飞船山之战十年后 36（第3/3页）

于是，她姑且保留了自己的无线电。她缩在毯子里埋头摆弄了几夜，最终拆开了它，拿掉了通话按钮上的弹簧。她对机械弹簧并不全然了解，比如该怎样挤压和拉伸才能让它们缩短和伸长——因此，她把小型的活动元件全卸掉了。她认定即使是热带群落的集体智力也不足以修好按钮。

在那之后，她光明正大地取出无线电。热带爪族们立刻在她身边打转，却惊人地肃静——它们聆听的专注程度只有爪族才能达到。过了一会儿，它们稍微放松了一点。小家伙报告说：“听起来像这样。”它放大了信号音量，并加以转译，对约翰娜而言，那是类似随机脉冲噪音的咔咔和嚓嚓声。或许内维尔已放弃了自动呼叫——可就在此时，无线电音量陡增，干扰了小家伙的翻译。那是爪族反复寻求回应的声音。热带爪族们急不可耐地尝试回复——当然只是白费力气。

大约五分钟后，信号停止了。一小时后，联络又开始重复响起，再过一小时又是如此。维恩戴西欧斯和内维尔也不知道会不会有人收到信号，只是心存侥幸而已。约翰娜暗自微笑。应答是别想了，但她会让这台机器派上用场的。

他们经过木女王在下海岸的旧都。约翰娜认出了东方的峭壁和王国那些被冰川覆盖的山谷……她家乡的山谷。西方也不再是开阔海域。北方的群岛起初仿佛一座座小土丘，她又逐渐发现了更多浸泡在水下的山体，后者将这部分海域变成了许多纵横交错的海峡。不久，他们就会抵达秘岛或崖畔港，事态正越来越刺激。不管怎样，她都不必再饮用臭水，或是在熏肉与生腥鱼之间选择。

一天下午，高挂王国旗帜的多体船跃入视野。这些船只在靠近大陆的一端巡弋，不过离得很远，从不靠近。约翰娜第一次看到他们时，差点跑到船头朝对方招手大叫。内维尔和维恩戴西欧斯总不可能篡夺木女王的王国吧？不可能吧？

事实上，她无法确定，于是她蹲坐下来，藏匿身形。

第二天，每过一小时，她的无线电依然会接收到内维尔或维恩戴西欧斯发来的联络信息，不过现在多了其他有趣的声音。许多语句被噪音淹没，但小家伙和他的朋友们却能向她清晰地重复。那些是人类的声音，属于内维尔的手下们。

内容支离破碎，而且是单方面的陈述。内维尔在利用“纵横二号”或轨道飞行器向个别无线电发射信号——就像是察觉到信号太弱的问题一样。除了内维尔对准她的无线电发送的那些愚蠢的自动信息之外，约翰娜几乎听不出他说的话，但随着这些筏子接近王国中心，她也进入了另外那些发送者的通信范围之内。

“是，内维尔，那儿有十艘船，就在你说的位置。什么……我怎么知道？在我看来，它们就像垃圾。”是塔米·安森多，她一如既往地好逞口舌之快，“其中一艘只有原先一半大小，就像被从中间切成了两截……你怎么不让斯库鲁皮罗开着他的气囊飞过去看看？”

斯库鲁皮罗还活着！这又会影响到……

播送被暂时搁置，或许内维尔在解释为什么斯库鲁皮罗帮不上忙。约翰娜咬住嘴唇，试图想想他在撒什么谎，想要掩盖什么。如果我没拆掉通话按钮，现在也许能把心声透露给塔米！塔米是个质疑者，这已经够糟的了，更糟的是她相信内维尔其他的谎话。

她认出了全部的声音，那些是有林地生活经验的质疑者。内维尔一定非常看重这些木筏。她怎么没听见她兄弟的声音？

整个下午，约翰娜都在聆听，时不时会从中获得有用的信息。她的小舰队确实重要：不知为什么，它会证明木女王是个“不出我们所料的愚蠢反对派”——这显然是某些白痴在模仿内维尔当前的夸夸其谈中的某一句。他们打算签订一项举足轻重的条约；这十只木筏会敲定此事，并影响未来走向。没错，不过，他们要能控制我的热带群落才行！

聆听过程中，塔米似乎说了这么一句：“约翰娜和拉芙娜真不走运。如果她们能到这里来，再看看她们关于一切的观点错得有多么离谱就好了。”

约翰娜庆幸自己听不到内维尔虚伪到令人作呕的悲伤回答。

“最后一只木筏刚刚从我所在的位置经过。”她之前没听到这个声音。听起来像是毕里·伊格瓦。不，是他的弟弟。梅多恐怕知道这所有谋杀与背叛的内幕，但他并不像毕里或内维尔那么处之泰然。这会儿，他的声音听着有些心虚：“就像我告诉你的，任何一只木筏上都没有人类存在的迹象。为什么你不派人去，在它们靠岸前检查一遍？……对，对。等过了今天，一切就全都不一样了。”