第十七回　铁炮一声公堂解索　瑶琴三叠旅舍衔环（第3/3页）

这里翠环早已磕下头去了。老残没法，也只好回了半礼。又见老妈子说：“黄大老爷请坐。谢大媒。”翠环却又磕下头去。人瑞道：“不敢当，不敢当。”也还了一礼。当将新人送进房内。翠花随即出来磕头道喜。老妈子等人也都道完了喜。人瑞拉老残到房里去。

原来房内新铺盖已陈设停妥，是红绿湖绉被各一床，红绿大呢褥子各一条，枕头两个；炕前挂了一个红紫鲁山绸的幔子；桌上铺了红桌毡，也是一对红蜡烛；墙上却挂了一副大红对联，上写着：

愿天下有情人，都成了眷属；

是前生注定事，莫错过姻缘。

老残却认得是黄人瑞的笔迹，墨痕还没有甚干呢，因笑向人瑞道：“你真会淘气！这是西湖上月老祠的对联。被你偷得来的！”人瑞道：“对题便是好文章。你敢说不切当吗？”

人瑞却从怀中把刚才县里送来的红封套递给老残说：“你瞧，这是贵如夫人原来的卖身契一纸，这是新写的身契一纸，总共奉上；你看愚弟办事周到不周到？”老残说：“既已如此，感激的很。你又何苦把我套在圈子里做甚幺呢？”人瑞道：“我不对你说‘是前生注定事，莫错过姻缘’吗？我为翠环计，救人须救彻，非如此，总不十分妥当；为你计，亦不吃亏。天下事就该这幺做法，是不错的。”说过，呵呵大笑；又说：“不用费话罢；我们肚子饿的了不得，要吃饭了。”

人瑞拉着老残，翠花拉着翠环，要他们两个上坐。老残决意不肯，仍是去了桌裙，四方两对面坐的。这一席酒，不消说，各人有各人快乐处，自然是尽欢而散，以后无非是送房睡觉，无庸赘述。

却说老残被人瑞逼成好事，心里有点不痛快，想要报复；又看翠花昨日自己冻着，却拿狼皮褥子替人瑞盖腿，为翠环事，他又出了许多心，冷眼看去，也是个有良心的，须得把他也拔出来才好，且等将来再作道理。

次日，人瑞跑来，笑向翠环道：“昨儿炕畸角睡得安稳罢？”翠环道：“都是黄老爷大德成全，慢慢供儜的长生禄位牌。”人瑞道：“岂敢，岂敢。”说着，便向老残道：“昨日三百银子是子谨垫出来的，今日我进署替你还帐去。这衣服衾枕是子谨送的，你也不用客气了。想来送钱。他也是不肯收的。”老残道：“这从那里说起？叫人家花这许多钱，也只好你先替我道谢，再图补报罢。”

说着，人瑞自去县里。老残因翠环的名字太俗，且也不便再叫了，遂替他颠倒一下换做“环翠”，却算了一个别号，便雅得多呢；午后命人把他兄弟找得来，看他身上衣服过于褴褛，给了他几两银子，仍叫李五领去买几件衣服给他穿。

光阴迅速，不知不觉，已经五天过去。那日，人瑞已进县署里去，老残正在客店里教环翠认字，忽听店中伙计报道：“县里王大老爷来了。”

霎时，子谨轿子已到阶前下轿。老残迎出堂屋门口。子谨入来，分宾主坐下，说道：“白太尊立刻就到，兄弟是来接差的，顺便来此与老哥道喜，并闲谈一刻。”老残说：“前日种种承情，已托人瑞兄代达谢忱。因刚君在署，不便亲到拜谢，想能曲谅。”子谨谦逊道：“岂敢。”随命新人出来拜见了。子谨又送了几件首饰作拜见之礼。忽见外面差人飞奔也似的跑来报：“白大人已到，对岸下轿，从冰上走过来了。”子谨慌忙上轿去接。

未知后事如何，且听下回分解。

【刘鹗】评

“山重水复疑无路。柳暗花明又一村。”此卷惯用此等笔墨，反面逼得愈紧，正面转得愈活。

金圣叹批“西厢”拷红一阕，都说快事。若见此卷书，必又说出许多快事。