大年夜（第2/5页）

“啊，姐姐来了！”

“呀，是阿三？可算碰到你了。”

于是两人结伴向前，从酒铺子和芋头铺子的当中绕了个弯，三之助把阿峰带到了一条昏暗的后巷，踩着咯咯作响的水井盖，三之助跑到家门口对里面喊：“爹，娘，我把姐姐带来了！”

“什么！？是阿峰来了吗？”

安兵卫支起了身子，一旁的妻子也暂时停下了手中缝纫的兼职活计。

“啊呀，难得，难得！”

她热情地拉住阿峰的手，招呼她进门。

阿峰一看屋子内，六块榻榻米大小，只有一个橱柜。虽说家中本来也没有衣橱、箱子之类的东西，可是现在连以前见到过的长火盆也不在了。一件今户町出厂的方形粗制陶器放在木箱里，是这个家现在唯一像件家具的东西了。阿峰细一打听，原来的米柜也没有了，哪曾想舅舅家竟然落魄至此。她一想到如今临近过年，又想起那户去看戏的东家，眼眶中情不自禁地充满了泪水。

她说：“小心风寒，您还是躺着吧。”

说着阿峰一边把又硬又薄的被子拉到舅舅的肩头。

“你们受苦了。舅妈也消瘦了不少，可别太操劳了，舅舅的病好些了吗？虽然寄信问候过，可是一直不能亲自过来看看老是放心不下，好不容易今天能请个假过来看望您。现在条件虽然差一些，等舅舅的病治好了，再搬回大街上开店就没事了，所以您还是赶紧把病养好吧。本来还想给舅舅带些东西来，可是路遥心焦之下，老嫌车夫跑得慢，不知不觉错过了好几家您老人家爱吃的糖果铺子。这里还有些我省下来的零花钱，有一次东家从曲街那边来了一位太太的亲戚，那位老人家突然腰疼，很是难受，我为她捶背揉腰一整夜，她就赏了我这些钱，让我去买个围裙什么的。我东家实在是小气，好在来往的客人都还算慷慨，时不时地会奖赏给我一些东西。舅舅您放心，我在那边的工作也不算太苦，看这个荷包、这个衣领，都是人家送的。这衣领还算干净，舅妈拿去用吧！这个荷包只要稍稍修改一下，正好可以给三之助装盒饭用。对了，阿三还在读书吗？有没有写好上面的大楷字呀，给姐姐瞧瞧。”

阿峰东凑一言,西凑一语，诉说着心中说不完的话。

在她7岁那年的一天，父亲给顾客修盖仓库时，也不知是不是碰上了黄历上带黑点的凶日，手里拿着抹子刚要跟下面的小工讲话的时候，刚一回头，不知怎的竟然从向来熟练的架子上失足摔了下来，头部还偏偏撞到了地面上正在改修甬路而堆起来的石块尖角上，当场就丢了命。后来人们都心有余悸地讨论说：“他今年42岁，恰好是撞上大霉运的头一年啊！”

阿峰的母亲是安兵卫的亲姐，阿峰父亲死后，母女俩便投靠了舅舅。可是两年之后，母亲却染上了伤风突然离世。打那之后，阿峰就视安兵卫夫妇为父母，一直活到18岁的今天，感恩之情，难以言表。

“姐姐。”

三之助叫了一声。阿峰一直把他当作亲弟弟一般疼爱。

“来，到姐姐这儿来。”阿峰轻抚着三之助的后背，凝望着他的脸，跟他说，“爹爹生病了，这阵子你不好过吧？就快过年了，姐姐给你买了些东西，你可别吵着娘，让你娘为难啊！”

“这孩子不会的。阿峰，我跟你讲，你别看这孩子只有8岁，但他个头高，力气也不小。我病倒后家里也没人能赚钱，开支又不少，这孩子不忍心看我们受苦，就悄悄到街上卖鱼店的小伙子那里一起卖蛤蜊，每天挑着担子出去，走出大老远的路，人家赚八分，他就一定要挣上一角钱才回来。老天爷保佑，看在这孩子一片孝心，我买药的钱还都是阿三赚回来的。阿峰，你也该表扬表扬他啊！”做父亲的说完，就用被子蒙住脸，泣不成声。

“这孩子可爱读书了，从来都不用我们操心。早上一吃完早饭就开始往学校跑，下午三点一下课就回家，从来不贪玩也不淘气，这可不是我自夸，就连孩子的老师都对他赞不绝口。唉，要不是家里穷苦，怎么会舍得让他挑着担子去卖蛤蜊呢。这么冷的天，给他的小脚套上草鞋出门，做父母的心里有多难受啊！”

舅妈也忍不住掉下了眼泪，阿峰紧紧抱住三之助说：“真是世间难得的大孝子啊！虽然阿三个头高，可是终究只是个8岁的孩子啊。每天挑扁担，肩膀疼不疼呀？穿草鞋有没有磨脚啊？都怪我，从今天起我也会来照顾舅舅，以后家里的生计我也会帮忙。我之前还不知道这些情况，还嫌有时候早上的井绳冻手，真是不应该啊。让还在读书的小孩去挑担子卖蛤蜊，我这个当姐姐的怎么能心安理得地穿着好衣服呢？舅舅，您就让我辞了工作吧，我也不回去干活了。”阿峰激动得泪流满面。

三之助也默不作声地流着眼泪，他故意低下头不让姐姐瞧见。

他衣服的肩头绽开了线头，露出了粗针线的痕迹。阿峰一想到这是三之助每天挑着扁担的肩膀，心里就一阵心疼。安兵卫一听阿峰要辞职不干，赶忙劝说：“你千万别多想，你的心意舅舅明白，可是你一个女人家，就算回来又能做什么呢？再说你已经预支了东家的工钱，也不是想走就能走的。万事开头难，你不能吃点苦忍受不了就辞职，好好伺候你的东家吧，我的病也快好了，只要再恢复一点精气神就能重新开始做生意了。唉，再熬熬吧，再过半个月，只要过了年，明年就会有好事了。凡是都要忍耐，三之助，阿峰，咱们都再忍忍吧！”安兵卫说完，努力收住了眼泪。

“我们也没什么好东西招待你，倒是有一些你喜欢的豆沙饼和白煮芋头，多吃点！”

舅舅的话让阿峰心里暖暖的。

安兵卫又说：“虽然不想让你操心，可是这眼看就要到大年夜了，我这胸口的疼痛啊，也不全是因为生病。我刚躺下来的那段日子，跟田街的高利贷借了十块钱，说好了三个月还，先扣除了一块五毛的利息钱，结果到手的只有八块五毛，钱是9月底借的，到这个月就到期了，可是你看家里目前的状况还能拿什么还债呢？我跟你舅妈商量了半天，可是她每天靠那些针线活赚的钱，就算手指头累出血来也不过一毛钱而已，这些事说给三之助听也没什么用。阿峰呀，我听说你的东家是白金台街的有钱人，在那有上百家的房子出租，出入都是穿着富贵，出手也阔绰。上次我有事去找你，从门口看到他家新盖的仓库，这少说也得上千块吧，真是让人羡慕不已的有钱人啊！阿峰呀，你在人家家里也已经做了一年了，中意的女佣跟东家借点钱，人家不会不答应吧？只要在这个月底，我能够付给债主加倍的利息一块两毛钱的话，就能拜托债主给我再写一张借据，这样就能再延缓三个月了。我知道这么说显得我心里在算计什么一样，可是哪怕是摊子上摆放的年糕也好啊，这大过年的，如果不能在大年初一到初三的时候给三之助尝尝过年年糕的滋味，那我们这做父母的也太对不起这个好孩子了。舅舅也是真的不好意思跟你说出口，大年夜那天，能不能帮舅舅借到两块钱啊？”