第三部 23（第4/8页）

“西多太太？彼得·西多博士的妻子？”

“没错。”她好奇地看，“有什么事吗？”

“我叫大卫·希弗。”

“嗯？”

他露出迷人的笑容。“我是费利克斯·希弗的表弟，西多太太。”

“很抱歉，”彼得·西多的妻子说，“可是费利克斯从来没提过你。”

伯恩早就知道她会这么说。他轻轻笑着。“这不意外，我跟他很久之前就没联络了。我才刚从澳洲回来。”

“澳洲！”她站到一边，“请进，你一定觉得我很无礼。”

“一点也不会，”伯恩说，“你只是吓了一跳，要是其他人听到也会是一样的反应。”

她带他进了小客厅，虽然暗了些，但看起来很舒适，她要他当成自己家一样自在点。空气中有酵母跟糖的味道。他坐下后，她便问他：“你要咖啡还是茶？我有些史多伦蛋糕，今天早上我自己烤的。”

“我最爱吃史多伦蛋糕了，”他说，“而且只有配咖啡最好吃。谢谢你。”

她咯咯笑着走进厨房。“你确定你没有匈牙利人的血统吗，希弗先生？”

“请叫我大卫就好。”他起身跟着她。他怕她问起希弗的家族背景，“需要我帮忙吗？”

“好啊，谢谢你，大卫。你也叫我伊兹蒂就好。”她指着放蛋糕的盘子，“帮我们各切一片蛋糕好吗？”

他看见冰箱门上贴了几张日常家庭照，其中有张非常漂亮的年轻女子独照。她的手压在头顶戴的苏格兰便帽上，黑色长发被风吹起，她的后方矗立着伦敦塔。

“你女儿吗？”伯恩说。

伊兹蒂·西多抬头看照片，笑着说：“对，她叫萝莎，我最小的女儿。她在伦敦念书，剑桥大学，”她骄傲地说，“我还有另外两个女儿——她们都跟家人在一起——结婚后就过着快乐的生活，感谢老天。萝莎可是她们之中最有野心的呢。”她不好意思地笑着，“跟你说个秘密好吗，大卫？我爱我的孩子，不过最爱的就是萝莎了——彼得也是。我想他在她身上看到自己的影子，因为她很爱科学。”

在厨房忙了几分钟后，伯恩拿着餐盘回到客厅，上头放了咖啡跟蛋糕。

“你是费利克斯的表弟？”他们两人都坐下后——他坐椅子，她坐沙发——她这么问他，中间有张小桌子，餐盘就放在上面。

“对，我很想知道他过得如何，”伯恩看着她倒咖啡，“可是我找不到他，我想……呃，我希望你先生能帮帮我。”

“我想他也不知道费利克斯在哪里。”伊兹蒂·西多把咖啡跟蛋糕递给他，“我不是要吓你，大卫，不过他最近非常心烦意乱。虽然他们在工作上很久没合作了，不过私底下最近才联络过一次。”她搅拌咖啡里的奶精，“你也知道，他们是好朋友。”

“所以这次联络是想问候一下好朋友啰。”伯恩说。

“我不知道。”伊兹蒂说，“我想可能跟他们的工作有关。”

“你应该知道些什么对不对，伊兹蒂？我大老远跑来找表哥，而且老实说，现在开始有点担心了。只要你或你先生知道什么消息，都可以告诉我，会有很大帮助的。”

“当然了，大卫，我懂你的意思。”她咬了一小口史多伦蛋糕，“我想彼得一定很高兴见到你，不过现在他还在工作。”

“你能给我他的电话吗？”

“噢，就算给你也没有用的。彼得工作的时候从不接电话，你得直接去海特育街七十五号的欧洲中心生化一号实验室找他。到了那里后，你要先通过金属探测器，然后停在柜台前检查身份；由于他们的工作很重要，所以特别注意安全问题。要找他的话得拿到通行证，白色的是访客，绿色是常驻研究员，蓝色则是助理跟工作人员。”

“谢谢你提供的资料，伊兹蒂。我能请问你先生研究的领域是什么吗？”

“费利克斯从来没跟你说过？”

伯恩喝了口咖啡。“我想你一定知道，费利克斯是个遮遮掩掩的人，他从不跟我谈论工作。”

“没错。”伊兹蒂·西多笑了，“彼得也一样，而且想到他工作的领域那么可怕，当然会保持神秘了。我要是知道他在研究什么，一定会做噩梦。他是个流行病学家。”

伯恩的心脏猛力跳了一下。“你刚刚说很可怕，可见他一定在研究些难缠的病毒，像是炭疽热、肺鼠疫、阿根廷出血热等等……”

伊兹蒂·西多的脸色沉了下来。“哦，够了，我的天哪！”她挥动着粗短的手指，“我知道彼得就是在研究这些东西，但我一点也不想深入了解。”

“抱歉。”伯恩向前倾，帮她倒了点咖啡，她松了口气，对他说声谢谢。

她往后靠，喝着咖啡，眼神若有所思。“大卫，我突然想到，不久前有天晚上，彼得回家时非常兴奋，简直兴奋到忘我，然后向我提了件事。那天他特别晚回来，我正在做晚餐，同时忙着六件事——我在烤肉，怕弄得太熟，于是把肉拿出来看了一下又放回去，正好彼得就进家门了。我跟他过了愉快的一晚。”她喝了口咖啡，“现在，我说到哪儿了？”

“西多博士很兴奋地回家。”伯恩提示。

“啊，对，没错。”她用手指撮起一小块蛋糕，“他说他跟费利克斯联络，对方说他在——那件事——上有突破性的进展；他们曾为此花了两年在一起做研究。”

伯恩的嘴里很干。这个世界的未来，就掌握在眼前这位跟他一起喝咖啡吃蛋糕的妇人手中，感觉还真有点奇怪。“你先生有提起是什么事吗？”

“当然有！”伊兹蒂·西多热情地说，“那就是他格外焦虑的原因。他们研究的是某种生化物质的扩散装置——我搞不懂那是什么。彼得说，最特别的一点，就是这东西可以随身携带，譬如放在吉他盒里。”她用和蔼的眼神凝视着他，“这画面听起来是不是很有趣？”