黄面人（第6/6页）

这是一间很暖和、舒适，而且也是用心布置过的卧室，桌上有两支点着的蜡烛，壁炉台上也有两支。房间的一个角落里，好像有个小女孩正俯身坐在桌子旁边。看到我们进来，她马上就把脸转了过去，不过，我们仍然看到她穿了一件红色的上衣，戴着一副很长的白手套。当她突然转身看我们时，我没忍住吓得叫出了声。她的面孔是特别奇怪的铅灰色，脸上没有任何表情。但是，很快我就知道了原因。福尔摩斯微笑着走过去，他把手伸到孩子的耳后，就这样，他拿下了一个假面具，我们看到了那个孩子。她长着黑黑的皮肤，看到我们吃惊的表情以后，她咧嘴笑了，露出了一排洁白的牙齿。看到她那有趣的样子，我也不禁笑出声来。但是，格兰特·芒罗却用一只手按着自己的喉咙，站在那儿完全惊呆了。

“我的上帝！”他大喊道，“这到底是怎么回事？”

“让我告诉你吧！”他的妻子看起来表情很坚定，扫视了屋里所有的人，缓缓说道，“你现在的做法就是逼迫我违反我的意志宣告这件事，现在，我们两个人就一起来面对吧！我的前夫在亚特兰大去世以后，我们的孩子还活着。”

“你的孩子？”

她从怀里拿出一个很大的银盒说：“你还没见它被打开过吧？”

“我一直认为它打不开呢。”

她按了一下弹簧，盒盖马上就打开了。里面是一张男人的肖像，看上去英俊清秀，温文尔雅，但是，从他的面貌上很明显看出他具有一些非洲血统。

“这就是亚特兰大的约翰·赫伯龙，”他的妻子说，“世界上应该再没有比他更高尚的人了。为了要嫁给他，我被我同种族的人疏远了，不过，能和他在一起，我从来没觉得后悔。遗憾的是，我们唯一的孩子没有继承我的血统，反而像她的父亲。当白人和黑人结婚以后，他们的孩子可能是白人，也可能是黑人。而小露西竟然比她的父亲还要黑许多。但是，不论黑白，她始终是我亲爱的小女儿，是我的小宝贝儿。”听到这些话，小家伙儿跑了过去依偎在女人的身旁。“就是考虑到她的身体不好，如果换了水土可能不适应，所以，我把她交给了我们以前的仆人，一个忠诚的苏格兰女人，请她帮忙照顾露西。我根本没想过要遗弃我的孩子。但是，自从遇到了你，杰克，我深深爱上了你，因此，我对你隐瞒了孩子的事。请上帝宽恕我，我是因为担心失去你，所以就一直没有勇气和你讲清楚。我只能在你们两个人里选一个，我是一个懦弱的人，最后我还是放弃了我的孩子，选择了你。三年来，我一直不敢告诉你，可是，我也舍不得我的孩子，经常从保姆那里打听消息，了解孩子的情况。最终，我还是无法放下对孩子的想念，尽管我一直在努力控制，但是仍无济无事。我知道这样做有危险，但是，我还是让孩子来了，就算是几个星期也好。于是，我给保姆寄去了一百镑，告诉她我这里有所小别墅还空着，她可以搬来和我做邻居，而我就不必再出面和她联系。我还嘱咐她白天不要带孩子到外面去，我让她把孩子的脸和手都挡住，这样，就算有人从窗外看到她，也不会说闲话，说邻宅住着一个小黑人。要不是因为太在乎你，我就不会表现得这么恐慌了。”

“是你先告诉我这个小别墅已经搬进人了。我本应该是等到早晨再去看的，可是，我实在太激动了，我知道你睡觉总是很沉，所以就溜了出去。没想到让你发现了，之后，你就开始怀疑我。第二天，你发现了我的秘密，幸亏你宽宏大量，没有再追问我。三天以后，当你从前门闯进去的时候，保姆和孩子从后门逃走了。今天晚上事情终于水落石出了，我想知道你准备怎样处理我和孩子呢？”她紧握着双手，等待着回答。

就这样大概过了十几分钟，最终还是格兰特·芒罗打破了沉默。我现在仍然记得他的回答，那给我留下了非常愉快的回忆。只见他抱起孩子，然后在她的脸上轻轻吻了一下。就这样，他一手抱起孩子，一手挽着妻子，转身走向门口。

“我们可以回家慢慢商量一下，虽然我不是圣人，艾菲，但是我觉得，我可能要比你想象的好一些。”他说道。

福尔摩斯和我跟着他走出了那条小路，这时，福尔摩斯偷偷拉了一下我的衣袖。

“我想，”他说道，“我们最好还是回到伦敦，那可能比在诺伯里更有用些。”

那天晚上他再没提起过那个案子，直到晚上要睡觉的时候，他拿着点燃的蜡烛边向卧室走，边对我说：“华生，要是以后你发现我对自己的能力过于自信，或是在办一件案子的时候不能认真调查，那么，就请你在我的耳旁轻轻提醒一下‘诺伯里’，我一定会非常感激的。”