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有一天，马雅、妈妈和所有的兄弟姐妹，还有家里的其他成员都聚到一间很大的房子里静静地坐着，而我表演了一个新学到的技巧——沿着长凳之间一条窄窄小路慢慢行走，走上几个铺着毯子的台阶，耐心地站着，埃尔从我背上的一个小包裹里取出一个东西。然后马雅和埃尔说一段话，大家站着羡慕地望着我。马雅穿着一件蓬松的长裙，所以我知道我们今天不会到公园去玩，但没有关系。因为大家似乎都为我的表现感到高兴。妈妈甚至都哭了，她太高兴了。

然后，我们都回到妈妈家，孩子们四处跑，还喂我蛋糕吃。

几个月之后，我们搬到一幢有个大院子的房子里，还有一个车库，但是谢天谢地，没有人提议让我睡在外面。埃尔和马雅睡在一起，不过我跳上床跟他们睡在一起时，他们也并不介意。实际上，床上根本没有足够大的地方睡个好觉，而且猫咪们也总爬上来，所以最终我还是躺在马雅一侧的地板上。这样，如果她半夜起来的话，我就能跟着她。

我逐渐意识到，我们不会再出去工作了。我所能得出的结论就是，我们能找到所有需要被找到的人，沃里和比琳达对整个过程已经失去了兴趣。可是马雅还在坚持跑步，埃尔有时也会跟我们一起跑，不过他要想跟上我们还是非常困难。

因此，当马雅兴奋地将我放在车里，开车带我出去时，我有些惊讶。感觉上我们好像要去工作，只不过马雅的情绪不太对，没那么急切。

她带着我来到一幢大楼前，告诉我这是学校。这让我非常困惑，在我看来，学校是伊森去的某处——它不应该是一个地方，现在的状况是，这里没有男孩。我们走进一个满是孩子的闹哄哄的房间，他们兴奋地大喊大叫大笑，我坐在马雅身边望着那些尽力乖乖坐好的孩子们。我想起了伊森、切尔西，还有居民区里的其他孩子，他们总是精力充沛。

我眼前猛然划过一道亮光。一个女人开口说话，然后所有的男孩和女孩都“啪啪”鼓掌，吓了我一跳。体会到他们身上溢满的喜悦，我也摇了摇尾巴。

马雅带着我走到前面。她开口说话，声音非常大，好像从我身边和房子后面传出来的一样。

“这是爱丽，她是一只退役的搜救犬。作为我们项目的一部分，我想要告诉你们爱丽是如何帮助寻找走失的孩子的，还有如果你们走丢时，该怎么办。”马雅说。我打了个哈欠，完全没搞明白是怎么回事。

接下来半个小时，我们光站在那儿，什么都没干。然后马雅带我走下台阶，孩子们站成一排，一组一组走过来拍拍我。有些孩子带着浓浓的喜爱抱抱我，有些则畏惧地躲在后面。我摇着尾巴向他们保证我很安全。有一个女孩羞怯地将手伸出来，我舔了舔。她叫了一声将手缩回去，但不再害怕了。

虽然不去工作了，但我们经常去学校。有时是很小的孩子，有时根本就不像是孩子，而是像外公外婆那样的老人。有时，我们来到满是药品味儿的地方，人们躺在床上，很痛苦，很悲伤。我们跟他们呆在一起，直到他们的悲伤慢慢消失。

我总能知道我们什么时候去学校，因为马雅总会花很多时间穿衣打扮。不去学校时，她会匆匆穿好衣服，有时还会跑着冲出门口，埃尔就在一边咯咯笑。然后，埃尔也会离开，我只好跟那些愚蠢的猫咪们呆在一起。

虽然我鼻子上已经没膏药了，可叮铃当总会黏着我；我睡觉时，她也会蜷缩在我身边睡觉。我很高兴埃尔没看到这些。埃尔很喜欢我，但是对猫，就不怎么感冒了。叮铃当总会躲开埃尔，而斯特拉只会在埃尔拿食物时，才会靠近他，埃米顿偶尔会趾高气扬地走到埃尔身边，傲慢地蹭蹭他，好像觉得将猫毛蹭到你的裤子上是表示好感似的。

马雅打破那种模式时，我们已经去了好几年学校了。我们在一个被称作“教室”的地方，比我去过的任何一间房子都要小，房子里都是些年龄相仿的孩子。这些孩子都非常小，坐在铺着地毯的地板上。我有点点嫉妒——呆在家时，我大部分的时间都在睡觉，我好像没有原来那么精力充沛了，因此如果那些孩子想让我跟他们一起躺在毯子上，我会非常乐意。

马雅叫其中一个有些腼腆的孩子走过来。她的名字叫阿丽莎，她抱了抱我，当我舔她的脸时，其他孩子都笑了——我们从来没有这么做过，从来没有一个孩子单独走过来。我不明白是怎么回事。

一位坐在一张大桌子前的女士，是一位老师。她说：“阿丽莎实际上从来没有见过爱丽，但是如果不是爱丽，阿丽莎就不可能出生。”

很快，所有的孩子都走过来抚摸我，跟学校的孩子差不多。有时候，孩子们会有点粗鲁。在学校，有一个男孩狠狠地拉我的耳朵，但我也任由他这么做了。

放学后，孩子们争先恐后跑出门口，但小女孩阿丽莎却留在最后，老师也是。马雅似乎很激动，所以我也满怀期望地等着。然后，一个男人和一个女人走进教室，阿丽莎跑了过去。

那个男人是雅各布。

我冲到他身边。他弯下腰，挠了挠我的耳朵。“你好，爱丽！看看你变得有多老了。”

那个女人抱起阿丽莎。“爸爸以前和爱丽一起工作，你知道吗？”

“知道。”阿丽莎说。

马雅抱了抱雅各布，还有那个女人。她把小女孩放下，这样就可以拍拍我了。

我坐下来望着雅各布。他和我最后一次见到的他非常不同——他的冷漠似乎不见了。我意识到这个叫阿丽莎的小女孩是他的孩子，女人是她的妈妈。雅各布现在有了一个家，他很快乐。

那就是不同的地方。在我认识他的时间里，他从来没有这么快乐过。

“我很高兴你会做这个社区项目，”雅各布对马雅说，“一只像爱丽一样的狗需要工作。”

我听到自己的名字，还有“工作”这个词，但在这间房子里没有什么迫切需搜索的东西。雅各布总是喜欢谈论工作，他就是这样。

跟雅各布在一起，我感到非常愉快。当他望着自己的家人时，我能感觉到他满溢的爱意。我放松下来躺在地板上，我觉得既然这么高兴我应该休息一会儿。

“我们来接你回家。”女人对阿丽莎说。

“爱丽能来吗？”阿丽莎问。大家都笑了。

“爱丽。”雅各布说。我坐起来。他弯下腰，将我的脸捧在他手中，“你是一只好狗狗，爱丽，一只好狗狗。”

他粗糙的双手划过我的毛发，这让我觉得自己还是一只小狗狗，刚刚开始学习工作。我摇摇尾巴，心里充满对这个男人的喜爱。然而，跟马雅在一起我也非常快乐，所以当我们在走廊上分别时，我毫无异议地跟在马雅身后，爪子敲在地面上，发出声响。