附录四 江山万里归义军的悲壮历史（第4/4页）
张承奉没骨气，不等于河西汉人都象他那样，瓜沙人无不对张承奉的屈膝义愤填膺。张承奉的威望降到了谷底，没人再陪他玩了，瓜沙地区的权力渐渐被张议潮的外孙曹议金所夺。张承奉经常受夹板气，勉强撑了三年，梁乾化四年（公元 914年），张承奉病死。归义军文武不再寻求张氏子孙，直接拥立曹议金，曹议金自称归义军节度兵马留后。曹议金废去了敦煌国的名号，仍称归义军。
摆在曹议金面前最大的问题还是归义军如何在甘州回鹘强大的军事压力下生存，为了避免战争，曹议金采取外交为上的战略，请与甘州回鹘和亲。甘州回鹘英义可汗药葛罗仁美也知道一时半会拿不下瓜沙，不如顺水推舟做个好人。便把自己的女儿嫁给了曹议金，不过他也不吃亏，随后药葛罗仁美也娶了曹议金的女儿，双方结成真正的亲家，互为翁婿。
曹议金摆平了甘州回鹘后，于梁贞明四年（公元 918年）遣使入汴，与梁朝取得联系，受封册封。曹议金知道中原政权是正统，不管姓李姓朱，挂个名好办事。梁龙德三年（公元 923年）底，晋王李存勖攻入汴梁，灭亡梁朝。曹议金立刻转投李存勖，当然这不是无条件，李存勖晓得事，封曹议金为归义军节度使。
在曹议金正确的内外政策指引下，归义军呈现一片复苏景象，瓜、沙地区社会稳定，经济繁荣。曹议金继承了张氏政权对敦煌莫高窟的营建，仅在梁亡唐初这几年间，曹议金就续建了近百座佛窟，瓜、沙地区的佛教发展也形势渐好。
曹议金在瓜、沙的统治日渐稳定，没有了内忧外患，曹议金的小日子过的还比较舒心。唐明宗李嗣源长兴二年（公元 931年），曹议金自称拓西大王，瓜沙人也多称其为令公。曹议金为了能保持长久平安，继续实行和亲政策，三年后，曹议金又把一个女儿嫁给了于阗（今新疆于阗一带）王李孝天。这种典型的政治婚姻虽然牺牲了女儿们的个人幸福，但为了本家的利益，她们别无选择。
后唐清泰二年（公元 935年），曹议金病死，子曹元德立，曹元德在位时间比较短，四年后卒。后晋天福四年（公元 939年），曹元德的弟弟曹元深嗣立，沙、瓜大权被曹议金的正室回鹘天公主所握，沙、瓜人多称为“国母”。
归义军虽然和中原政权远隔千里，但依然没有中断联系，后晋天福三年（公元 938年），晋皇帝石敬瑭遣供奉官张匡业和判官高居中诲出使于阗册封李圣天。张、高二人西行路过沙州，曹元深在城外举行盛大仪式，欢迎天朝使节，并谦恭的询问石大皇帝的日常起居。其实曹元深问了也是白问，石敬瑭先生除了天天琢磨着如何孝敬好他的耶律干爹外，也确实没什么好做的。
天福七年（公元 942年），张匡业和高居诲从于阗还朝，再次路经沙州，曹元深遣使同行，到汴梁给石敬瑭先生请安问好。可惜晚了一步，六月间，石敬瑭就殂了，他的宝贝侄子石重贵继位。
晋开运元年（公元 944年），归义军节度使曹元深卒，弟弟曹元忠袭位。曹元忠知道自己的家业小，不敢奢侈自大，谨慎保持与回鹘的友好关系，远联于阗，东向臣拜中原。曹元忠在位期间，一边厉兵秣马以备不测之需，一边发展农业生产。
沙、瓜地区附近有雪山，瓜州北还有一个面积近千平方公里的大湖，水源不成问题。做为一个生存在塞外的军事集团，辖地较小，部分土地适合放牧，部分土地适合耕种，所以从张议潮时代开始，归义军就非常重视对土地的管理，历任归义军节度使都身兼“支度营田使”的职务。一切涉及土地赋税的事务均由节度使亲自管理，归义军的土地管理机构分为三级，节度使总领支度营田使，各州牧县宰领营田使，再下一级便是直接管理土地的营田，实行垂直管理模式，有效的提高了办事效率。
在曹元忠精心管理下，归义军始终保持着健康的发展状态，地虽小，然无人敢犯，汉文明依然向世人证明了自己的存在。曹元忠在位时代很长，直到宋太祖赵匡胤开宝七年（公元 974年），曹元忠才病故，继任的是侄子曹延恭。曹延恭只做了两年的归义军节度使便死了，弟弟曹延禄立。这时距离五代结束已经十多年了，南方也只剩下南唐、吴越和闽南清源军，宋朝统一之势不可避免。
曹延禄在位二十六年，政局混乱，人多思变，曹延禄不以为备。宋咸平四年（公元 1001年），因为归义军曹氏的郡望为谯（今安徽亳州），所以宋真宗下诏封曹延禄为谯郡王。不过曹延禄已经无福享受宝贵了，一年后，曹延禄和弟弟曹延瑞被族子曹宗寿率兵攻杀，曹宗寿自为留后，随后宋朝将曹宗寿扶正。宋大中祥符七年（公元 1014年），曹宗寿卒，子曹贤顺即立，宋真宗按老规矩，四月间封曹贤顺为归义军节度使。
和唐末五代时期一样，归义军依然处在各大政权的夹缝中，为了生存，曹宗寿曾向契丹称臣，曹贤顺继续保持和契丹的朝贡关系，做个骑墙节度使。不过宋和契丹并不与归义军接壤，五代宋后，西北方的党项人迅速强大起来，也就是定难军。党项坐大后，屡向归义军伸手，曹贤顺的压力越来越大。
到了党项元昊时代，宋辽夏三足鼎立的局面已经形成，因宋朝和契丹的实力强大，所以元昊很难向东发展，便向西扩张。宋景佑三年（公元 1036年），元昊发兵攻归义军，曹贤顺大惧，急向回鹘求救，可惜没人搭理他。党项军一路西进，七月攻破沙州，归义军灭亡。党项“尽有其地，控制伊西，平吞漠北，从此用兵中原，无后顾忧矣。”
自张议潮在唐大中五年（公元 851年）任归义军节度使起，到这一年被元昊所灭，共存在了 185年，曹氏统治时期要长于张氏，存在了 122年。