黄面人（第5/6页）

“你说过，她给你看过一张死亡证，是吗？”

“当然。在那场火灾之后，她得到了一份副本。”

“你可曾接触过在美国认识她的人？”

“没有。”

“或者你看到过那里有信件邮到你家里？”

“没有。”

“谢谢！我觉得我应该认真思考一下这件事。假如这所别墅现在仍然是空着的，那我们的调查可能就很困难了。不过我猜测，也许在你昨天到那里之前，里面的住户事先得到通知，因此，他们就提前离开了，而现在他们可能又回屋了。如果那样，我们就很容易查清楚了。我劝你现在就回到诺伯里，然后再仔细观察一下那所别墅的窗户。要是你能确定里面有人居住，先不要硬闯进去，马上给我和我的朋友拍一个电报。我们一收到电报，就会在一小时之内赶过去，很快就能查出结果。”

“要是那别墅到现在还没有人怎么办？”

“如果真的那样，我明天过去，然后咱们再仔细商量。不过，现在最重要的是，在你还没有弄明白真相之前，请先放下烦恼吧！”

“我觉得这件事情很复杂，华生。”福尔摩斯将格兰特·芒罗先生送走以后，回到屋子里对我说：“你觉得呢？”

“这件事确实很棘手。”我回答。

“要是，我没弄错的话，我觉得这里面一定有阴谋。”

“那么你觉得是谁在欺骗呢？”

“啊，我敢相信，一定是住在别墅中唯一舒适的房间里、还把她的照片挂在壁炉墙上的那个人。华生，窗户里那张呆板的面孔是非常关键的一点，无论如何我都要把这件案子办好。”

“难道你已经有想法了？”

“是啊，不过，仅仅是暂时的推论。但是，如果我的推论要是被证明是错误的，那我确实会很吃惊。我认为，住在那所小别墅里的人是那个女人的前夫。”

“你为什么会有这样的想法呢？”

“如果不是这样，她那样惊恐不安、又坚决阻止她现在的丈夫进去该如何解释呢？我初步推测，大概的情况是这样的：这个女人在美国结了婚，很不幸，她的前夫沾染上了一些不良的恶习，或者可能是染上了什么令人讨厌的疾病，导致别人都不愿接触他或是他的能力降低了。她无法忍受就抛弃了他，回到英国。之后，她隐姓埋名，准备开始新的生活。她让她的现任丈夫看过她前夫的死亡证明。现在，她已经结婚三年了，她认为自己的处境已经好转了。就在这时，她的踪迹被她的前夫发现了，或者可以假设，这个女人被某个和她前夫有瓜葛的人发现了。于是，他们写信给这个女人，威胁说要揭穿她。她没有办法就给了他们一百镑想要摆脱他们，但是，他们还是来了。当丈夫向妻子说起别墅来了新的住户时，她马上就知道追踪她的人来了。于是，她等她的丈夫睡着以后，就跑去见他们，并希望他们离开。但是，她没有成功，因此，第二天早晨她又去了。这就正像她的丈夫说的那样，她出来的时候遇见了她的丈夫，于是，她不得不答应不再去了。但两天过后，希望摆脱那些可怕的邻居的强烈愿望让她再次到那里去。这一次，她带上了他们向她索要的照片。当她和前夫见面的时候，女仆突然跑来通知她的丈夫回家了。她料到她的丈夫一定会到别墅这边来，于是就催促屋里的人从后门溜到附近的枞树丛里。这样，当她的丈夫来到大别墅的时候，看到的就只是一所空房子。但如果他今晚再过去，房子要是没人，那真是见鬼了。华生，你觉得我的推论怎么样？”

“这些只能是猜测。”

“可是它至少和所有的事实都符合。如果我们再发现不相符合的新情况，可以再重新考虑。在我们收到那位朋友从诺伯里拍来的电报前，我们只能在这里耐心等待了。”

我们并没有等太长时间，刚吃完茶点，福尔摩斯就收到了电报。

电报的内容是这样的：“别墅里确实住着人，又在窗口看到了那张面孔。请乘七点钟的火车来会，一切等你到后处理。”

等我们到达的时候，他已经在月台上等着了。在车站的灯光映照下，我们发现他的脸色很苍白，看上去忧心忡忡，浑身还不住地颤抖。

“福尔摩斯先生，他们还在那里。”他紧紧拽着我朋友的衣袖说，“当我从别墅前路过的时候，我看到有灯光。现在，我们应该拿出一个办法解决这件事情。”

“那么，你打算怎么做呢？”我们一边在幽暗的树荫路上行走，福尔摩斯一边问道。

“我想要闯进去，弄清屋里到底住着什么人。希望你们两位可以为我作个见证。”

“你的妻子不是警告过你不要去探寻究竟吗？你真的决定那样做了吗？”

“是的，我的心意已定。”

“好，我支持你的做法。弄清真相无疑要比每天在怀疑中生活要好得多。我们最好现在就过去。虽然在法律上讲，我们这样的做法是不恰当的，但是我觉得是值得的。”

那晚，天色非常昏暗，我们从公路转到一条两旁满是树篱的狭窄小路上，天上下起了毛毛细雨。但是，格兰特·芒罗先生顾不得这些，他非常急迫地向前奔去，我们只能尽力跌跌撞撞地跟在他身后。

“那是我家的灯光，我要进的就是那所别墅。”他透过树丛指着不远处闪现的灯光，低声说道。

在他说话的时候，我们已经在小路上拐了弯，那所房子就在眼前。房子门前的地上映着一条黄色的灯光，说明门没有关严，楼上一个窗户里透出非常明亮的灯光，一眼望过去，正看见一个黑影从窗帘上掠过。

“就是那个怪物！”格兰特·芒罗喊着，“你们已经看到了这里是有人住着的。现在，跟我一起进去吧，我们马上就能让真相大白。”

我们走到门口，忽然一个妇人从黑影中走出来，站在金黄色的光影中。因为是站在暗处，所以看不清她的脸，但能够看到她高举双臂，一副恳求的姿态。

“请看在上帝的面上，不要这样做！杰克。”她高喊着，“我已经猜到你今晚肯定会来这里。亲爱的，请你再认真思考一下！请再相信我一次吧！我不会让你失望的。”

“艾菲，我已经相信你很多次了。”他厉声责问着，“快放开我！我必须进去弄个明白，我的朋友和我一定要弄清楚这件事！”他把妻子推向一旁，我们就紧跟在他的身后。他刚打开门要进去，一个老妇人忽然挡在面前，他一把把老妇人推开，我们很快就到了楼上。格兰特·芒罗跑到楼上亮着灯光的那间屋子里，我们也跟着走了进去。