黑皮肤医生（第3/7页）

那么，最大的嫌疑只能集中在一个方向上了，年轻的乡绅阿瑟·莫顿先生立刻被逮捕了。对他不利的证据虽然都属于间接证据，但是足以导致定罪。莫顿先生深爱着自己的妹妹，那么既然他的妹妹和拉那先生之间的关系已经破裂，而且人们一再听到他对于他妹妹的前男友的攻击性言论，那么对拉那先生进行报复就显得顺理成章了。如上所述，莫顿先生还被人看见晚上大概十一点钟的时候走在通往医生住宅的小路上，手里还拿着一条狩猎用的长鞭。那么，根据警方的推论，莫顿先生和拉那先生起了冲突，因为恐惧或者是愤怒的高喊声响亮到足以引起伍兹夫人的注意。当伍兹夫人前来查看动静的时候，拉那医生已经做好了决定要亲自和莫顿先生了结这桩事儿，于是医生就吩咐女管家回房间去了。这场谈话持续了很长时间，双方的情绪变得越来越激烈，最后谈话演变成了武力冲突，在随后的搏斗中医生丧命。尸检结果表明，死者的心脏存在着病变现象——可能是死者生前自己并不知道的一种情况——就死者具体的情况而言，是他的身体在受到伤害之后继而心脏病发作，而这种心脏病对一个身体健康的男子并不构成真正的致命伤。阿瑟·莫顿事后从相框中取出妹妹的照片，然后朝自己的家走去，他蹲在月桂树灌木丛里就是为了避开正在往医生住宅走去的麦丁夫人。这就是检方准备向莫顿先生提起控诉的理由，当然，他们也认为这样处理这个案子，还有许多问题没有得到很好的解决。

而另一方面，对于被告一方来说，莫顿先生在为自己做无罪辩护的时候有很大的优势。莫顿先生富有激情，性格开朗奔放，他深爱着自己的妹妹，而且几乎受到所有人的尊重，所有人都喜欢他，他天性纯良，本质率真，很难让人想象他这样的人竟然会去犯罪。他本人对这件事的解释则是，他当时急于和拉那医生进行一次正式谈话，讨论一些非常紧急和重要的跟家庭有关的事项（从他最初开始陈述一直到他陈述结束，他都拒绝提到他妹妹的名字）。他本人倒并不否认这次正式谈话很可能涉及一种让人感到难堪的场面。他听一个病人说医生外出了，因此他等医生回来一直等到凌晨三点，到三点钟的时候他还是没能等到医生，于是他就彻底放弃，回自己的家了。至于说到拉那医生的死，他说他知道的情况并不比逮捕他的警官知道得更多。莫顿先生一度是死者生前的密友；但是，情势使然，他这个人又不愿提起这些不为人知的情况，这样就不能不使他的情绪产生一些微妙的变化。

有很多事实可以证明他的清白。可以确定无疑的是，拉那医生在当晚十一点半的时候还活着，好好地待在他的书房里。伍兹夫人可以发誓，说十一点半的时候她的确听见拉那医生本人在说话。现在已沦为阶下囚的莫顿先生的朋友们为此争辩说，很可能那个时候不是莫顿先生一个人在屋里待着。最初吸引了女管家的那一声尖叫，以及她的男主人异乎寻常地让她迅速离去以保持宁静的不耐烦的态度，似乎都能够证实当时屋内应该不止一人。如果情况是这样的话，那么拉那医生遇害的时间，很可能就在女管家听见他主人的声音和麦丁夫人第一次敲手术室的门没有引起拉那先生的注意之间。但是，如果拉那先生就在这个时间死亡，那么可以确定阿瑟·莫顿就是无罪的，因为，麦丁夫人是在这之后才在医生住宅的大门那儿遇见这位年轻的乡绅的。如果这种假设能够成立，那么在麦丁夫人遇见阿瑟·莫顿先生之前，有人是和拉那医生待在一起的，这个人会是谁呢？还有，这个人想要谋害医生的恶意动机又是什么呢？现在，大家都同意这样一个判断，如果被告的朋友们能够对这一点提供出有价值的线索，就能证明被告是清白的，只是要证明被告的清白和无辜还要走很长的一段路。但是，与此同时，公众也可以公开发表自己的意见——而且，正如公众所说的那样——在死者遇害的那个时刻，除了这位年轻的乡绅来过以外，根本就没有什么其他人；而另一方面，有充分的证据和理由可以说明，阿瑟·莫顿先生去见死者很明显是怀有恶意的。当麦丁夫人第一次敲手术室的门的时候，拉那医生已经离开了书房去睡觉了，或者也有可能，正如麦丁夫人所认为的那样，医生那时候外出了，返回住宅的时候正好发现阿瑟·莫顿先生在等他。而被告莫顿先生的支持者则特别强调以下事实，莫顿先生的妹妹弗朗西斯的照片原来放在书房里，现在却被人取走了，而警方搜查她哥哥的房间时却没有找到这张照片。然而，这个事实实际上也说明不了什么问题，因为莫顿先生在他被逮捕以前有足够的时间把照片销毁。因此，这个案子里唯一可信的证据——就是那些地毯上留下的泥泞脚印儿了——可是由于这些脚印儿是留在地毯之上的，因而无法进行有效提取，从中也无法得出什么有益破案的结论来。相反，最能肯定的倒是，如果非要说这些留在地毯上的脚印儿一定是被告留下的，这就有些不近情理了，尽管调查表明，被告当晚穿的靴子上确实沾满了泥。因为，出事的当天下午下过一场暴雨，所有在雨中走过的人的靴子上都一定沾满了泥。

以上就是对这个离奇而又颇有些浪漫色彩的系列事件的枯燥无味的陈述，现在，这桩发生在兰开夏郡的杀人案，已经成为公众关注的焦点了。拉那医生先祖的来历不明，他开朗明达的性格特点又让他显得超凡脱俗，现在被指控为谋杀犯嫌疑人的那位乡绅的社会地位，以及案发之前所涉及的那场恋爱和订婚行为，所有这一切纠结在一起，引起了全国人民浓厚的兴趣。整个英伦三岛的人们都在谈论发生在主教十字村的这桩命案，有许多人提出了自己的意见对案发事实予以解释；不过，最保险的说法是，对所有这些解读这桩离奇特殊的案件的人来说，他们都没有预料到，案件的结局竟然会是这样，所有关注此案的公众同样也是始料不及，这桩案件的发展和结局在庭审的第一天就引起了巨大的轰动，在庭审的第二天达到了高潮。在我动笔陈述本案之前，《兰开斯特周报》已经连篇累牍地对本案做了十分详尽的报道，现在这些报纸就摆在我面前，因此我就没有必要再重复叙述了，我在这里只想讲讲这个案子的大略情况，不过，在讲案子之前，我想说的是，庭审第一天，正是被告的妹妹弗朗西斯·莫顿女士给破案提供了最有力的证据。