第七回虎啸龙吟遭重创慧因兰果醉梨涡（第3/6页）

朱红灯心想，派上官瑾去，纵使事情不能解决，最少也不至于恶化。不料事出意外，上官瑾去后不到十天，山东方面已快马飞报，传来了惊人消息，说上官瑾单骑拜山，竟然一去不回，音讯杳然，生死难测。山东道上，传说纷纷，有的说上官瑾已被打死，有的说上官瑾受了扣留。而王子铭方面却不声不响，只给山东义和团总部去了一封信，表示他们不愿以上官瑾为商谈对手。至于上官瑾的下落，却一字不提。

任是朱红灯怎样曾经风浪，豪气干云，听了这消息，也不能不自心惊。事情愈来愈糟，乱子越闹越大，朱红灯已不能按原来计划处理了。他考虑再三，深恐这事情连自己去也未必能顺利了结，因此急派人延请附近几省有交情的武林名宿，准备探探王子铭的底，软硬兼施，谋定后动。

陈保明那时正是在古松岗别过丁晓之后，来到安平谒见朱红灯。他席未暇暖，立刻就受朱红灯差遣，赶回河南请太极陈兄弟出山，以助一臂之力。

且说那陈保明将上官瑾失踪经过和自己回来的任务详细告知后，丁晓震骇异常，问太极陈道：

“师父，那你去不去呢？上官先生这样的功夫，谅不至遭受意外吧？”

丁晓带着期望看着太极陈，神情显得很是焦急。

太极陈笑了一笑道：

“你这么个急法？如果我也像你这么着急，你今天就见不到我了。保明回来，我本想马上去的，后来想了一想，以上官先生的本领，还会遭遇意外，就算我赶去，也未必济事。因此我又约了最近到河南访友的两湖名武师韩季龙，多一个帮手，总是好一点。他已经答应过两天赶到怀庆相候，与我同行。”

丁晓又怀疑地问道：“那不会太迟吗？”

太极陈摇摇头道：

“不迟，你仔细琢磨就晓得了。

“上官瑾这次的意外，只有三种可能：一种是遭遇不幸，已不在人间，如果这样，早赶去也回天乏术；这是最坏的情形，以上官瑾的武功，纵遇意外，也不至此；另一种可能是已经出险，但为了其他原因，尚不愿露面；如果这样，做朋友的赶去救援，也不争这几日迟早；还有一种可能是已被王子铭扣留，如果这样，王子铭一定不会在与义和团尚未正式接触前，就横加毒手。杜赶驴也只是被俘受禁而已，何况上官瑾？王子铭是江湖上叫得开字号的人物，他就算有胆树强仇，挫高手，想更显名声，也不敢犯公愤，下毒招，杀害大名鼎鼎的上官瑾。朱红灯也是料到这种情形，所以才放心邀好手前去的。”

丁晓又上前讲道：“弟子也有意随师父去见识见识，师父可答应吗？”

太极陈瞅了丁晓一眼道：“你不能去！你去也没有什么用，这次去的几个人都是武林名宿，江湖前辈，不是恃人多仗势众的。你放心留在我这里，跟你的师伯先练习本门手法。”丁晓听了很是尴尬。

过了几天，太极陈果然和陈保明赶去会见韩季龙，作伴应朱红灯之约去了。

再说当日上官瑾听了朱红灯的吩咐，独自返回山东，先见了李来中、张德成等大头目，转达了朱红灯的意思后，就具了朱红灯和自己两人联名的大名帖，独自上鲁北的星子山，往王子铭的大寨处拜山。

星子山形势险峻，旷林岗高，形如环带，谷外辟为山田，筑有村舍；谷内峰峦起伏，建有营寨。上官瑾艺高胆大，他趁着绝早时分，朝阳未出，晓露未干之际，就来到了星子岩前，竟不找人通报，便往里闯。他展开了登萍渡水的功夫，在茂密丛林，嵯峨乱石之间轻驰疾掠，虽然在旷林之中，不时会发现卫哨和埋伏，然而他身形迅如飘风，人又机智，一见人影，即行趋避，竟给他连闯了十几道关，无声地掩到了王子铭的大寨面前。那些途中的卫哨，偶有几个眼力好的，也只是见到一条灰白影子，一闪即逝，疑鬼疑神疑眼花，也不敢鸣号示警。

其时旭日方升，晓风扑面，只有十数名哨兵巡逻各处。上官瑾穿着苏绸长衫，摇着描金扇，大摇大摆地走来。那两个在大寨门前站岗的巡卒，看到他这副怪样子，不觉“咦”了一声道：“你是什么人？大清早来到这里？”他们怔怔地望着上官瑾，给吓呆了。

上官瑾给他一喝，笑嘻嘻地立定下来，将扇子一指，慢声答道：“我是教书先生，你们的总舵主请我来给他的孩子开蒙的。”

那巡兵将信将疑，扯着他的同伴道：“喂，老二，你比我多在内寨走动，咱们总舵主是不是有孩子要开蒙？”

他的同伴想了半晌，应道：“我只知道咱们总舵主有两个孩子，大的已二十多岁，不在这儿，小的约摸有十二、三岁了，难道现在还开蒙？”

上官瑾又哼了一声道：“十二、三岁开蒙，有何奇哉？他太蠢也，你知之乎？”上官瑾摇头摆脑，之乎者也的乱扯一通，果然像个三家村的学究。

还是那个叫老二的机灵些，他瞅了上官瑾一眼，忽然问道：

“你既然是总舵主请来教书的，可有什么凭证？据俺所知，外人到此，不是有头目带领，就得有令箭为凭；再不然，若是请来的贵宾，还会有寨主的大红帖子，你有哪一样，拿来看看。”

上官瑾将扇子摇了一摇，笑笑道：“凭证乎？天黄黄，地黄黄，碰着胡虏一扫光！”

那两个巡兵一怔：“哦，你晓得我们今天的口令。”

上官瑾道：“你瞧，我不骗你吧，你们的总舵主昨天派人来请我时，就把今天的口令告诉我了；我既然晓得口令，当然就不必头目带领和其他凭证了。”

那两个巡兵果然相信。大寨也常有江湖上奇人异士来访，上官瑾虽然比他们所见过的人都怪，但他既能说出口令，他们也不敢怠慢，果然给上官瑾进去通报。

原来上官瑾在途中听见巡逻远远互相喝问，就全记下来了，顺便拿来开了个大玩笑，把那两个巡兵哄得服服帖帖。他却不料自己徒逞一时之快，非但害了那两个巡兵每人受二十军棍，而且还把王子铭气得一佛出世，二佛涅槃。因为上官瑾直闯到他的寨前，还能指使他的巡兵进去通报，如入无人之境，这不但是丢了王子铭的面子，而且是蔑视大刀会的尊严。

上官瑾把那个巡兵哄进去后，心里直笑。等了半晌，蓦然间大寨里人声嘈杂，金鼓齐鸣，大门倏地打开，门开处，一条大汉如飞跑出，打了一个千，朗然发话：“我们总舵主叫我请问上官瑾先生，朱红灯本人来了没有？”

原来王子铭一听巡兵报告，说有这么一个教书先生之后，他一皱眉头，问清形貌，啪地一个巴掌就把巡兵打跌，唤人绑去打了二十军棍，大怒道：“铁面书生竟敢小觑我王子铭，小觑我大刀会。”当下就想发作。但别人直闯寨前，虽是不恭，他没有受到拦截，却是自己这边的人不济；如果马上因此和他动手，未免显得小气。王子铭如此一想，只好强忍，眉头一皱，另有布置。先叫人如此这般地问上官瑾。