第三十二章

“自从你来见我之后，我一直都睡不着觉。当我听说他又杀了人，杀死了那个女人，我知道我必须来帮你。”

萨曼莎、丹斯和凯洛格坐在丹斯的办公室。萨曼莎挺直身子坐着，双手紧握住椅子的扶手，一会儿看着丹斯，一会儿又看着凯洛格，但眼神飘忽不定，一秒钟的凝视都没有。“你确定是丹尼尔杀了她吗？”

“是的。”凯洛格说。

“为什么？”

“我们不知道。正在调查。她叫苏珊·彭伯顿，在伊芙·布洛克公司工作。你知道这些名称吗？”

“不知道。”

“这是一家活动策划公司。佩尔拿走了那里所有的文档，可能已经把它们销毁了。其中有一些他不想让别人知道的内容。或者也可能他对即将举行的某个活动有兴趣。你对此有什么想法吗？”

“对不起，我不知道。”

丹斯告诉她：“我想尽快让你跟琳达和丽贝卡见面。”

“她们都在这儿吗？”

“是的。”

萨曼莎慢慢地点了点头。

凯洛格说：“我还要再查些事儿，稍后再来找你们。”

丹斯告诉玛丽埃伦·克雷斯巴赫她要去的地方，然后就带着萨曼莎离开了加州调查局大楼。丹斯让萨曼莎把车停在大楼下面的安全车库，这样就没人会看到她的车。随后，她俩一起上了丹斯的福特车。

萨曼莎系好安全带，眼睛直盯着前方。突然，她脱口而出：“还有件事，我丈夫、他的家人……我的朋友。他们都还不知道。”

“你离开的时候，跟他怎么说的？”

“参加一个出版会议……琳达和丽贝卡呢？我希望她们不知道我的新名字，还有我的家庭。”

“没问题，除了她们已知的情况，我任何细节都没向她们透露。那么现在，你准备好出发了吗？”

她勉强一笑。“没有，我一点都没准备好。不过，没事的，我们走吧。”

她们到达旅馆后，丹斯跟守在门外的蒙特雷县警署治安官确认了一下情况，得知木屋内部或周围都没有任何异常状况。

她示意萨曼莎从汽车里出来。那女人有些犹豫，接着从车里走出来，眯起眼睛打量着周围的一切。当然，她在这种情况下一定会很警惕的，但丹斯觉得这种警觉背后还隐藏着什么东西。

萨曼莎露出了一丝微笑。“这里的气味，海水的声音……我在审判后就再也没有回过半岛地区。我丈夫老是让我开车过来度周末。但我都找些奇怪的理由拒绝了，比如过敏、晕车，或者加急编辑稿件等等。”笑容消失了，她瞥了一眼木屋。“真漂亮。”

“里面只有两间卧室，我没指望你会来。”

“如果有沙发，我可以凑合着睡一夜。我不想麻烦别人。”

丹斯想到，萨曼莎总是这么谦逊、害羞。

“耗子”。 棒槌学堂·出 品

“我希望你们只需住一个晚上。”凯瑟琳·丹斯往前走，敲响了通往“过去”的大门。

丰田车里散发着一股香烟的味道，这是丹尼尔·佩尔很讨厌的味道。

他自己从不抽烟，但他在圣昆丁监狱或凯匹透拉监狱服刑时，曾像证券交易所的场内经纪人那样从事香烟黑市交易。他本可以让“佩尔家族”的孩子们抽烟的——当然，让他们对他产生依赖性，这是可以利用的优势——但他讨厌那股味道。这让他想到了自己的成长过程：他父亲坐在那把大扶手椅上读《圣经》，潦草地作着笔记，准备那些没人会听的布道经文，同时一根接一根地抽烟。(他母亲则在一旁边抽烟边喝酒。)他哥哥不抽烟，也不做别的事情，只是把小丹尼尔从他的藏身之处拖出来，例如壁橱、树屋和地下室的卫生间。“我可不能一个人做完所有那些破事儿。”

不过，他哥哥最终什么家务都没干；他只是塞给丹尼尔一只擦洗用的水桶、马桶刷或一块抹布，然后就去和他的朋友们鬼混了。如果房间不整洁，他偶尔会回来揍他弟弟；有时即使房间里到处光亮如新，他也会无缘无故地打他。

整洁，小子，是仅次于虔诚的美德。这里面蕴含着真理。现在，把烟灰缸擦干净。我要让它们光亮如新。

所以现在，他和珍妮正开着车，车窗摇了下来，松树的香气和冰冷的、带着咸味的空气弥漫在车里。

珍妮又开始揉鼻子了，好像要把那里隆起的鼻梁揉掉。她一句话也不说。她现在很满足，不再发出哼哼声，回到了正常状态。在她昨晚拒绝在海滩上帮他“谋杀”苏珊·彭伯顿之后，他的疏远态度收到了很好的效果。他们回到海景汽车旅馆，她做了唯一一件她所能做的事情，试图重新赢回他的爱——并费了两小时的劲来加以证明。一开始，他不太情愿，有些闷闷不乐，而她则加倍地挑逗他。她甚至开始喜欢这种性虐待的疼痛。这让他回想到多年以前，“佩尔家族”在卡梅尔修道院暂住的经历。

他听说有一些修道士残酷地自虐，以上帝的名义来让自己获得快感。

但是，这又让丹尼尔·佩尔想到他那矮胖的父亲：他的目光从《圣经》上抬起来，透过骆驼牌香烟的烟雾，茫然地看着他。所以他不再回想了。

昨晚，做过爱之后，他对她热情了些。但是过了一会，他走出去，假装打电话。

这样做只是为了让她感到不安。

等他回来时，她没有问他关于电话的事情。佩尔拿出从苏珊·彭伯顿办公室偷出来的档案资料，再次浏览网页。

今天早晨，他告诉她，自己得去见一个人。然后他不急不忙，看着她不安的情绪逐渐膨胀——不住地揉着她隆起的鼻子，喊了好几声“小心肝儿”——终于，他说：“如果你一起去的话，我会很高兴的。”

“真的吗？”她的神情就像一条口渴的狗在舔水。

“是的。但我不知道，也许这事对你来说太难了。”

“不，我要去。求你了。”

“再说吧。”

她把他拉到床上，又开始了他们的权力较量。

他暂时让自己沦陷到她的阵营中去。

不过，到了现在，他们已经开车上路了。佩尔对她的身体已毫无兴趣；他已经恢复了十足的控制权。

“你明白昨天的情况吗，在海滩上？当时我的情绪有些奇怪。每当我所珍惜的东西受到威胁时，我都会有这种感受。”这样说多少带有些道歉的意味——谁能抵抗得住这样的诱惑呢？——同时这话还让珍妮想到，丹尼尔以后可能还会道歉的。

“这就是我喜欢你的地方，亲爱的。”

现在，她不再管他叫“小心肝儿”了。很好。

当佩尔拥有“佩尔家族”时——大家一起舒适地挤在锡赛德小镇上——他曾用了很多办法来控制这几个姑娘和吉米。他给他们设定共同的目标；他公平地给与奖励；他给他们分配任务，但从不告诉他们这样做的原因；他总是给他们留下悬念，直到他们活生生地被不确定的心理所吞噬。