第七章 回访比赛（第2/6页）
“他给你写了信！可你却从来没跟我提过！”
面对我惯有的愤愤不平，他一如既往地耸了耸肩。
“那有什么用处呢，老弟？跟你说了，只能让你担惊受怕。”
“好吧，那他说了些什么？”
“说他很遗憾，自己没来得及回城就被关进了监狱，因为他本打算来拜访我的，不过，他相信这个愿望只是暂时实现不了而已，还请求我在他出来之前不要进监狱。他自然明白，梅尔罗斯夫人的项链已经被人拿走了，只不过拿的人不是他。他还说，只拿了项链、把其余东西都留下的那个人很对他的脾胃，如此等等。此外还有一些关于遥远将来的小小提议，而我担心这个遥远的将来很可能已经近在咫尺！我只是奇怪，他怎么还不现身。”
他往大堂那边又看了看。之前他把大堂的灯都关掉了，还十分谨慎地关好了里外两扇门。我问他为什么要这样做。
“让他敲门——如果他真的敢来的话。门房会告诉他我已经到城外去了。这很快就会变成事实，再过上一个小时左右。”
“今天晚上你要出去？”
“到利物浦大街坐七点十五那班火车。我从来没跟你谈起过我的家人，兔宝，不过我有一个最要好的姐姐嫁给了东部的一个乡村牧师。他们总是很欢迎我去，还老让我读《圣经》，就为了说服我去做礼拜。真是遗憾啊，兔宝，在礼拜日的时候你不能在那儿听我读经文。我有一些最高明的行动计划就是在那个教区想出来的，风暴即将来临，我想不出比那里更好的避风港了。我得开始收拾行李了。我想过了，我应该告诉你我要去哪里，为什么要去，没准儿你也想学我的样呢。”
他把烟蒂扔进火里，站起身来伸了个懒腰。我的目光从他的身上转到他的脸上，其间他一直保持着这个不雅的姿势。一秒钟之后，我随着他的目光看向了屋子的另一头，随即也跟他一样站了起来。一个体格健壮的家伙站在隔开卧室和客厅的折叠门那里，身上披着一件很不合身的绒面呢外套，正在向我们鞠躬致意。他鞠躬鞠得很深，我看不见他的脸，只看到一头短短的红发，像圆盘子一样扣在他脑袋上。
就在我打量这位不速之客的短短间隙，拉菲兹已经恢复了平静；等我把目光调回到他身上时，他的双手已经插到了衣袋里，脸上也露出了微笑。
“我来给你介绍吧，兔宝，”他说，“这位就是我们杰出的同行，雷金纳德·克罗谢先生。”
那个圆脑袋抬了起来，出现在我眼前的是一个皱巴巴的额头，还有一张刚刮过胡子的粗糙脸庞。现在回想起来，他的脸也是红的，那是被小了好几个尺寸的领子给勒的。不过我当时可没去细想这些，只是迅速得出了自己的结论，然后骂骂咧咧地转过头，看着拉菲兹。
“这是个骗局！”我大叫道，“你又弄了个该死的骗局！你让他来这里，然后把我也弄来。你想让我加入你们，是吧？你这个该死的家伙！”
对方冷冷地盯着我。话一出口，我就感觉自己这样很没面子。
“说得不错，兔宝！”拉菲兹耸了耸肩，然后别过了身。
“上帝保佑你。”克罗谢大声说道，“他事先并不知道。他不知道我要来，也没骗你什么。你这样倒是一下子漏了老底儿，你露馅儿了。”接着他又冲拉菲兹说道，“我知道就是你干的，不过，对我客气点儿，你倒是挺对我脾气的！”紧接着，他将一只毛茸茸的手伸了过去。
“既然如此，”拉菲兹握住了他的手，“我还能说什么呢？不过，你应该也听到我对你的评价了吧。认识你我也很荣幸。你到底是怎么进来的？”
“这你就别操心了。”克罗谢说，一边松开衣服领子，“还是来说说我该怎么出去吧。上帝保佑你们，不过这样好多了！”
他用手指轻轻地抚摸着粗壮的脖子，那上面有一圈乌青色的淤伤。“不知道我还得装多久绅士才行，”他接着解释道，“刚才我不知道你会带着谁一起回来。”
“来点苏打威士忌吗？”拉菲兹问道，那个家伙已经坐到了我刚刚坐过的那把椅子上。
“不，我要不加苏打的。”克罗谢答道，“不过我得先谈正事儿。别跟我耍花招，上帝保佑你！”
“好吧，那么，我能为你做什么呢？”
“不用我说，你自己也明白。”
“你就直说吧。”
“帮我逃出去。我只要逃出去，办法由你来想。我们是不打不相识的兄弟，不过这次我可没打算跟你打，没有必要。你这个人实在精明。不过我们是兄弟，你会帮兄弟渡过难关的。我们就这么说定了吧。你想法子帮我逃出去，什么法子由你来定。”
他的话语里全是和解让步之意。他弯下腰，脱下按扣靴子，然后把没穿袜子的脚伸到炉火边上，痛苦地舒展着脚趾。
“希望你们能给我拿双大点儿的鞋，”他说，“刚才有时间的话我就自己找了。我进来没一会儿，你们就回来了。”
“你不打算告诉我你是怎么进来的吗？”
“告诉你又有什么用？这种不值一提的事儿是不用我教你的。而且，我只是想出去。我要离开伦敦，离开英国，离开该死的欧洲。那就是我需要你为我做的，先生。我不会问你要怎么做。你知道我从哪里来，因为刚才我听你说过了；你也知道我想去哪里，因为我刚刚告诉你了。具体该怎么办，那就是你的事儿了，我不管。”
“呃，”拉菲兹说，“我们得看看有什么法子可想。”
“是得看看。”克罗谢先生说，说完就舒舒服服地靠回到椅子上，扭着自己那短粗的拇指。
拉菲兹转过身来对着我，眨巴了一下眼睛，不过他的额头紧蹙，显然是在思考对策，而他的话语中既有顺从也有决绝。听他说话，似乎屋里只有我和他两个人在似的。
“你听明白现在的情形了吧，兔宝？如果我们这位朋友，用他的语言来说，被‘逮住了’，那他就要把你我给‘捅出去’。他很体贴周到，没有把这话说出来，不过这事儿再明白不过了，而且也在情理之中。换作是我，我也会这么做的。之前我们占了上风，现在换作他了，绝对公平。我们必须帮他，也没有理由拒绝。就算我们有拒绝的理由，我也要帮他！我们的朋友是一位伟大的冒险家，他已经从达特摩恩逃了出来，要让他再回去那里，那可真是一大憾事。他不会回去的，前提是我能想出办法把他弄到国外去。”