跳舞的小人（第3/7页）

“过了两个早上，又出现了新的小人画。我就又照着原样临摹了一张。”

“不错！”福尔摩斯高兴得搓着双手，轻轻笑出声来。

“咱们的资料证据收集得很快呀！”福尔摩斯说。

“嗯！”丘比特接着说，“后来，又过了三天，我在日晷仪上找到了一张新的纸条，纸条上还压着一块鹅卵石，显然是故意放在这里的。纸条上同样很潦草地画了一行小人，排列和姿势跟上一次的也完全一样。从那以后，我越来越感觉事情的严重性，我决定主动出击。这天夜里我取出了我的左轮手枪，守在书房里，因为透过书房的窗户可以直接看清草坪和花园。到了大约凌晨两点的时候，我的妻子醒了，她穿着睡衣走来了，看到我的行为她很害怕，极力反对，她说这是毫无意义的恶作剧，并央求我去睡觉，我没有理睬她，我现在一心想把整个事情弄明白。就在我跟妻子说话的时候，突然看见月光下，一个面色苍白的人影，在对过工具房的窗前阴影里晃动。我看见这个人影偷偷绕过墙角，走到工具房的门前停了下来。这时我掏出手枪刚要冲出去，我的妻子拼命地抱住我，我用力甩脱她，跑到工具房门前时，那个家伙已经不见了。我仔细搜查了一下，发现门上出现了一行新的跳舞小人，跟前两次的情况完全相同，除此之外，我发动仆人们把院子各处都找遍了，也没见到那个讨厌的家伙。后来，我就把在门上发现的那些小人画临摹在纸上。可是这件事怪就怪在，其实那个家伙当晚并没有走开，因为早上起来的时候，我再去那扇门附近检查的时候，发现除了晚上的那行小人画以外，下面又添了几个新画的小人。”

“那些新画的您后来又临摹了没？”福尔摩斯问。

“这些新添的，我同样也临摹下来了，我找找，应该就是这一张。”丘比特翻了一下桌子上的一叠纸，挑出一张来。

福尔摩斯急忙问道：“请告诉我，这张纸上的小人是画在上一行下面的呢，还是单独分开的？”

“是在另一块门板上画的。”

“太好了！这一点对咱们尤其有帮助，我甚至觉得这件案子很有希望了。希尔顿·丘比特先生，请您再继续说下去吧。”

“就这些了，福尔摩斯先生，可惜的是，如果那天夜里我妻子不拉住我，我很可能已经抓住那个偷偷溜进来的家伙了。为此，我还埋怨了她一顿，虽然她说是为了怕我遭到暗害。当时我在气头上，所以还怀疑过她是不是担心那个家伙会遭到不幸。但经过这件事情，我至少确定她清楚地知道那个半夜溜进来的家伙是谁，而且她也非常明白那些古怪的小人符号代表着什么含义。但是，福尔摩斯先生，后来我又一想，她对我的爱情是不容置疑的，我坚信那次她确实是为了我的安全。这些就是这件事情最近发展的全部情况，接下来，就靠您的指教了。

我曾经想叫我们农场的小伙子们埋伏在灌木丛里，等那个家伙一旦闯进来，就狠狠地揍他一顿，警告他一下，叫他别来打搅我们。”

“这样做很粗鲁，我猜测，这个家伙非常狡猾，用这样简单的办法恐怕难以对付他，”福尔摩斯说，“您还能在伦敦待多长时间？”

“今天我就得回去。我可不放心让我妻子自己一个人待在家里。她现在很可怜也很孤单，我必须回去陪她。”

“嗯，您应该回去。您先把这些纸条留在我们这里，过不了多长时间，我就会亲自去拜访您，我会为您处理好这件事情的。”

我发现一直到丘比特离开，福尔摩斯始终保持着一种职业性的沉着表情，但是我能猜到，他表面上的沉着遮掩不住内心的兴奋。希尔顿·丘比特宽阔的背影刚从我们的视线里消失，福尔摩斯就急急忙忙地跑到桌子旁边，把丘比特拿来的所有纸条一一摆开，并坐下来认真仔细地推理起来。他把画着小舞人和字母的小纸条，一张张地来回不断翻看着。他全神贯注地工作着，一直持续了两个多小时，似乎忘了我的存在。他完全进入了工作状态，陶醉在工作的乐趣之中，有时吹吹哨，有时还唱起歌来；有时遇到难题迷惑不解了，就不断地皱着眉头、两眼呆呆地望着纸条。正在我观察他的时候，突然，他满意地叫了一声，直接从椅子上跃起来，然后在屋里来来回回地走着，一边走一边不住地搓手。最后，他沉静地坐下来，在电报纸上写下了一张很长的电报文。

“华生，如果丘比特的来电中有我希望得到的答案，那你就有希望在你的案件记录中再增添一个非常有趣的案子了，”他说，“我预计明天咱们就可以去拜访丘比特先生，给这位朋友带去非常明确的答案。”

说实话，我当时就非常想问清楚整个案件的情况，我知道福尔摩斯基本上已经了解了整个案件的大概，但我也知道，福尔摩斯喜欢在他自己选好的时间，以他自己的方式跟我详细地介绍整个案件的发展，所以我必须等待，直到他主动向我说明一切。

可是，我们一连等了几天，也迟迟不见诺福克郡的回电。我们又耐着性子等了两天。这两天里，每一次门铃响，都会触动我们的神经。到了第五天的晚上，邮递员送来了一封希尔顿·丘比特的短信，信中说这几天他家中平安无事，请我们放心，还说今天清早起来的时候，又在日晷仪上发现了一长行跳舞的小人画，他临摹了一张，附在信里面。

福尔摩斯赶紧坐下来，盯着这张怪诞的小人图案看了足足好几分钟，突然他猛地站起来，口里发出一声怪异急切的声音，脸色顿时变得十分憔悴。

“现在事态非常严峻，如果听其自然，丘比特先生就会有危险。”他说，“我们必须赶今天晚上去北沃尔沙姆的火车。”

我赶紧找出火车时刻表，发现那趟末班车刚刚开走。

“那就坐明天一早的头班车去！”福尔摩斯命令似地说。

“现在我们必须动手。咱们必须赶到那里，让希尔顿·丘比特知道目前事情的严重性，多耽误一个小时都不行，如果不出我所料，这位诺福克的糊涂绅士已经面临生命危险了。”

后来事实证明，情况确实如此。这个故事充满了惊愕和恐怖。他一连串的奇怪事件和不幸的结局使马场村庄园一度名闻全英国。

我们在北沃尔沙姆下车，刚一打听我们要去的目的地诺福克郡，火车站站长就朝我们走过来了，他说：“你们两位就是从伦敦来的侦探吧？”

“是！”福尔摩斯有点不耐烦地回答。

“哦，是这样的，诺威奇的马丁警长刚过去。您就是外科医生吧。她的夫人听说还没死，你们必须得快点，但我估计她的结局不会有多好。”