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“等一下。你说搜集到了消息，是怎么搜集的？”

“没什么大不了的，我打了电话给早田。”

“早田？”哲朗使力握着话筒。理沙子、美月和中尾不安地看着他。哲朗看着他们的脸说：“你用什么借口打电话给他？”

“我说江户川区那起命案，如果知道什么线索的话，请你告诉我。我有朋友住在命案现场附近，他想要知道详细情形。早田不会起疑的。”

“早田马上就告诉你消息了吗？”

“他说需要一点时间调查，挂上电话不久，他打了电话过来。那家伙现在不属于记着联会，而是自由记者。根据他调查的结果，警方好像已经查出死者的身份。看来死者就是那个住在板桥区的大叔。可是警方知道的也就只有这样，好像还没掌握到他是跟踪狂，或他常去银座酒吧等事。”

他的声音听起来很雀跃，或许是基于获得有利消息的自得。但是哲朗却看不出这个消息的价值何在，反倒更在意别件事。

“我知道了。我问你，须贝，你应该没有对早田多说什么吧？像是日浦的事之类的。”

“我怎么可能说，我可没有笨到那个地步。”

你虽然没有笨到那个地步，但也笨得可以了。哲朗隐忍不说。

“OK，谢啦。不过，你别再打电话给早田了。不管他问什么，你都推说跟你无关了。”

“为什么？如果跟他打听的话，就能轻易地得到消息耶。”

“总之，你照我的话做。你也不想被卷入麻烦事吧？”

“那当然，所以我才……”

“答应我，别再跟早田联络了！”

须贝听到哲朗严峻的口吻，好像吓了一跳。沉默片刻之后，他莫名所以地说：“我知道了。”

哲朗挂上电话，告诉三人通话的内容。中尾听了苦笑，理沙子则抱着头。

“早田应该察觉出不对劲了吧。”美月说道。

“大概吧，他的直觉可不能小看。”哲朗也同意。

早田在报社工作。他是采访社会新闻的记者，这是他从学生时代就立下的志愿。

“可是问的人是须贝。他应该想不到美月和我们车上了关系。”

“目前是如此，我们只能祈祷他早点忘掉。如果他凭直觉突然跑到这里来的话，我们就只能举手投降了。”

“如果事情演变至此，我们只好请他帮忙了。”

“这应该没用吧。”中尾平静地说，“不管是褒是贬，那家伙是一个不会被感情左右的男人。他会冷静思考自己现在的处境，然后采取行动。我想那家伙一定会选择工作。”

“我也那么认为，”美月嘀咕了一句。“所以他才会担任边锋。”

边锋肩负封锁对方阻截员动作的任务。但是经常得视情况钻进敌人的防御网，接球朝得分线冲刺。这是一个最需要临机应变能力的位置。

“既然须贝打了电话，说不定早田会向我们刺探消息。大家要小心。”哲朗对着理沙子和中尾说。

夜深了，中尾说要回家，哲朗送他到公寓外面。

他的车停在前面的马路上；一部深绿色的VOLVO。车尾灯旁有一个大凹痕，哲朗指着凹痕问道：“这是怎么回事？”

“噢，那个啊，之前被人撞的。”

“没事吗？”

“小车祸，幸好没有人受伤。倒是……”中尾直直地盯着哲朗的眼睛。“美月的事就拜托你了。”

“我知道。”

中尾点了点头，坐上驾驶座。他发动引擎后打开车窗，说：“那，再见了。”

“中尾，那个……，我可以问你一件事吗？”

哲朗一说，他轻轻微笑。

“你想要问我知道美月的内心是男人，心里做何感想吧？”

“……是啊。”

“这个嘛，我不敢说没有大受打击，但是我觉得这和我们交往的事是两码子事。”

“两码子事？”

“我的意思，我相信，当时和我在一起的美月肯定是女人。”

“这样啊，”哲朗也笑道：“是啊。”

“再见。”中尾举起一只手，关上电动窗。

VOLVO静静地向前行驶，哲朗目送着车尾灯远去。