第十一章 密语（第2/5页）
高纯吓得一屁股坐在地上，车前大灯晃得他睁不开双眼，他的视线向上躲避，正好看到车内驾驶座上，阿兵阴冷的面容隐在光晕的背后……
金葵寄宿的那家乡村小店里也亮起了灯光，光线却是昏暗异常。老头还在编织草筐，手上的活计似乎晨昏不停。老太太找出一身干净衣服给金葵换上。衣服偏短，偏肥，但还是感动得金葵热泪盈眶。
老太太说：“这衣服是我闺女在世的时候最爱穿的，你穿倒正好。站起来我看看……”
金葵没站，反而离座屈膝一跪：“奶奶，爷爷，你们好心帮帮我吧，你们能借我点钱吗？我一到北京马上给你们寄回来，或者我亲自给你们送回来，我双倍的还你们，行吗？”
老头依然低头干活，一声不吭。老太太先叹了口气，又摇了下头，说道：“唉，我们没儿没女，自己挣一点吃一点，哪来的闲钱。”见金葵哭着又要磕头，老太太拉住她说：“你要实在想走，就在这儿帮老头干点活吧，等把筐卖了，把路费挣出来，你要走就走吧。”
金葵跪地抬头，看看这间聊遮风雨的低矮小屋，知道自己只能暂厄于此，一时是走不掉了。
白天，远征车队继续前行，行程的第二天下午，从路标上看，已经跨过河北进入山西。在山西境内行走不久，画家们看到了黄河。
小侯最先惊呼起来：“看，黄河！”
黄河的出现使整个车队心情振奋。
他们沿着河岸加快马力，在太阳落山前到达了山西河曲县的平原村，在这个小村的村边，他们看到了此行的第一处长城。这段长城用黄土夯成，时断时续，与周欣印象中的长城截然不同。
被老酸称之为长城的这段土岗从车队的右舷划过，说起山西的长城老酸如数家珍：“山西在历史上一直是汉族政权与蒙古游牧民族发生冲突的地方，所以长城就成了不可缺少的军事设施。山西境内有汉长城，北魏长城，但留存最多的，还是明代长城。”
车队攀上山崖，在崖顶停下。高纯随着画家们下车，眼前的景象令他惊诧——远处陡立的石壁夕阳尽染，石壁上一座孤立的烽火台傲视群山，百米之下的陡岸夹峙，便是滔滔不息的黄河激流。
这是高纯第一次见到黄河，远远俯瞰，浊浪雄浑，逆风入耳，水声连天。画家们纷纷支起画板，老酸的大号相机咔咔忙碌。高纯也拿出相机拍下了这个壮观的景色，然后，拍下了周欣和画家们交流作画的实况。他没有忘记周欣仍然是他监视的目标，将她的行迹录入存盘，是他此行被陆子强指定的任务之一。
天黑下来了，画家的车队驻扎于黄河岸边一处古老的村落。窑洞里亮起了灯光，老酸仍然高谈阔论，话题仍然关于长城，按老酸的说法，这一带老百姓都是古代长城守军的后裔。明朝政府为了抵御游牧民族的入侵，弄了一套长城守军世袭服役的卫所制度，让这地方的人世世代代都吃皇粮，子承父业守着长城，几百年的故事，讲起来可苍凉得很哪……
老酸说的长城，就在大家的头顶之上，灯光暖暖的窑洞就穿凿于荒草凛凛的黄土山包，山包上的黑夜里，壁立着明代古长城的敌台垛口，在冷冽的夜风中的确苍凉。
是夜，画家们半梦半醒之间，都听到了窑洞上方大风呼啸，风的嘶鸣与残喘，似乎真的带了些历史的回响……
天亮之后，风缓日出，早饭匆匆，车队上路，从这一天开始，沿途山脉延绵起伏，古长城的遗迹出没不定，经常可见黄河陡岸之上城垛林立，长城与山梁风化一体，蔚为壮观。第二站的终点，仍在山西境内，那就是著名的水景长城——老牛湾。
与平原村相比，老牛湾的黄河不再奔腾不羁，忽然变得清澈如镜，波澜不现。一座长城的瞭望楼就建在老牛湾的牛头上，听老酸说，这是万里长城唯一的入水之景。站在瞭望楼的楼顶，眺望高峡平湖，黄河峡谷的壮丽配以延绵不绝的长城，让画家们无不叹为观止。
当老牛湾峡谷留在浓墨重彩的画板上之后，画家们进入了相距不远的老牛湾堡。他们从堡内历经数百年的青石古道走过，古道两侧铺屋夹列，庙宇古朴，残楼宛然。
一连数日，画家们每日朝发夕至，盘桓于山西的丘陵城堡，孤村古隘之间，比老牛湾堡更加印象深刻的，当属著名的得胜堡了，城关上方的砖雕古迹仍然历久弥新。
两天之后，在周欣的画板上，终于出现了云岗石窟的巨佛雕像。描摹云岗是她上学时就有的一个愿望，她只是没有料到，此时落笔的重点，已经不是大佛的慈祥。在石窟佛龛上方的山顶，一座烽火台的遗迹赫然入目，抢尽了佛门的风光。在周欣的身后，高纯拍下的也并不是那座著名的大佛，而是在佛前作画的周欣。
这天晚上画家们在石窟附近安营扎寨，夜色很快吞灭灯火。同样的夜晚在远方的孤村小店更加深不见底，只有金葵脸上的泪痕隐现光泽。只有在自己独处的深夜，她才可以露出天性的脆弱，让眼泪无所顾忌地尽情流出。她并不知道她困厄的这个偏僻小村位于北京的什么方向，她每天除了笨手笨脚地和老头学着编筐，就是帮着老太太烧火做饭。从衣装容貌上看她和此地的村妇已经别无二致，每天日出而作日落而息，生活过得辛苦而又忙碌。
村子附近的村子，逢十大集。这里地广人稀，所谓大集，不过是一条小街两边摆出些地摊小铺，逢十这天，金葵随了老头老太，来到集上售卖草筐。老头在摊前少言枯坐，老太热衷与旁人闲聊，反倒是金葵为主吆喝生意，无奈喊哑嗓子依然问者寥寥。
一个老太的熟人过来，加入老太的闲聊。又和老头打着招呼，老头问一答一，表情木然。那人是个中年男子，也是农民模样，对老头见怪不怪，眼睛却盯上了守摊的金葵，直问老太金葵是何方亲友。老太答得模棱两可：外地的。中年人问道：过来帮忙卖东西？老太答曰：帮什么忙呀，是来做工的。那人诧异说：这女娃样子好嘛，来给你编草筐呀？老太说：对呀，草筐编得好着哩，要不要买个回去用？那人转而问金葵：姑娘你哪里人呀？金葵说：云朗。那人惊讶：云朗，云朗在哪里，很远吗？怎么跑到这里来了？金葵不想多说，草草回答：哦，打工挣钱呗。那人上下打量，点头：哦，在这里挣到钱，不容易。金葵就没再接话了，转脸又去招呼过往的农民：要不要筐？新编的！
这一天集赶下来，多少还是有些收入，到了晚上，老太就在油灯下细数进账。进的都是散碎票子，票面肮脏。金葵盯着桌上那些银钱，看得目不转睛，眼睁睁的看着老太把钱装进一只小铁盒中，锁进木柜，将柜子的钥匙贴身装好，然后端着油灯走出里屋。