第十五章 半掌（第4/4页）

观众鼓掌。罗杰高举残缺的手掌，让所有人看清楚，观众随即发出一阵喔喔啊啊的赞叹声。艾利克说话的语调让大部分的人以为他刚刚是用残缺的手掌接住了抛刀。他们会争相走告，并且夸大其词。为了不让罗杰被观众乱取绰号，艾利克觉得抢先给他封个绰号。

“罗杰·半掌。”他低声念道，在自己的口中品味这个名字。

“留神！”艾利克叫，罗杰转身，看见老师朝自己抛出弓箭。他两掌在身前交击，在弓箭插入脸中前将其夹住。他再度转身，背对观众，用完好的手掌自两腿间将箭回掷给他的老师，但当他做完动作，转回来面对观众时，高举的却是残缺的右掌。“留神！”他叫道。

艾利克假装害怕，丢下他正在抛掷的道具，不过板凳却刚好掉在他的脚上，弓箭准确无误地插在正中央。艾利克震惊地打量板凳，仿佛不敢相信自己的好运。他拔出弓箭，轻抖手腕，弓箭突然变成一束鲜花，接着他把花送给在座最美丽的女人；更多钱币落入帽中。

看着老师开始表演魔术，罗杰跑到惊奇袋去拿艾利克变魔术的道具。在他这么做的同时，观众里有人大声喊叫。

“演奏你的小提琴！”一个男人叫道。他叫完后，不少人立刻随声附和。罗杰抬起头来，看到昨天晚上大声要求甜蜜歌上台表演的那个男人。

“大家想听音乐，是不是？”艾利克询问观众，完全掌握了现场状况。观众以一阵欢呼回应这个问题，于是艾利克走到惊奇袋前，取出小提琴，抵在下巴，转身面对观众。但琴弓还没搭上琴弦，刚刚的男人又说话了。

“不要你，要那个孩子！”他吼道，“让‘半掌’演奏！”

艾利克看了一下罗杰，在群众的呐喊声中浮现一丝不耐的神情。“半掌！半掌！”最后他耸耸肩，将乐器交给自己的学徒。

罗杰以颤抖的双手接过小提琴。“永远不要在台上盖过老师的风采”是所有学徒一入门必须铭记的。但是观众都在要求他演奏，而且少了那双可恶的手套，琴弓在他手中是如此的契合。他闭上双眼，透过指尖感受琴弦的宁静，接着拉弓发出一阵低沉的共鸣。观众安安静静地听他演奏片刻，仿佛将琴弦当做猫咪的背脊般轻抚，让猫发出慵懒的叫声。

接着，小提琴仿佛活了过来，如同钓竿上的线圈释放而出，甩动成一阵乐音的旋风。他忘掉了观众，忘掉了艾利克，独自沉浸在音乐的泉水中，在持续演奏特定旋律的情况下尝试全新曲调，随着掌声的节奏即兴演奏，进入忘我的境界。

他不知道自己演奏了多久。他本来可以永远待在那个世界，但是一阵锐利的弦声突然传来，接着他的手掌感到一阵刺痛。他晃着脑袋，回到现实，抬头看向目瞪口呆、安静无声的观众。

“弦断了。”他羞怯地说。他偷观老师一眼，发现他和所有观众一样目瞪口呆。艾利克缓缓举起双手，开始鼓掌。

观众随即跟着鼓掌，掌声如雷贯耳。

“你可以用那把小提琴帮我们赚很多钱，孩子。”艾利克一边数钱一边说道，“很多钱！”“多到足以支付积欠公会的会费吗？”一个声音问道。

他们转身看见杰辛大师靠在一面墙上。他的两位学徒，莎莉和艾伯伦站在他的身边。莎莉擅长女高音，声音清澈宜人，美妙的程度与丑陋的长相形成强烈对比。艾利克会开玩笑地说，她要是带上有角的头盔，观众会把她误认为石恶魔。艾伯伦擅长男低音，歌声低沉浑厚到能让木板街道震动。他身材高瘦，手大脚大。如果莎莉算是石恶魔，他肯定是木恶魔。

杰辛大师和艾利克一样，是中音歌手，歌声高昂纯净。他身穿上等蓝色羊毛与金线缝制而成的昂贵服饰，与大多数同行穿的五彩表演服不同，精细修剪的黑色长发和小胡子油亮动人。

杰辛的身材中等，但这并不表示他不像两个学徒那样危险。他曾在与另一名吟游诗人争夺演出地盘时刺瞎了对方的眼睛。执法当局裁定为正当自卫，但公会的学徒房里可不是这样传的。

“我的会费和你无关，杰辛。”艾利克说着迅速将钱币丢入惊奇袋中。

“你的学徒或许帮你顶替了昨晚缺席的演出，臭酸歌，但是他的小提琴不可能永远帮你脱身。”他说话的同时，艾伯伦抢走罗杰手中的小提琴，在膝盖上折成两段，“公会迟早会吊销你的执照。”

“公会绝对不放弃艾利克•甜蜜歌。”艾利克说，“就算他们吊销我的执照，杰辛依然只是人们口中的‘二等歌’。”

杰辛皱起眉毛，因为公会里已经有不少人开始叫他这个绰号，而这位大师每次听到这个绰号就会大发雷霆。他和莎莉朝艾利克逼近，艾利克立刻抱紧惊奇袋。艾伯伦把罗杰逼到一面墙上，不让他过去帮他老师。

这不是第一次他们必须动手保护他们赚来的钱。罗杰的身体沿着墙壁下滑，弹簧似的缩起身子，然后狠狠向上踢出一脚。艾伯伦惨叫一声，低沉的嗓音转眼变调。

“我以为你的学徒只会唱低音，不唱高音。”艾利克说。当杰辛和莎莉的目光转向伙伴身上时，他灵巧的双手立刻探入惊奇袋中，朝他们抛出一把旋转不休的有翼豆荚。

杰辛冲过有翼豆荚，但艾利克向旁一让，轻易地绊倒他，接着对准莎莉甩开惊奇袋，狠狠击中这个壮硕女子的胸口。他本来或许不会跌倒，但是罗杰已经站好身位，矮身蹲在他的后方协助老师。她重重摔倒，在他们三个有机会爬起来之前艾利克和罗杰早已逃得没了影。