黄面人（第4/6页）

“‘啊！杰克，刚才我过来是想确认一下，我能不能为新邻居做些什么。你怎么那样看我啊？杰克，你不会为了这点儿事就和我生气吧？’

“‘那么，这应该就是你昨天晚上来过的地方了？’我说道。

“‘你这是什么话？’她的声音忽然提高。

“我现在一点都不怀疑，昨天晚上你就是到这儿来了。这所别墅里的人和你有什么关系？你竟然深更半夜地过来看他们？’

“‘在这之前，我根本没来过这里。’

“‘你竟然欺骗我？’我大声喊道，‘我已经注意到，你说话的时候声音都变了。我有什么不是向你坦白的？你现在竟然瞒着我？我一定要进去，把这件事弄个明白。’

“‘不，不要，杰克，请你看在上帝的面上，不要进去吧！’她已经激动得无法控制自己了，大口喘着粗气。等我走到门口的时候，她一把拉住我的袖子，好像用了全身的力气把我拉了回去。

“‘求求你别这样，杰克！我保证用不了几天我就会将所有的事情都告诉你，如果你进去了，除了自讨苦吃，不会有任何好处的。’我使劲挣脱了她的手，但是，她又一次紧紧抓住我，拼命哀求着。

“‘请你一定要相信我！杰克！这次你一定要相信我，我保证不会让你失望的。你知道，如果不是害怕伤害你，我根本不需要对你有所隐瞒的，这对我们的生活有很大的影响。如果你和我一起回家，一切都会过去的，如果你非要进别墅去，我们之间可能就很难回到以前了。’

“她的态度看起来非常诚恳，又那样绝望。我犹豫了，不知道该怎么办，就那样站在了门前。

“‘让我相信你，我有一个条件，你一定要答应我。’我终于说道，‘从现在开始’你必须停止这种偷偷摸摸的行动。你可以保留你的秘密，但是，你一定要答应我不会再在夜里出来，而且，你以后再去做什么事情也不能瞒着我。如果你能答应将来不会再出现这样的事情，我可以不计较过去的一切。’

“‘我知道你一定会相信我的。’她很欣慰地松了口气，并非常肯定地说，‘以后全听你的。现在我们可以回家了吧？’

“她始终没有松开我的衣袖，我们俩一起离开了小别墅。临走前我又望了一眼那所别墅，我看到在一扇窗户旁，有一张铅灰色的面孔正向我们这边张望。我妻子和那个怪人之间到底有什么关系呢？之前我看到的那个非常粗野又丑陋的女人和我的妻子又有什么瓜葛呢？这真的让我非常困惑。我很清楚，除非我解开这个疑团，否则，我永远都不会平静的。

“之后的两天我一直待在家里，我的妻子表现忠实，据我所知，她这两天都没出过家门。但是，到第三天的时候，我竟然发现她背弃了她的誓言，背弃了我。即使她那么严肃地说了很多话，但是我仍然无法相信她了。

“那一天我到城里办事，但是我没有像平时那样坐三点三十六分的火车回家，而是提前坐上了两点四十的火车。当我刚进家门的时候，女仆就满脸惊慌地跑到了厅房。

“‘太太在哪儿呢？’我问。

“‘我想她大概出去散步了。’她回答说。

“我马上就有一种非常不好的预感，立即跑到楼上看她有没有在家。我偶然向窗外看了一眼，发现刚才和我说话的女仆正穿过田野，向那所小别墅跑去。我马上就明白了，我的妻子一定又到那儿去了，还嘱咐过女仆，如果我回来，就去叫她。我气得浑身发抖，跑下楼直奔过去，我发誓一定要把这件事情弄清楚。这时，我看到我的妻子和女仆正沿着小路向家里跑过来，但是，我并没有停下来和她们说话。在那所小别墅里一定有一个秘密，让我的生活发生了变化，我决定，不管怎样，我一定要去阻止。我走到房前，已经顾不得敲门，直接转动门钮冲了进去。

“楼下静得出奇，能清晰地听到厨房炉灶上的水壶咝咝作响，一只大黑猫正躺在一个篮子里。但是，我没有发现之前看到的那个女人的踪影。我跑到另一间屋子里，同样毫无收获。我又跑到楼上，另两间屋子里也什么都没有。我认真观察了一下，整个屋子的家具和装饰都十分平常，甚至有点粗俗，只有我透过窗户看到奇异面孔出现的那间寝室布置得舒适且讲究。猛然间，我看到壁炉台上方悬挂着一张我妻子的全身照片，这时，我已经无法形容我的愤怒和痛苦，那张照片正是三个月以前我要她拍摄的。

“我在室内逗留了一会儿，当我完全确定屋子里没有人以后，不得不走出来，心情是前所未有的沉重。我刚回到家，我的妻子就到前厅来迎接，但是，我根本不想和她说话，从她身旁快速走过我直接去到我的书房里。当我想把她关在门外的时候，她随后跟我走进了书房。

“‘非常抱歉，我没有遵守我的诺言，杰克。’她说道，‘可是，如果你知道了所有的事情，我想你一定会原谅我的。’

“‘那么，就请你把一切都告诉我吧！’

“‘不，杰克，我不能那样做！’她忽然提高了声音。

“‘如果你不能明白地告诉我在那所别墅里到底住着谁，那里为什么会出现你的照片，我想，我不会再信任你了。’说完，我就从她身旁走开，离开家了。这些是昨天发生的，福尔摩斯先生，从那时候开始，我就没再和她见面，而我把我知道的全都告诉了你。这也是我们之间发生的第一次冲突，出现这样的事情，我真的不知道该怎么办。今天早晨我忽然想到了，我想也许你可以帮助我，所以就急急忙忙来找你了，一切就拜托你了。如果你觉得有什么事我还没说清楚，你可以再问我。不过，我希望你能尽快教给我一个方法，因为我现在已经无法再忍受这样的痛苦了。”

福尔摩斯和我全神贯注地听他讲述这个离奇的故事。这个人显得很激动，讲起话来也是时断时续。福尔摩斯用一只手托着下巴，坐在一旁安静地思考。

“请告诉我，”他说道，“你能确定你在窗户上看到的那张面孔是男人的面孔吗？”

“每次看到那张面孔的时候，我都是在很远的地方，因此，我无法确定。”

“尽管如此，我想你对那张面孔的印象似乎不是很好。”

“那种肤色很不自然，而且面貌也呆板得出奇。每当我走近想看清时，他就消失不见了。”

“从你妻子向你要一百镑到现在一共有多长时间了？”

“大约两个月吧。”

“你见过她前夫的照片吗？”

“没有。他死后不久，亚特兰大就发生了火灾，她的所有文件也都化为灰烬了。”