第五十八章 靖难之役（第4/10页）

“是！”骑士起身上马，刚刚消失，又有一骑仓皇奔来，尚有一箭之地，马上骑士便叫道：“有人开了北门，朵颜骑兵冲进来了。”

朱鉴雷震一惊，忙问：“谁开的门？”

“不知道！”传令兵话音未落，远处蹄声如雷，烟尘腾空，一转眼的工夫，数百精骑转过街头，横冲过来。朱鉴心知不妙，厉声叫道：“列阵、列阵！”

甲士匆忙列阵，阵脚未稳，一支箭破空飞来，掠过朱鉴额角。他大叫一声，血流满面，迷糊双眼，仓皇勒马后退，抹去血水，忽见一人骑马冲来，只一愣，脱口叫道：“邱福！”

邱福回头高喊：“叛逆朱鉴就在前面！”不由分说，挥刀直指。

朱鉴摸不着头脑，怒叫：“胡说什么？谁敢上前，都是死罪！”

他素有积威，朵颜骑兵应声勒马，神气犹豫，这时宁王从楼头探出头来，高叫：“朱鉴悖逆，谋害本王，斩其头者，赏金千两！”

燕王后面出声，宁王前面说话，可是朵颜骑兵身在楼下，只见宁王、不见燕王，听到号令，更无迟疑，举刀拉弓，齐声狂叫。

一连串变故快得离奇，朱鉴老谋深算，也是应对不及。一愣神的工夫，精骑疾如狂风，卷入阵内，马蹄腾空，乱刀齐下，甲士非死即倒，血光四溅。

邱福挥舞长刀，直冲阵心。朱鉴后退不及，跟他遇个正着，刚要呵斥，眼前白光闪过，邱福手起刀落，斩下他的头颅。

主帅一合殒命，诸军无不丧胆。幸存者纷纷丢弃兵刃，跪伏于地。朵颜精骑杀透长街，呼啸转回，跃马挥刀，发出嗬嗬吼叫。

宁王看着楼下情形，只觉双腿发软，心中愧恨交迸，恨不得一死了之。忽听燕王笑道：“十七，下去吧！”不由分说，将他搀扶起来，两人并肩携手，走下阁楼。

骑兵看见二人，纷纷下马叩拜。燕王大声说道：“我与宁王谈妥，从今日起，大宁之军由我统帅，即日南下，经略中原，与南边朝廷一争高低。”

骑兵们齐声欢呼，人人两眼放光，面目狰狞，心中均想着杀入中原花花世界，好好烧杀掳掠一番。

宁王一眼望去，如梦方醒，原来镇守大宁，竟与虎狼为伴。他费尽心思，将朵颜三卫羁縻在辽东草原，如牛如羊，貌似驯顺，谁知道，燕王不过寥寥数句，即刻挑起了蒙古骑兵征伐四方的雄心。

宁王想起朱鉴所谏，心中懊悔不已，扭头寻找他的尸体，却见邱福拎着朱鉴的头颅走上前来。宁王望着头颅，惨然一笑，向邱福说道：“邱指挥使，你开的城门吧？”

邱福面皮一热，恭声说道：“王爷见谅，下官生是燕藩人，死是燕藩鬼，王爷待我不薄，可邱福始终忘不了燕王的恩惠。”

当日晋王之乱，张玉、邱福立下大功，朱元璋为了削弱晋王，将二人调拨到宁王手下。后来削藩事起，张玉佯称有病，告归北平，邱福留下不说，还向宁王告发张玉诈病。由此宁王当他忠诚，赏赐有加，令他继续带兵，谁知紧要关头，邱福还是投靠了燕王。

宁王面有愠色，沉默不语。燕王笑道：“邱福，你这话可说错了。如今大伙儿都是一家，再说什么宁藩、燕藩，可就大大的见外了。”

“没错！”邱福笑道，“王爷教训得是。”

燕王笑笑，回头指使诸将，接管大宁诸军。他发号司令之时，始终将宁王扣在身边，至于朱微和宁王家眷，全都软禁王府，交由道衍看管。

邱福、张玉久在大宁，辨识人物，收纳心腹，何人可用，何人可弃，尽都了然于心，燕王携宁王而令诸将，不过半日工夫，便将城内诸军收于麾下。又令朵颜番骑出城喻晓各部，三卫首脑也纷纷前来输诚。燕王田猎之时，双方多有暧昧，此次夺取大宁，番骑也立了首功，燕王重赏有加，邀请三卫首脑留宿王府，一来示以恩宠，二来当做人质，以防番骑野性难驯，紧要关头生出变故。

当晚风云变色，朔风转厉，大雪漫天，一夜之间，积雪半尺，气寒肌骨。

次日一早，风雪未停，燕王声言检阅士马，突令大宁诸军，尽在城外集结。

诸军叫苦不迭，可又不敢怠慢，纷纷冒雪出城、排列成阵。到了正午时分，燕王顶盔披甲，骑马出城，宁王在左，道衍在右，朱高煦尾随其后。

此时狂风怒号，白雪漫天，长空大漠，茫茫一色，风雪呼啸而过，卷起周天寒彻。受阅诸军盔甲结冰、马毛沾雪，呼吸之间，仿佛吞吐云雾，然而人马肃立，纹风不动，一眼望去，仿佛千万尊冰雪雕塑。

燕王纵马直进，但见人强马壮，纪律精严，不由满心欢喜：“先帝常说，大宁番骑，甲于天下，如今看来，言下不虚。”回想之前的凶险豪赌，胸怀一畅，豪气上涌，策马直上高处，面朝军阵，运足丹田之气，大声说道：“朝廷无道，奸佞当国，有能者埋没，有功者不赏。你们都是大好男儿，捍卫疆场，流血流汗，结果只能与牛羊为伍、跟风沙作伴，朝廷里的奸臣却享尽荣华、富贵子孙，这样子，公平吗？”

“不公平！”诸军愤激起来，齐声高叫。

燕王又道：“如今皇上昏庸，受了小人挑拨，誓要诛灭同宗、杀尽同族，湘王活活烧死，周王关在牢里。我在北平，九死一生，宁王虽在边陲，圣旨一到，也是无可幸免。奸臣步步进逼，我等无路可走，唯有舍生忘死，杀出一条血路，诛灭奸臣，肃清朝纲。败了无话可说，倘若一战而胜，各位都是从龙之士、靖国功臣，荣华富贵，传之子孙。”略一停顿，大声叫道，“你们愿意跟随我吗？”

“愿意！”数万人激动不已，各各青筋绽出，面红耳赤。

“这一役！”燕王环视四方，一字一句地说道，“清君侧，靖国难，平定祸乱，是名靖难！”

诸军亢奋狂喜，一心建功立业，纷纷随之吼叫：“清君侧，靖国难！”

叫了一遍，又喊一遍，朵颜番骑说不来文绉绉的汉话，竞相勒起缰绳、发出凄厉长啸，夹杂汉军喊叫，直如冬日惊雷，顺着万里长风，传到无穷天际。

得到消息，朱高炽和徐妃先后登上城墙、极目眺望，但见从南到北，人马如潮，从午至暮，络绎不绝。

城头一团死寂，人无语、马无声，弥漫绝望之气。

忽听远处一声呼啸，两骑人马驶近城门，吱嘎嘎，守军一齐扯起弓弦。

“不要发箭！”徐妃忽道，“那是使臣！”

众人定眼望去，当头一骑高举一面旌旗，白底描画日月，下有五爪金龙。五爪之龙，帝王之相，手持日月龙旗，象征当今天子。

两骑在鹿角前停下，一老一少，老者须发皓白，少者容颜俊朗。乐之扬眼尖，认出一是耿炳文，一是耿璇，父子二人全副披挂、耀武扬威。