第二十六章格里茨先生的解释（第3/3页）

“没错。”

我并不打算隐藏我满意的表情。

“这么说来，我们即将有重大的发现。感谢上帝，埃莉诺得救了！话说回来，你是什么时候得到消息的？”

“昨天晚上，或者算是今天凌晨。是Q传来的消息。”

“是你给Q的指示喽？”

“是的，我猜是他在R私下调查的结果。”

“上面的签名是谁？”

“住在贝尔登夫人隔壁的一位可敬的锡匠。”

“这是你头一次从R的艾米·贝尔登那里得到消息吗？”

“是的。”

“她丈夫是否健在？”

“不知道，我们只知道她的名字而已。”

“你已经通知Q去调查了吗？”

“还没有。这件事比较重要，不能派他独自行动。他还不够老练，没有高手指导，可能会功败垂成。”

“总而言之——”

“我希望你去一趟。因为我无法亲自前往，我也不知道除了你还有谁对这个案子够清楚，足以完成任务。找到汉娜还不够，按照目前的情况，发现这么重要的证人一定不能声张。我们要派一个人进入遥远乡镇的陌生人家里，去找寻被藏匿的女仆。如果可能的话，还要将她半哄骗半强迫地带到纽约这边的办公室。而这一切行动，如果办得到的话，不能让隔壁邻居知道。这次行动需要判断力、头脑和天分。还有藏匿她的女子！藏匿他人一定有她的理由，而这些理由一定要弄清楚。总而言之，这件事大意不得。你认为你能够做到吗？”

“至少可以一试。”

格里茨先生坐回沙发。

“想想看，我的乐趣都被你抢走了！”他边咕哝边用责备的眼光看着自己那动弹不得的手脚，“说正事，你多久可以动身？”

“立刻动身。”

“好！十二点十五分有一班火车，你就坐那班。到了R，你要想办法认识贝尔登夫人，不要让她起疑心。Q会跟着你去，如果你有需要的话，他会随时听你吩咐。不过你要了解这一点：他一定会进行伪装，所以你不要和他相认，更不要干涉他或他的计划，直到他以暗号通知你。你自己行动，他也自己行动，直到两人的行动需要相互支持才可以合作。我甚至连你会不会见到他都不知道。他可能会觉得有必要和你保持距离，不过有一件事你可以确定，就是你人在哪里他一定知道。信物是，嗯，用红色手帕好了。你有没有红色手帕？”

“我会去弄一条来。”

“他看到红色手帕，就知道你希望他出面或请求他协助。你可以放在身上，也可以放在房间的窗户上。”

“你能给我的指示就这么多了吗？”他停下来时我问道。

“没错，其他的我就不知道了。你一定要自己小心，要懂得随机应变。我没有办法一一指导你。你最好的向导，就是你自己的头脑。只是如果可以的话，给我写一封信或明天这个时候来见我。”

接着，他递给我一本密码册，万一需要打电报时可以派上用场。

注释

〔1〕即“query”。

〔2〕指克拉弗林（Clavering）。

〔3〕指埃莉诺（Eleanore）。

〔4〕特鲁曼的英文为Trueman，字面有“真正的人、忠诚的人”之意。

〔5〕位于英格兰西北部。