三角墙山庄（第2/5页）
“您说吧，我和华生都会听您的吩咐。”
“最近我遇到了很多十分古怪的事情。一年多之前，我搬到了这所房子里，因为我想一个人清静地过日子，因此和邻居并没有什么来往。三天前一个自称是房产经纪商的人来访。他对我说他的一个主顾看上了这所宅子，只要我愿意出手，钱绝对不是问题。我很奇怪，在这周围还有几所条件差不多的房产出售，可我还是对他的提议产生了兴趣。于是我给了一个比我买房时高出五百镑的价钱。这事就这么定下来了，但他又提出他的主顾对家具也感兴趣，让我也给一个价钱。这儿的家具很多都是从我的老家带过来的，你应该能看出来它们的名贵，因此我就给了一个相当高的价钱。他也马上同意了。我曾有过去国外走走的想法，而这次交易让我赚了一笔钱，看来我今后的日子应该不错。
“昨天这个人带来了一份拟好的合同，多亏我把这份合同给我的律师苏特罗先生看了看，他也住在哈罗。他看后对我说：‘这个合同十分古怪。不知你看到了没有，一旦你签上字，这屋子里的任何东西你都没有合法权利带走——你的私人用品也不例外。’那个人当天晚上就来了，我马上对这一点提出质疑，我和他说我卖的只是家具而已。
“‘不，不仅仅是家具，是一切。’他回答说。
“‘可是还有我的衣服和首饰呢？’
“‘这没关系，我们当然会把你的私人用品照顾好。但是如果未经我们检查，一切物品都不能带出房外。作为一个十分慷慨的主顾，他是有他独特的爱好和习惯的。他对我要求了，要不全买下来，否则就不买。
“‘既然这样，那就不要买了。’我回答道。这件事就再没了音信。但这件事儿相当奇怪，我真怕……”
一件意外的事情突然发生了。
福尔摩斯扬起手中断了谈话，然后他快速抢到房间的那端，把门“呼”地拉开，一个高高瘦瘦的女人被他扯了进来。这个女人死命挣扎着，但仍被拽进了屋里，她扯着嗓子叫得就像一只被拽出鸡笼的小鸡一样。
“你放开！你要干什么？”她大叫着。
“原来是苏珊，你这是干什么？”
“太太，我想问问客人会不会留下用饭，刚走到门边，这个人就扑了上来。”
“我听到她在门外至少已经五分钟了，但我并未因此打断您有趣的叙述。苏珊，你有气喘病，是不是？这对你干的工作可有点不利。”
苏珊大喘着气用满含吃惊的眼睛瞪着捉住她的这个人。“你是谁？你无权抓住我。”
“我打算在你的面前问一个问题。麦伯利太太，给我写信找我帮忙的事，你曾和谁提过吗？”
“没提过，福尔摩斯先生。”
“那发信的是谁？”
“苏珊。”
“原来是这样。苏珊。你把你的女主人要找我的事情告诉谁了？”
“你胡说。我没给任何人报信。”
“苏珊，短命的人才气喘，你这样说谎是不会有好结果的。你究竟和谁说了？”
“苏珊！”麦伯利太太大声说道，“你就是个狡猾的坏女人，我还记得，你几天前还在篱边和一个男人窃窃私语来着。”
“这是我私人的事情。”苏珊怒气冲冲地回嘴。
“如果我告诉你，是巴内在和你说话，你觉得如何？”
“你既然都知道了，还问那么多干吗？”
“我之前不敢肯定，但此刻我知道了。这样吧，苏珊，如果你能把巴内背后的人告诉我，我可以给你十英镑。”
“你的人品就像这十镑，只是那个人的一成而已。”
“如此说来，他是个相当富有的男人？噢，不，你在笑，那一定是个富有的女人。别让我说更多的话了，你难道不想说出这名字来把眼前的十镑赚到手？”
“我情愿先看着你下地狱！”
“苏珊！你在说什么！”麦伯利太太喊道。
“你不再是我的主人了，我受够了。明天我会找人来拿走我的箱子。”说完她就自顾自地走出门去。
“再见啊，苏珊。樟脑阿片酊可能对你有帮助……这样吧，”等门一关上，福尔摩斯马上严肃了起来，“看来这个集团打算认真干一桩案子了。他们现在的行动多么紧张啊，你写来的信上盖着上午十点的邮戳。苏珊马上报信给巴内。巴内接着马不停蹄地去请示他的主子。他，或者她——我觉得应是女主子，因为刚才在我说错时，苏珊嘲笑过我——随即制订计划。他们找了黑人斯蒂夫，第二天上午十一点我就遭到了警告。多么快速的行动啊。”
“那他们的目的到底是什么呢？”
“这就是现在急需解决的问题。你来之前谁在这所房子居住？”
“一位姓弗格森的退休了的海军上校。”
“他这个人有什么奇怪的特点吗？”
“应该没有。”
“我最初怀疑他会不会埋了些什么在这里。虽然很多人都把金子存到邮政银行里，但这不妨碍世界上的某些疯癫怪僻的人的一些习惯。如果这种人消失了，世界可就太单调了。我曾设想过这里埋有珍宝的概率有多大，但这种设想很难解释他们为什么要留下你的家具，至于拉斐尔原作或莎士比亚第一对开本，你应该不会自己有却不知道吧？”
“没有这些，我这儿没有什么太值钱的东西，也许这套王室德比茶具能够勉强算上。”
“这样隐秘的大行动应该不会浪费在一套茶具上。而且，他们并没有公开说明他们想要的东西啊，如果只是一套茶具的话，他们出高价买就可以了，为什么要买你的全部东西，甚至还包括锅盆碗柜？所以，我觉得，还是你的家里有什么你自己都不清楚的东西，而且这件东西你决不会轻易放手。”
“我也这么认为。”我肯定地说。
“华生都这么觉得，那应该就是这样了。”
“可是，福尔摩斯先生，那究竟是什么呢？”
“这样，咱们试着分析一下，尽量把这件东西确定在一个很小的范围内。你在这儿住了多久了？”
“快两年了。”
“不错。两年时间里都没有人主动向你索要过什么东西。可是最近的三四天内，一个急迫的需求者却出现了。你觉得这说明什么？”
“我觉得是这样的，”我说道，“这件东西虽然我们无法确定，但它应该是最近才进入住宅的。”
“没错，就是这样，”福尔摩斯说，“麦伯利太太，你这儿最近有什么新来的东西没有？”
“应该没有，我今年并没买什么新东西。”
“这样啊，那就怪了。好吧，我只好等事态进一步发展之后，再搜集足够的资料了。你的律师能力如何？”