十九

翌日傍晚，宗泽在后衙花厅里接见了一位意外来客。此人年龄三十八九岁，中等身材，白面短须，乌巾野服，儒士风范，是宗泽多年未见的一个故交方汉奇的儿子，名唤方承道。

宗泽与方汉奇的交往时间并不算长，但是交情不一般。

他们的初识是在元祐六年。方汉奇字天泽，后改字天正，乃莱州掖县人，时年三十五岁，小宗泽一岁。那一年正月，方汉奇进京参加礼部会试，与同科赶考的宗泽寓居在同一家客栈。两人年纪相仿，秉性接近，又都是屡试不第的老童生，于是一见如故，很快便成为意气相投的好友。在应试之前切磋学问的过程中，两人又加深了惺惺相惜之感，彼此皆谓对方实乃饱学多识抱负远大之士。尤其是在针砭时弊方面，宗泽自认方汉奇是见解深刻更胜一筹。

却不知那种锋芒毕露的犀利言论，其实最不讨考官欢喜。贡院试毕，榜名张出，几经挫败的宗泽，这次总算是以较低的名次闯进了殿试。而方汉奇却因策论写得过于猖狂，又不幸名落孙山。

再度落榜对人到中年的方汉奇打击非常之大。偏偏祸不单行，恰在此时，他又惨遭窃贼光顾，丢失了全部盘缠。忧困交加之下，方汉奇猝然病倒，连日高烧不退。幸有宗泽东奔西跑地为他寻医求药，替他承担了所有的医疗和住宿花销，还借给了他一笔足够的路费，才使他得以平安回到家乡。

宗泽将此举视为对落难朋友的应尽之责，方汉奇则对宗泽的仗义予援至为感动。他知宗泽喜研兵法，回乡后留心搜访得一部《神机制敌太白阴经》雕版全本，在打听到宗泽的任职去向后，便设法托人送到了宗泽手上。

这部《神机制敌太白阴经》乃中唐奇人李筌隐居嵩山呕心沥血十数年之兵法大成，内容涉及星象遁甲练兵治军阵法攻防等各个方面，其中许多论述极具使用价值。宗泽曾读过此书抄本，但其稿因多次转手传抄，讹误连篇，每每在紧要处，弄得人莫名其妙一头雾水。得到方汉奇所赠的这部文字精确的全本，宗泽如获至宝，连呼“知我者汉奇也”。在后来的戎马生涯中，此书令宗泽受益颇多，因成其终生不释之卷。

十多年后，宗泽与方汉奇重逢于掖县。自从上次会试败北，方汉奇便彻底放弃了登科之念。这时的方汉奇，只是当地的一个乡塾先生，而宗泽的身份，则是由晋州赵城调任掖县主政的父母官。但这种地位差异并未妨碍两人的友情。在此期间，方汉奇向宗泽提出了不少革除积弊的施政建议，其中一些主张经宗泽试行收效甚佳。因而宗泽每有疑难，亦多愿磋商于方汉奇，实际上就是将方汉奇当作了一名顾问性质的编外幕僚。

方汉奇由此而成为乡间名流，却也因此而招来了灾祸。灾祸的根源就在于方汉奇这个人太过于愤世嫉俗，在处世之道上太不知审势变通。这是自命清高的文人的通病，在方汉奇身上体现得更为突出。他原本便有为民请命的习好，宗泽主政掖县，他觉得有了后盾，就做得更加过火了。每闻有不平之事，他便挺身而出，替人呈状诉冤争讨公理，不管对手是谁，不论出个黑白曲直不肯罢休。这就狠狠地得罪了一些当地的豪强。

豪强中有个孙员外，因仗势强抢乡民风水宝地的行径被方汉奇揭露，如意算盘落空，还损失了大笔银两，对其恨之入骨，便咬牙切齿地要拔掉这颗眼中钉。孙员外知方汉奇与宗泽相交甚笃，在本县收拾不动，便绕过掖县衙门，通过关系直接将诉状递到了莱州知州手中。这厮给方汉奇罗织的罪名是结伙谋反，他纠集许多豪绅在状纸上签了字，又事先在州衙上下做了打点，是以莱州知州阅状后也不作勘查，即派一名提辖带着公文和捕快径赴掖县，责令宗泽通力配合，将反贼方汉奇缉拿归案。

宗泽闻讯吃惊不小，情知是方汉奇因得罪人过甚遭了暗算。虽然显见是栽赃诬陷，但对方既已将圈套做死，再怎么解释亦是枉然了。所以在情急之中，他只能一面以设宴款待的方式拖住办案官吏，一面暗遣心腹去通知方汉奇一家赶紧外逃避风。好在那奉命前来的提辖是个酒鬼，一场酒宴下来被宗泽灌得酩酊大醉，待到次日酒醒去执行公务时，方家已是人去屋空。

事后孙员外断定必是宗泽在捣鬼，又往上呈状去控告宗泽勾通反贼，却因未得真凭实据，折腾了半天非但没有告倒宗泽，反而暴露了自己就是陷害方汉奇的主谋。宗泽最恨这种背后插刀的小人，遂命人搜集其横行乡里欺男霸女的罪证，狠狠地把他整了个倾家荡产。所谓的方汉奇谋反案，因此也就不了了之。

方汉奇一家逃离乡土后去向不明，后来宗泽亦被调离掖县。屈指算来，两人音讯中断，已有二十余载。

所以，当刚吃过晚饭正坐在廊庑下摇扇纳凉的宗泽，闻得门人传报有自称是宗留守故人之子方承道者求见时，其反应自然是既意外又欣喜。他即命一名亲兵前去，将方承道引进了后衙。

当年在掖县时，方承道不过十五六岁光景，如今已经是个壮年汉子。方承道的容貌颇似当年的方汉奇，唯其身量比乃父略高。宗泽与其一打照面，仿佛见到了阔别多年的旧友，一种他乡遇故知的亲切感油然而生。他非常热情地邀方承道进入花厅落座，命人端上凉饮瓜果后，便迫不及待地问起了方家的情形。

方承道见了宗泽，亦甚热切激动。他先是代表乃父及全家，表达了对当年宗泽冒险相救之恩的深切感激，然后便简要地叙说了这些年来方家的经历。

他告诉宗泽，当年他父亲方汉奇携全家老小逃出掖县后，为了避祸，曾辗转数地屡次搬迁，最后才在亲友的帮助下落脚济州，仍以教授私塾为生。因恐影响宗泽的仕途，就未再与其联系。后来因染肺疾，父亲方汉奇已于宣和四年故去。目前其妻小随其兄方承学迁居沂州，而他本人则因与人合伙做生意常住汴京。

他说宗老伯前来镇守汴京之事，他是早就听说了的，一直想来拜谒，只是怕宗老伯上任伊始公务纷纭，未敢打扰，所以迟至今日才冒昧登门。说着，方承道解下系于腰间的包裹，从中取出一个锦盒向宗泽奉上，说这是父亲特地请名匠雕刻的一件珍品，寄寓祐安祈福驱妖辟邪之意。父亲临终前曾再三叮嘱他，日后如果见到宗泽，务必代其馈赠。

宗泽打开锦盒，见里面装的是一尊龙头狮尾的玉质麒麟。宗泽有些鉴玉常识，一望即知这尊玲珑剔透的玉雕，乃是由一种唤作绿松石的罕见玉石制成。据说历史上那赫赫有名的和氏璧，就是绿松石雕品。宗泽端详着这件故友遗赠的珍品，一时浮想联翩，不禁对才高志远的方汉奇屡求功名不得、终致埋没乡间的命运唏嘘不已，感慨万端。