序言 倒落的旗帜与消亡的仁慈（第3/24页）

其他卫兵都在看着他。“我们需要更多这种枪尖，”毛力尔说，“你愿意再帮我们做一些吗？”

拜尔德点点头：“我们可以先去一趟我找到这种板岩的那片山麓。”

贾瑞德终于停止了号叫。他在火光中瞪大眼睛：“不，你们是我的亲卫队，你们不能违抗我的命令！”

说完这句话，他就扑向拜尔德，眼里闪动着杀意。但毛力尔和罗塞从背后抓住了他们的领主。罗塞仿佛被自己大逆不道的行为吓了一跳，但他并没有放开贾瑞德。

拜尔德将几样东西和自己的被褥绑在一起，然后朝其他人点点头。一共八名贾瑞德领主的贴身卫兵聚集到他身边，将还在不断挣扎的领主拖过营地。他们走过一堆堆还在燃烧的篝火和一顶顶倒在地上的帐篷。这些篝火和帐篷的主人正结成愈来愈大的队伍，走进营地外的黑暗中，迎着从北方吹来的风，开始向远方行进。

在营地边缘，拜尔德选了一棵壮实牢固的大树，对身边的人挥挥手。他们立刻拿出早已准备好的绳子，把贾瑞德领主捆在树干上。直到毛力尔用手帕把他的嘴堵住，他才停止疯狂的叫嚷。

拜尔德走上前，将一只水囊塞到贾瑞德的臂弯里：“别挣扎得太厉害，否则它会掉下去的，领主大人。您应该能把嘴里的东西吐出来，它塞得不是很紧。只要把这个水囊抬起来，您就能喝到水了。看，我已经把水囊的塞子拔掉了。”

贾瑞德愤恨不已地瞪着拜尔德。

“我对您并没有敌意，领主大人，”拜尔德说，“您对待我的家族一直都很好。但，听我说，我们不能继续这样追随下去，让您一直给我们制造困难。有些事情正需要我们去做，而您却在阻止我们。也许早就应该有人告诉您了。不管怎样，现在我们已经不会再听从。也许您还认为我们离不开您挂起来的那块肉，却不知道，那块肉早就臭掉了。”

他朝其他人点点头，他们立刻跑开去收拾自己的行李。然后他把附近那片有板岩露出的地域指给罗塞看，并告诉他什么样的石头最适合被打造成枪尖。

最后，拜尔德又转回身，看着贾瑞德领主：“造成这些灾难的不是女巫，领主大人。这不是伊兰干的……我想，我应该称她为女王了。像那样一个漂亮的姑娘竟然会成为女王，这件事倒是很有趣。和向她鞠躬相比，我似乎更喜欢在酒吧里，把她抱在大腿上。但安多需要追随一位君王参加最后战争，而那并不是您的妻子。我很抱歉。”

被绑在树上的贾瑞德拼命挣扎，怒火仿佛要点燃他的头发。然后，他又开始哭了起来。他的表现实在很奇怪。

“如果我们能在路上遇到什么人，我们会告诉他您的位置，”拜尔德对他说，“而您的身上也许还有一些珠宝，他们会为了这个而来救您的。会有人这么做的。”他犹豫了一下，“您真的不该挡住我们的路。所有人都知道到底出了什么事，只有您例外。真龙已经转生，古老的束缚全部被打破，旧日的誓言已经不复存在，就像旧日的……如果当安多向最后战争进军时，我无法加入她的队伍，那么我宁可被绞死。”

拜尔德说完，就转身走进黑夜之中，肩头扛着他新造好的长矛。我要履行一个古老的誓言，它要比我对您的家族立下的誓言更加年代久远。那是真龙本人也无法消除的誓言。那是对这片大地立下的誓言。这些岩石就在他的血脉之中，他的血也流动在安多的岩石里。

拜尔德聚集起自己的同伴，他们并肩向北方出发。在他的身后的黑夜里，他们的领主正独自一人痛哭流涕。幽灵又开始在营地中穿行了。

塔曼尼拉住瑟尔法的缰绳，迫使他的坐骑无法奋蹄疾驰，只能不断地摇晃着脑袋。这匹花毛马显出一副迫不及待的样子，也许它也感受到主人焦急的心情。

黑夜中的空气里充满了烟气和凄惨的尖叫声。塔曼尼正率领红手队在大路上行进着，他们的身边挤满一脸烟灰的难民，让他的部队像是一串在淤泥河水中缓缓飘动的树叶。

红手队都用充满忧虑的眼神看着身旁的难民。“镇定！”塔曼尼对他们喊道，“我们不能全速冲进凯姆林城。镇定！”他让部队以慢跑速度前进，这已经是他敢采用的最快的行军速度了。整齐的行军步伐中夹杂着铠甲撞击的声音。伊兰已经将半支红手队带去梅丽罗平原，其中包括艾斯丁和大部分骑兵。也许安多女王已经为迅速撤回凯姆林做好了准备。

不管怎样，骑兵是不可能在凯姆林的街道中发挥什么作用的。现在那里一定比城外的大道更加拥挤。瑟尔法打了个响鼻，又晃晃头。城墙已经近在眼前了。在夜幕的笼罩下，黑色的城墙后面闪耀着愤怒的火光，仿佛那座城市已经完全化成了一个巨大的火堆。

倒落的旗帜与消亡的仁慈啊，塔曼尼一边想，一边打了个哆嗦。巨大的烟云笼罩在城市上空。呈现在他眼前的是一场恐怖的灾难，比艾伊尔人攻入凯瑞安那次更糟糕。

塔曼尼终于放开瑟尔法的缰绳。这匹花毛马沿着大道一侧快跑起来。一路上，他不情愿地对那些向他发出哀求的难民视而不见。和麦特在一起的经历，让他现在总是希望能为普通人多做些事情。麦特·考索恩到底会对身边的人造成怎样的影响，这点对他来说至今都是一个不解之谜。但他知道，现在普通平民在他眼中已经和往日截然不同了。也许这是因为他还不知道自己到底是应该把麦特看成一位贵族，还是一个平民。

他在城脚下勒住缰绳，立在大道一旁，看着这座正在燃烧的都市，等待他的士兵们追赶上来。他可以为他们全部配备马匹。红手队的每一名成员都有一匹马，以备长距离行军使用。但今天，他不敢这么做，这些士兵大多没有受过骑乘作战的训练，而且现在凯姆林的街道上肯定充满兽魔人和魔达奥。塔曼尼需要他的部下能够随时进行战斗。大队长矛手的两侧跟随着已经在弩床上填装好箭矢的十字弩手。塔曼尼不会让他的士兵暴露在兽魔人的刀锋下，无论他们的任务有多么急迫。

但如果他们真的失去了那些龙……

愿光明照耀我们吧，塔曼尼心想。他眼前的宏伟都市几乎已经完全在滚滚浓烟中沸腾了。只有高踞于山丘之上，有第二道城墙予以防护的内城的一部分似乎还未陷入火海。看起来，王宫还安然无恙。那里的士兵能够挡住兽魔人的进攻吗？