18苏厄德医生的日记（第4/5页）

说到这里，我们被一种令人惊恐的方式打断了。房子外面传来枪响，一颗子弹打碎了窗户上的玻璃，从窗洞口的顶端飞到房间的另一面墙上。我恐怕从内心深处就是一个胆小鬼，因为我尖叫出声来。男人们都跳了起来，戈达明爵士立刻跑到窗户前，将窗户撞开，同时我们听到莫里斯先生的声音在外面响起：

“对不起！我想我使你们受惊吓了，我马上进来告诉你们。”一分钟后，他走了进来，说道：

“对不起，我真是做了一件蠢事，尤其是哈克夫人，实在对不起。我想我把你吓得不轻。但是刚才教授在讲述的时候，有一只大蝙蝠飞过来，落在窗台上。因为最近发生的事情使我十分忌惮那个该死的畜生，所以我不能忍受，就出去开了一枪，实际上这些天来在深夜的时候看到蝙蝠我都会这么做。那时你还嘲笑过我，阿瑟。”

“你击中它了吗？”范海辛医生问。

“我不知道，我想没有，因为它飞到树丛里去了。”没有再说什么，他坐回到自己的位子上。而教授则继续说：

“我们必须追踪每一只箱子的去处，当我们准备好的时候，就必须在他的老巢抓住或杀死这个恶魔。或者说我们必须清理掉这些泥土，这样他就无法再找到安全的藏身之地。所以最后我们会在正午到日落的时间里，找到以人的形象出现的他，在他最虚弱的时候杀死他。

“那么对你来说，米娜女士，今天晚上就是你的任务结束的时间，直到一切都好转起来。你对我们来说太重要了，我们不能让你去冒这么大的风险。今晚我们分手之后，你就不要再问任何问题了。我们会在适当的时候把全部事情都告诉你。我们是男人，我们能够忍受，但是你是我们的指引、我们的希望，只有你安全，我们才能毫无顾虑地去行动。”

所有的人，甚至包括乔纳森，都似乎放下心来，但是对于我来说，他们出于对我的关心而宁可自己去冒险，甚至削弱自己的安全保障——因为力量就是最佳的安全保障——这种感觉并不好。但是他们似乎已经决定了，虽然这对我来说是一粒难以下咽的苦药，我也不能说什么，只能接受他们对我的这种侠义的关爱。

莫里斯先生继续讨论道：

“没有时间可以浪费了，我提议我们马上去看看他的房子。时间就是一切，我们快速地采取行动就可能挽救一个牺牲者。”

我承认当行动的时刻越来越近的时候，我的心开始退却了，但是我没有说什么，因为我更害怕如果我表现出是他们的阻碍或负担，他们就会完全把我排除在讨论之外。他们现在动身去卡尔法克斯，也就是进入那所房子。

他们很有男子气概地让我去睡觉，就好像一个女人在她深爱的人去冒险的时候可以睡得着一样！我会躺下来，装做睡着了，不想让乔纳森回来的时候还要因为我而增加忧虑。

苏厄德医生的日记

十月一日，凌晨四点

就在我们要离开房子的时候，伦菲尔德给我捎来了一个紧急消息，问我是否可以立刻去见他，因为他有非常重要的事情要告诉我。我让传信人告诉他我会在上午的时候去看他，此时我很忙。服务员又说：

“他似乎很着急，先生。我从来没有看到他这么急切。我只知道，如果你不去立刻看他，他会发疯的。”我知道这个人不会无缘无故地这么说，所以我说道：“好的，我现在就去。”我让其他人等我几分钟，我要去看看这个病人。

“我和你一起去，约翰。”教授说。“我对你在日记中记述的他的案例很感兴趣，而且这个对我们的行动也很有意义。我很想去见他，尤其是在他的思想比较混乱的时候。”

“我也可以去吗？”戈达明爵士问道。

“我呢？”昆西·莫里斯也问。我点点头，我们一起走进了走廊。

我们发现他处于一种极度的兴奋当中，但是从他的言语和行为上我却从来没见过他这样理智。他对自己有一种奇怪的理解，而在其他的疯子身上我却从来没见过。他理所当然地认为他的理由会说服其他完全正常的人。我们四个人都走进了房间，但是其他人最初都没有说话。他要求我立即把他从精神病院放出去，送他回家。他给出理由说他已经完全康复了，并且他还以目前的正常状态来举例。“我请求你的朋友们，如果他们不介意的话，请他们也帮助你诊断我的病例。不过，你还没有介绍过我。”我感到很惊讶，以至于当时并没有感觉到在一所精神病院介绍一位病人有多么奇怪，而且这个男人的举止里有某种尊严和平等的习惯，这使我不得不立即进行了介绍：“戈达明爵士，范海辛教授，得克萨斯州的昆西·莫里斯先生，这是伦菲尔德先生。”他与每一个人握手，按着顺序说：

“戈达明爵士，我曾经有幸在温德姆支持过您的父亲，既然您继承了他的爵位，那么我很不幸地得知他已经不在了。所有知道他的人都热爱和敬重他，我听说，他在年轻的时候曾经发明了火烧饮料，当时在德比郡的夜晚很受欢迎。莫里斯先生，你应该为你伟大的州而骄傲。它率先进入了合众国，对后世的影响将十分深远，那时可能北极和热带地区都要向星条旗宣誓。条约的力量可能会成为扩张的推动引擎，而门罗主义将会成为真正的政治神话。如果一个人见到范海辛，那该怎样表达他的喜悦呢？先生，我实在不想说那些陈词滥调的开场白。当一个人通过发现脑部物质的不断演变而颠覆了治疗学的时候，传统的形式就是不合适的了，因为这似乎会将他限制在一个阶层中。您这位绅士，无论从国籍、家族或天生的才能来说，都使你当之无愧地享有现在这种令人尊敬的地位，我可以证明我至少与大多数完全拥有自由的人一样正常。而我确信您，苏厄德医生，既是人道主义者和医学法理学家又是科学家，您会有那份道德责任感依据特殊的情况来处理我的问题。”他最后进行请求时，彬彬有礼中又带有某种自信，而这种风度确实有一定的魅力。

我想我们都动摇了。从我自己这方面说，虽然我知道这个人的品性和历史，但是我仍然相信他的理智已经恢复了；我差点冲动地告诉他我对他的健康状况非常满意，我会去办理一些必要的手续让他上午就出院。尽管如此，我还是觉得在作出这样一个令人沮丧的宣布之前，还需要再等待一段时间，因为根据以往的经验我知道这个特殊的病人会突然发生改变。所以我只能说出大概的结论，认为他似乎改进得很快，我会在上午的时候与他长谈，那时再决定我是否应该同意他出院。这并没有使他完全满意，因为他马上说：