二十

首先惊动宗泽的事端，是发生在城东厢榆林巷一家粮铺前的骚乱。

自从宗泽施行铁腕治京以来，汴京的治安面貌已是焕然一新，不要说聚众闹事，就是一般的滋事斗殴，亦已不大常见。但在六月最后一天的上午，居然发生了一场有上百人参与的民众闹事。以至于京城巡检队连同开封府捕衙出动了百余名士兵捕役，当场拘拿了五人，才将事态弹压下去。

而且更有甚者，那五个被拘者个个都态度蛮横、毫不服软，尤以一个唤作袁保通的壮年汉子闹腾得最凶。他自打被押进刑房起就叫嚷不停，口口声声指名道姓要求与宗泽直接对话。

宗泽接到禀报，感到此事不寻常，乃于午后亲至军巡院廨署提审了袁保通。这不是正式过堂，因而不必在正衙进行。

讯明发生骚乱以及袁保通等人态度蛮横的原因没费多少工夫，袁保通回答得很直爽，三言两语便基本说清了事情的大概。

据袁保通供述，事情的经过是这样的：今晨有市民去这家粮铺买粮，发现粮价上扬，与店家发生争执。在争执中有妇孺被店家的伙计搡倒，惹怒了路旁的过客。袁保通等人见事不公，上前打抱不平，与店家伙计有些肢体碰撞，引起了多人围观。因市民们皆对粮食涨价不满，很快便自发地形成了对商家的声讨。粮铺伙计见势不妙，乃大呼有暴民欲砸店抢粮。而闻声赶去的军士们不问青红皂白，就连踢带打地强行驱散民众，并以滋扰治安罪名拿下了敢于与他们讲理的几个所谓首犯。

一望可知，袁保通是那种敢作敢当的汉子，他在扼要地叙述过上述经过后，不仅毫无惧色，还紧接着对宗泽发出了理直气壮地质问：“小民一没偷，二没抢，也没动手打人，倒是吃了那粮铺伙计若干拳脚，这是在场之人均可做证的。请问宗大人，小民何罪之有？难道在这堂堂大宋都城，庶民百姓连句公道话都说不得了吗？我看反而是那粮铺奸商，公然抗拒官令，擅自抬高粮价，理当拘拿问罪。方才这场乱子，根源究竟在谁？若是宗大人不论情由偏裁枉断，小民是死也不服。”

宗泽一生阅人无数，从袁保通的言行举止上，他基本可断定其言属实。但为慎重起见，他还是吩咐且将袁保通押下，又对其余被拘者依次进行了单独讯问，同时派吏员去找人核对相关情况。一个时辰后，所有的被拘者陆续讯毕，外出核查的吏员亦折返回来，证明其事之情状，确如袁保通所述。宗泽二话不说，当即便命将袁保通等被拘者全部释放。

袁保通等人自知他们几个毕竟有带头闹事之责，原是准备着吃点苦头的，没想到宗泽对他们不仅未予丝毫加罪，而且开释得如此干脆麻利，皆对宗泽的公允宽厚深为感激。这几个人虽都是脚夫工匠一族，却俱为豪爽仗义汉子，当下他们便齐刷刷地伏地跪拜，表示今后宗大人但有驱使之处，只消一句话便是，并且都主动留下了联系地址。在后来粉碎天正会阴谋暴乱的行动中，这些平民百姓果然出力不小，此为后话。

这起事端就这样平息下来。

倘或事情仅此而已，那也算不上什么大事。可是处理完这事后，宗泽总觉得有点不对劲。什么地方不对劲？稍微一琢磨，便找到了端倪：自从限制物价的严令颁布之后，市场秩序渐趋稳定，不论何种商铺，无人敢越雷池。为什么这家粮铺竟敢以身试法？这仅仅是一家粮铺的孤立行为吗？而对这种明目张胆的不法之举，有司为何不予制裁？宗泽暗想，此必是事出有因。

回到签押房，他正要命人招呼司户参军宿向荣来问话，宿向荣已经不传自到。

原来关于近日的市场动态，有司并非未加关注。两天前宿向荣便察觉粮价有不正常上涨迹象，并影响到了其他商品的价格。宿向荣曾欲对几家涨价粮铺进行处罚，但没能处罚得动。因为商家解释说，他们并未超过官府限定的经营利润。粮价骤涨乃因货源紧缺所致，进价高了售价自然就得提高。而且涨价者并非是他们一家两家，城里的很多粮铺都有这个情况。

宿向荣处事比较谨慎，听得这般说法，便未贸然处置，正要派员再查，不料就发生了榆林巷的骚乱。他自觉这场骚乱与自己的奉职不力有关，就赶紧主动向宗泽检讨来了。

“粮价骤涨是因货源紧缺所致，那么货源紧缺又因何故？”听了宿向荣的禀报，宗泽面色沉郁地皱眉问道，“汴京水陆交通四通八达，自金军撤去后，与各地的商贸往来早已恢复，这一向的状况不是都很正常吗，如何货源便突然紧张起来？”

对此，宿向荣的回答是，据商家称，是因为近来汴京周边贼寇活动猖獗，进京商旅屡遭劫掠之故。

“哦？竟有此事？此况属实吗？”

“商家都是这般说。属下倒也在坊间听到过此类传言，不过知之不详。”

“这么说来，他们涨价涨得是有根据了？”

“这……这还不好说，有待进一步查证。”

“你要尽快查。”宗泽沉吟有顷，对宿向荣指示，在未摸清有关情况之前，没有轻率触动商家，这种谨慎做法是对的。但是调查工作要抓紧，调查层面要深入，调查范围要扩大，调查结果要随时上报，以为官方制定对策提供依据。

宿向荣连称明白。回到司户官署，他便立即召集属下吏员，按照宗泽的吩咐，将任务一一分派了下去。

宿向荣前脚走，闾勍后脚就进了门。他也是赶着来向宗泽汇报有关情况的。他所汇报的，正是宗泽急欲了解的关于贼寇打劫商旅之事。

据闾勍说，近来确实是在京郊连续发生了几起进京货商遭劫事件。昨日下午，又有一个粮商的车队在城西牛家泊一带被劫。由于目下乡间匪患丛生，拦路抢劫现象普遍，劫案又不是出在城里，闾勍起初对此也未以为意。但随着这种事接二连三地发生于京郊，还是引起了他的警觉。于是他就命人对劫匪的来路进行了探查。

“查出是什么人干的了吗？”

“据刚刚接到的回报称，多数劫案乃老佛崖姚三保部所为。此外，盘踞在城西的尚文炳等流寇也有份。”

“嗯，能找到祸根就好，这事你办得及时。”宗泽赞许地点点头。踱步考虑片刻，他对闾勍作了两点指示。一、以留守司名义致函姚三保、尚文炳等部，饬令他们遵守国家法度，维护社稷安宁，停止劫商活动。二、组织厢兵乡勇，并抽调部分禁军，协同组成临时护商队，在各主要商道上流动巡查，为往来汴京的商旅保驾护航。