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伊森总是出去“工作”，就像去学校一样，我不能跟他一起去，但每次他回来，我都能闻到香喷喷的肉和油的味道。它总能让我想起那次闪耀将我们撇在树林里以后，外公在卡车前座上给我吃的那一袋子东西。

可是，我们生活中最大的变化就是女孩再也没来看过我们。有时，男孩会带我去兜风。经过她家房子时，我能闻到汉娜的味道，知道她还是在那儿，可男孩再也没有在她家车道上停过车。我发现自己很想她；她爱我，而且她闻起来很棒。

男孩也很想他。每次我们经过汉娜家，他总是盯着侧面的窗户，也总是会慢下速度，我能感觉到他的渴望。可是我不明白，为什么我们不能开到她家去，看看她有没有饼干什么的，但我们从来没去过。

那个夏天，妈妈常常走到湖边，坐在码头，非常悲伤。我冲着鸭子汪汪叫想让她感觉好一些，但她从来没被逗乐过。最后，她从手指上抹下一个小东西，不是吃的，是一个金属质的圆家伙，扔进水里。水面荡起小小的涟漪。

我不知道她是不是想让我跟在那东西后面，于是瞪着她，随时准备冲过去，不过我知道那没什么用。可她叫我过去，我们两个一起回了家。

那个夏天之后，生活变得非常安逸。妈妈也开始工作了，回家时总能闻到香甜的橄榄油味儿。有时，我跟着她路过牧羊场，穿过嘎嘎吱吱的小桥，在一间满是衣服、臭烘烘地蜡油味，和一堆无趣的金属块儿的大房子里呆一整天，人们会进来看看我；有时候，他们会留下一袋子东西。男孩在感恩节快乐、圣诞节快乐，还有春假和暑假时来来往往。

闪耀这家伙整天除了在风中瞪着眼睛站着就什么也不干。在我差不多已经忘了对她的憎恨时，外公带来了一个很像马宝宝的家伙，我从来没有闻到过这样的家伙。他的名字叫驴子嘉士伯。外公一看到嘉士伯在院子里蹦蹦跳跳就会笑，外婆总会说，“我搞不明白你怎么会觉得我们需要一头驴。”然后就回屋里去了。

虽然我是整座农场头衔最高的食肉动物，但嘉士伯并不怕我。我会跟他玩玩，但似乎我常常会感到疲惫，也许只是因为我对一个连球都不会捡的家伙不感兴趣。

有一天，一个叫里克的男人来吃晚饭。我感觉妈妈既快乐又尴尬，外公非常犹疑，外婆则是狂喜。里克和妈妈像汉娜和伊森那样坐在门廊，但是他们没打架。从那儿之后，我常常能见到里克，他是一个大块头，手上常常有木头的气味。他给我扔球的次数比其他人都多，所以我蛮喜欢他的，不过还是没有超过对男孩的喜欢。

一天中最让我感到高兴的事情就是跟着外公做活计。有时他不用干活，我也会照常到畜棚里睡一觉。我睡觉的时间越来越长了，而且对探险之类的事情也失去了兴趣。妈妈和里克会带我出去散步，但每次回来，我都觉得疲惫不堪。

另一件让我感到兴奋的事情就是男孩来农场小住。我还是会欢呼雀跃，摇着尾巴汪汪叫。我会在池塘边玩，或者在树林里散步，或者做他喜欢的事情，哪怕是去追飞板。不过谢天谢地，男孩似乎忘了它放在哪儿。有时候，我们会到镇子上狗狗公园去。虽然我也总是很高兴能看到其他狗狗，但我觉得那些年轻的狗狗无休无止玩闹打架的行为非常幼稚。

然后，有一天晚上，发生了一件非常古怪的事情。外公将晚饭放在我面前，我却一点胃口都没有。我流着口水，只喝了一点点水就回去躺下了。很快，一种沉重而强烈的疼痛在我全身蔓延，我只能大口地喘气呼吸。

我整晚都躺在地板上，躺在自己的饭碗旁。第二天早晨，外婆看到我就叫来了外公。“贝利有些不对劲儿！”她说。当她说到我的名字时，我能听到她声音中的紧张。我冲她摇摇尾巴，告诉她我没事。

外公走过来摸摸我。“你还好吧，贝利？怎么了？”

交谈了一番之后，妈妈和外公带我上了卡车。我们去了一间有一位和蔼男士的房间，是一个我们这几年不时去拜访的人。他将我上上下下摸了一遍，我微微晃了晃尾巴，但是我感觉不太好，也没有试着坐起来。

妈妈来了，她在哭。外公和外婆也在那儿，甚至里克都来了。我想让他们知道我很感激他们的关心，但疼痛逐渐加剧，我能做的就是睁开眼睛望着他们。

然后，那个和蔼的男士拿来一根针。我闻到一股刺鼻而熟悉的味道，感到一阵微微的刺痛。几分钟后，我没那么疼了，但现在我很瞌睡，只想躺在那儿。我迷迷糊糊睡着了，跟以往一样，最后一丝念头全是男孩。

当我再次醒来时，我知道自己快要死了。我的体内有一种逐渐上升的郁暗。我曾有过这样的经历，那时我的名字叫托比，我跟长钉还有其他几只汪汪叫的狗狗一起，呆在一间热烘烘的房子里。

我从来没有考虑过那样的问题，虽然我知道自己的生命总有一天会像猫咪多烟儿一样结束。我记得在后院埋葬多烟儿那天，男孩哭了；我希望他不要因为我的死而哭泣。我的意义，我整个的生命就是爱他，跟他在一起，让他快乐。现在，我也不想让他有一点点不快乐——那样的话，我觉得，或许他不在这儿看着这一切会更好，尽管我非常地想他，我的思念就像自己腹部的疼痛一样强烈。

那个和蔼的男人走进房间，“你醒了，贝利？你醒了，小伙子？可怜的小家伙。”

我的名字，我想告诉他，不是小家伙。

那个和蔼的男人靠过来。“你可以走了，贝利。你做得很棒，你照顾了伊森。那就是你的工作，贝利，你做得很棒，你是一只好狗狗，一只好狗狗。”

我能感到那个人说的是死亡；他的身上散发出一种善意的终结和平和的感情。然后，妈妈、外公、外婆，还有里克都进来了，他们都拥抱我，告诉我他们爱我，告诉我我是一只好狗狗。

但从妈妈身上，我还感觉到一些不安，一种很强烈的感觉——确切地说，不是危险，而是另一种我需要护卫的感觉。我无力地舔舔她的手，当黑暗在我身体里开始蔓延时，我将它推了回去。我要保持警惕，妈妈需要我。

一小时后，那种紧张又出现了，先是外公，然后是外婆，甚至是里克。就这样，在我感到虚弱的时候，一种阻止家人免受威胁的全新决心让我再次充满力量。

然后，我听到了男孩的声音。“贝利！”他喊着冲进房间。大家的紧张立刻就消失了——我意识到他们等待的是什么了。不知为什么，他们知道男孩要来了。