，他突然对他们说有危险，把信号中断了。他也许是在窗口突然发现了在街上的我们，也许意识到了险情在逼近，他要是想躲过险情，就必须马上行动。如果不是这样，还会是怎样呢？你觉得呢，福尔摩斯先生？”

“所以我们应该马上去，亲自查查。”

“可是我们并没有逮捕证。”

“他很可疑地出现在无人居住的屋中，”葛莱森说，“目前这就足够了。当他还被我们盯着时，我们可以看看是否能够在纽约方面的协助下拘留他。而此刻，我可以负责将他逮捕。”

在智力方面，我们的官方侦探可能有些不足，但是在勇气方面就不一样了。葛莱森到楼上去抓那个亡命之徒了。他的神情仍然那样，十足地沉着和精明。他就是带着这种神情在苏格兰场的官场上不断高升的。那个来自平克顿的人曾想抢在他的前面，却早已被葛莱森坚决地抛在后面了。在伦敦的险事上，伦敦的警察享有优先权。

四楼左边房间的门开了一半儿。葛莱森开大了那扇门。里面黑漆漆的，很阒寂。我把一根火柴划着，点亮了这位侦探的手提灯。此时，就在灯光中，我们大家都因吃惊而倒吸了一口冷气。地板上没有铺地毯，上面有一条血迹还是新鲜的。红脚印一直向一间内屋延伸。内屋的门被关上了。葛莱森撞开了门，高高地举起灯照着前面，我们大家都急切地越过他的肩头望着里面。

一个身材魁梧的人躺在这间空屋的地板正中，他的黝黑的脸膛儿修整得很干净，却又歪扭得奇形怪状，可怕至极；头上还有一圈鲜红的血迹。尸体的下面是一块白木板上的一个巨大又湿淋淋的环形物。他两膝弯曲着，双手痛苦地摊开。在他又粗又黑的喉咙正中，一把白柄的刀子完全刺进了他的身体。这个人有着魁梧的身材，在他被这致命一击击中之前，他一定已经像一头被斧子砍倒的牛一样倒下了。有一把可怕的两边开刃的牛角柄匕首放在他右手旁边的地板上，一只黑色小山羊皮手套放在匕首旁边。

“哎呀！这个人就是乔吉阿诺！”美国侦探大叫，“这次，我们落在别人后头了。”

“窗台上有蜡烛，福尔摩斯先生，”葛莱森说，“喂，你干什么呢？”

福尔摩斯走过去把蜡烛点燃了，举在窗前晃动了几下。然后他探望着那片黑暗，将蜡烛吹灭后扔在了地板上。

“我真的认为这种做法有帮助，”他说。他向这边走来，然后站在那儿思考。两位专职人员此时在检查尸体。“你说，你们等在楼下时，房子里走出了三个人，”他最后说道，“你看得清楚吗？”

“清楚。”

“那三个人里是不是有一个三十来岁的青年，中等身材，留着黑胡子，皮肤也很黑？”

“有。最后一个从我身边走过的就是他。”

“我想，你要找的就是他。我可以把他的样子讲给你听，他有一个很清晰的脚印在我们这儿。对你来说这应当足够了。”

“并不足够，福尔摩斯先生，伦敦的人有几百万呢。”

“可能不够。所以，我想让这位太太来帮助你们是最好的方法。”

我们听到这话后都转过身去。只见一个很美丽的高个子女人站在门道上，她就是布卢姆斯伯利那位神秘的房客。她慢慢地走了过来，脸色十分苍白，脸上是非常忧郁的表情，两眼直瞪着，目光惊恐地注视着地上的那个黑色躯体。

“你们杀死他了！”她小声嘟嚷着，“啊，我的上帝，你们杀死了他！”然后，我听到她突然间深深地吸进一口气，跳着并欢乐地叫着。她在房间里边拍手边转着圈儿跳舞，惊喜的神色从黑眼睛里流露出来，成百句优美的意大利语的感叹词句从嘴里涌出。一个女人见到了这样一番情景却竟然这样欣喜若狂，真是太可怕也太令人惊奇了。突然，她停下来看着我们，目光中充满了询问。