第十五章 半掌（第2/4页）

但有钱赚总比没钱赚好。只要有一打人每人赏一卡拉，凯文先生或许会愿意继续收留他们一晚，前提是吟游诗人公会没有发现他在没有老师陪同的情况下演出。万一被他们发现，拖欠的房租就只能算微不足道的麻烦。

他“呼”的一声，手舞足蹈地路过观众，自袋中抛出一把把彩色的有翼豆荚。豆荚转动，翩翩飞舞，在他身后形成一道道亮眼的色彩。

“艾利克的学徒！”观众中有人叫道，“甜蜜歌今天会出场表演！”

观众鼓掌开始叫好，罗杰的胃不停抽痛。他想要说实话，但是艾利克的第一个原则，就是永远不要做或是说任何会影响观众好心情的事。

小广场的舞台共分三层，最后一层是设计用来增强音量或是防止表演者被雨淋湿的木头隔板。这些木板上有魔印，但是残缺不全，年代久远。罗杰盘算着如果被人赶出来，这里可不可以当做他和老师晚上过夜的临时旅馆。

他快步跑上台阶，一个筋斗翻上舞台，手腕一抖，将收钱帽精准地抛在观众正前方。

罗杰平常会帮老师热场，所以此时，他都在表演自己的例行演出，翻来翻去，讲讲笑话，耍耍魔术，模仿知名人士的小动作，叫声，掌声。慢慢的观众越聚越多，三十人，五十人，但是也有越来越多人开始交头接耳，对于“艾利克·甜蜜歌”迟迟没有现身感到急躁。罗杰的胃越缩越紧，他不得不轻触暗袋中的护身符，以寻求力量。

他尽可能地拖延时间，请小朋友上前，给他们讲一段大回归时代的故事。故事讲得十分精彩，有不少人点头嘉许，但很多人脸上浮现失望的神情——通常这个故事不是都由艾利克吟唱的吗？这不就是他们来此的原因吗？

“甜蜜歌在哪里？”后方有人叫道。他附近的观众教他闭嘴，但这句问话还是在空中飘荡。等到罗杰向小孩们讲完故事后，观众脸上的不满越来越浓了。

“我是来听歌的！”之前那个男人叫道。其他人也纷纷点头附和。

罗杰知道自己绝不能答应这个要求。他的声音不够嘹亮，而且每次只要一拉长音就会破音。如果他开口唱歌，一定会立刻激怒群众。

他转向惊奇袋寻求替代方案，羞愧地跳过杂耍彩球。他可以用残缺的右手抛球接球，但在缺乏中指转动彩球，而且只有半只手可以接球的情况下，他没有办法达到出两手抛接那种令人眼花缭乱的效果。

“哪里有不会唱歌又不会耍彩球的吟游诗人？”有时候艾利克会大声骂道。罗杰知道，没有这种吟游诗人。

他对袋中的飞刀比较有把握，但是要挑选观众上台站在墙壁前让他射刀需要公会发放的特殊执照。艾利克总是会挑选身材丰满的女孩上台配合，而且通常在表演完毕后，女孩有时还会忍不住陪他上床。

“我看他不会来了。”他听见之前那个男人说道，罗杰无声地诅咒他。

不少观众陆续离席，其中几人出于同情丢了几个卡拉到帽子里，但如果罗杰不赶快出招，绝对收不到足以满足凯文先生的金额。他的目光停留在小提琴箱，看到只剩下寥寥数名观众，他立刻动手取出提琴。他拉出琴弓，一如往常，琴弓与残缺的手掌产生天然契合的感觉，这并不需要他那些缺席的手指。

琴弓碰上琴弦那一刻，动人的旋律立刻回荡在广场中。有些正要离去的人停下脚步聆听，但是罗杰完全沉浸在拉琴的享受中。

罗杰对自己的父亲没有什么印象，但他依稀记得杰桑在艾利克拉小提琴时拍手叫好的模样。演奏小提琴时，罗杰可以感受到父亲的爱，就像紧握护身符时可以感受到母爱。在这股爱意中，他的恐惧消失了，沉浸在琴弦温柔的泉水中。

通常他只有在为艾利克伴奏时演奏，但这次罗杰超越了伴奏的范畴，让自己的音乐填满甜蜜歌缺席的空间。完好的左手在琴柱上运指如飞，不久观众就开始随着他的音乐拍打节奏。随着节奏越拍越响，他也越拉越快，并且配合旋律在舞台上翩翩起舞。当他一脚踏上舞台的一个台阶，用力一撑，在没有影响演奏的情况下表演一个后空翻时，观众群起欢呼。

欢呼声令他回过神来，他这才发现广场上已经围得水泄不通，就连场外都挤了不少人在倾听他的演奏。即使艾利克在场，他们也很久没有吸引这么多人潮了！罗杰在震惊中差点漏拉一个音节，随即咬紧牙关持续弹奏，直到再度沉入音乐的世界。

“很棒的演出。”一个声音在罗杰计算帽子里的亮面木币时恭贺他道。将近三百卡拉！足够应付凯文一整个月了。

“谢谢……”罗杰开口，但是当他抬头时，嗓音立刻哑了。站在他面前的是杰辛大师和伊顿大师，他们是公会成员。

“你的老师在哪里，罗杰？”伊顿厉声问道。他是顶尖的舞台剧和默剧演员，据说他的舞台剧可以吸引来森堡敌人前来欣赏。

罗杰用力吞了一口口水，急得面红耳赤。他低下头，希望他们将他的恐惧和罪恶错认为羞愧。“我……我不知道。”他说，“他刚才还在这里的啊。”

“我敢说又喝醉了。”杰辛哼了一声道。此人绰号“黄金嗓”，传说这个绰号是自封的，他是有点本事的演唱者，但更重要的是，他是林白克公爵总管大臣詹森的外甥，而且他想尽办法让全世界的人都知道这个身份。“老甜蜜歌已经沦为乞丐了。”

“他应该被吊销执照。”伊顿说，“我甚至还听说他在上个月的演出中把屎拉在自己身上了。”

“那不是真的！”罗杰说。

“如果我是你，我会比较担心我自己，孩子。”杰辛说，伸出修长的手指指向罗杰的脸，“你知道无照演出会受到什么惩罚吗？”

罗杰面无血色。艾利克会因为这件事被吊销执照。如果公会将此事呈报执法当局，他们两人都有可能沦落到带着脚镣看木头。

伊顿大笑。“别担心，孩子。”他说。“只要公会能分到一点油水，”他主动自罗杰的帽子里取出一大把木币——“我就会当作没发生。”

罗杰很识时务，没有在对方抓起超过半数的钱币放入他自己的口袋时提出任何异议，尽管这些钱只有极少数会流入吟游诗人公会的公库。

“你很有天赋，孩子。”杰辛在转身离开时说道，“你或许应该考虑换个比较有前途的老师。如果你不想继续帮老臭酸歌收尸的话，来找我吧。”

罗杰的失望只持续到他再度摇晃收钱帽，即使只剩下一小半，里面的钱还是比他想象中要多很多。他迅速赶回旅店，途中只在一个地方稍做停留。他去找凯文先生，对方一看到他，脸上立刻乌云密布。